Především nikdo nechce obviňovat oběť. Třicetiletý Andrew Charles Eddy utrpěl život ohrožující zranění, když 20. září skočil do vody u majáku Sombrero. To nikdo nezpochybňuje. Ale fotografie, které se objevily na sociálních sítích – na nichž je vidět, jak vypadá hladká řezná rána, a ne trhaná trhlina na přední straně Eddyho ramene -, vyvolávají u některých rozpaky. Hladký řez naznačuje zásah vrtulí. A přes veškerou pozornost, které se žraločímu kousnutí dostává v médiích, je poměrně vzácné. Zvláště pokud se jednalo o žraloka býčího v Sombreru, kde se vyskytují jen zřídka.

“Skutečnost, že oběť měla tržné rány na nezraněném rameni, kam podle svých slov strčil žralokovi do tlamy, aby se ji pokusil vypáčit, zaručuje, že se nejednalo o úder vrtulí. Nikdo se nepokusí strčit ruku do vrtule,” uvedl doktor Gavin Naylor, ředitel Mezinárodního souboru žraločích útoků Floridské univerzity. “Musíme tomu chlapovi věřit na slovo. Nevím, jaký druh za to může. Ale byl naprosto velký. Kousnutí bylo velmi rozhodné. Doufám, že se tomu chlapíkovi podaří zachránit ruku.”

Kapitán David Dipre z FWC řekl, že viděl všechny fotografie včetně těch, na kterých jsou vidět záda oběti. “Rozhodně se jedná o kousnutí žralokem. Je vidět, kde žraločí zuby udělaly na zádech řezy,” řekl Dipre. Dipre také potvrdil, že tento typ nevyprovokovaného útoku žraloka je velmi vzácný.

Naylor vycházel z fotografií, které mu poslaly noviny Keys Weekly, a z vyprávění kapitána Joea Forcina z oddělení kritické péče marathonské hasičské záchranné služby. Forcine jel s Eddym z pláže Sombrero, kde člun narychlo přistál, do hangáru vrtulníku Trauma Star, který měl Eddyho letecky přepravit z Keys na pevninu k ošetření. Forcine řekl, že kdyby sanitky nebyly nedávno zásobeny lékem zvaným TXA – nitrožilním koagulantem používaným při válečných traumatech – vykrvácel by.

Forcine řekl, že cestou do hangáru se začal vyptávat oběti, Eddyho. “Potřeboval jsem pochopit mechanismus zranění, abych ho mohl léčit,” řekl Forcine a dodal, že muž byl příliš emocionálně i fyzicky traumatizovaný na to, aby si na místě vymýšlel faleš. Forcine uvedl, že Eddy ležel na nosítkách obličejem dolů, když zavolal na Forcina, aby se přikrčil a Eddy se mu mohl podívat do očí a říct Forcinovi, co se stalo.

“Podíval se mi do tváře. Řekl mi, že to byla ta nejděsivější věc, která se mu kdy stala. Byl jako zkamenělý, viděl jsem v něm strach. Rozhodně mě o tom přesvědčil,” řekl Forcine.

Eddy Forcinovi řekl, že skočil do vody a okamžitě uviděl šedý tvar. Žralok se mu zakousl téměř hlavou do ramene a pak s ním začal třást a mlátit a otočil ho hlavou dolů. V panice se snažil dostat druhou rukou do žraločí tlamy. Forcine dodal, že potvrdil tržné rány (nikoliv řezné rány od rekvizit) na správné ruce. “Pak ho žralok prostě pustil,” řekl Forcine.

Eddyho těhotná manželka vše sledovala a později Forcinovi vyprávěla stejný příběh z vlastního pohledu. Forcinovi řekla, že skočila do vody a vytáhla ho zpět na loď. Jeden z dalších členů rodiny na palubě, pravděpodobně matka nebo sestra, byl vyškolenou zdravotní sestrou. Člun okamžitě pokračoval k pláži Sombrero, kde na něj čekaly tři týmy záchranářů.

Forcine uvedl, že Eddy měl zlomenou lopatku (lopatka) a horní část pažní kosti (kost horní končetiny). “Typické žraločí kousnutí ve tvaru podkovy je viditelné, ale pouze z leteckého pohledu z výšky nad Eddyho hlavou. “Úraz odpovídal otřesu a zlomení a tlakové ráně.”

Forcine, rekreační potápěč, řekl, že už viděl, jak se žralok přiblížil k harpunáři úplně stejným způsobem, jen aby ho zahnal hrotem harpuny.

“Věřím, že toho chlapíka zasáhl žralok,” řekl Naylor, ředitel International Shark Attack File. “Přesto, jak říkají ostatní kolegové potápěči, je to neobvyklé. Je to netypické. Toto kousnutí vykazuje obrovskou sílu. Spousta žraloků začne varovným kousnutím; nebo se zakousnou a přizpůsobí se, aby se jim do tlamy vešlo více kořisti, a dojde k vícenásobnému bodnému kousnutí. Určitě to muselo být velké zvíře, aby způsobilo takovou sílu.”

“Pracuji zde od roku 1995 a nejsem si vědom žádného nevyprovokovaného setkání, jako bylo toto,” řekl Dipre. Dodal, že viděl drobná zranění žraloků, ke kterým dochází, když jsou žraloci “vyloveni” a kousnou rybáře nebo potápěče, kteří vidí žraloka ležet na dně a snaží se na něm svézt tím, že ho chytí za ploutev.

Mezinárodní kartotéka útoků žraloků eviduje za posledních 138 let, tedy od roku 1882, pouze 17 nevyprovokovaných útoků žraloků v okrese Monroe. (Maják Sombrero je o něco starší. Byl postaven v roce 1858.)

Ben Daughtry ze společnosti Florida Keys Aquarium Encounters řekl, že i on je vděčný, že oběť žraločího kousnutí incident přežila, a to je na tomto příběhu nejdůležitější. Řekl také, že ačkoli nenavštěvuje maják Sombrero často, když už tam zavítá, ryby připlouvají přímo k lodi. Řekl, že ačkoli je chumelení (házení potravy přes palubu) v oblasti Florida Keys National Marine Sanctuary SPA (chráněná oblast rezervace) zakázáno, neznamená to, že se to neděje.

“Podle chování ryb tam pravděpodobně dochází ke krmení,” řekl Daughtry. “Je to velmi neobvyklé chování, ke kterému došlo, aniž by se na tom podílely nějaké další okolnosti. A netvrdím, že to udělala loď s obětí na palubě, mohl to být někdo jiný nebo dokonce někdy jindy.”

Daughtry řekl, že harpunuje často. Jen tehdy jsou žraloci zvědaví nebo agresivní.

“Obvykle se to stává, jen když plavu s mrtvými rybami,” řekl.

Wendy Hallová z Tilden’s Scuba Center v Marathonu říká, že tento příběh pozorně sleduje. Za svou profesní kariéru podnikla tisíce potápěčských výprav do chráněné oblasti Sombrero Lighthouse Sanctuary.

“Především jsme všichni nesmírně vděční, že je muž naživu díky rychlému myšlení a jednání a reakci místních orgánů činných v trestním řízení a lékařů,” řekla. “Ale činnost krmení ryb u útesu určeného pouze pro plavce je třeba okamžitě zastavit. A lidé musí být pokutováni.”

Dipre, kapitán FWC, řekl, že si není vědom toho, že by návštěvníci u majáku Sombrero krmili ryby.

“Nejsou o tom žádné důkazy a nebyly napsány žádné citace,” řekl.

Nakonec Hallová řekla, že má obavy z toho, jak veřejnost vnímá žraloky. I když to není její oblíbená záležitost, setkala se s nimi při hlubších ponorech v jiných oblastech Keys při lovu harpunou a nikdy u majáku Sombrero.

“Nemůžeme dopustit, aby si přehnaně reagující jedinci vzali za úkol zbavit oblast býčích žraloků,” řekla.