Při rozhovoru s někým je užitečné vědět, o jaký typ rozhovoru se jedná. Můžete tak učinit na základě směru komunikace rozhovoru (jednosměrný nebo obousměrný) a jeho tónu/účelu (konkurenční nebo kooperativní).

Pokud jste v jednosměrném rozhovoru, mluvíte spíše na někoho než s někým. Jste-li v obousměrné konverzaci, účastníci naslouchají i mluví. V soutěživém rozhovoru se lidé zajímají spíše o svůj vlastní pohled, zatímco v kooperativním rozhovoru se účastníci zajímají o pohled všech zúčastněných.

Na základě směru a tónu jsem rozdělil rozhovory do čtyř typů: debata, dialog, diskurs a diatriba.

• Debata je soutěživý, obousměrný rozhovor. Cílem je vyhrát spor nebo někoho přesvědčit, například druhého účastníka nebo pozorovatele z řad třetích osob.
• Dialog je kooperativní, obousměrný rozhovor. Cílem je, aby si účastníci vyměňovali informace a budovali vzájemné vztahy.
• Diskuse je kooperativní, jednosměrný rozhovor. Cílem je předat informace od mluvčího/pisatele posluchačům/čtenářům.
• Diatriba je soutěživý, jednosměrný rozhovor. Cílem je vyjádřit emoce, potírat ty, kteří s vámi nesouhlasí, a/nebo inspirovat ty, kteří mají stejný pohled na věc.

Abychom zdůraznili rozdíly mezi těmito typy rozhovorů, použijme jako příklad politiku:

• Debata: dva členové rodiny z opačných stran politického spektra se hádají o politice.
• Dialog: dva nerozhodnutí voliči spolu hovoří o kandidátech a snaží se zjistit, koho chtějí volit.
• Diskuse: profesor přednáší o mezinárodních záležitostech.
• Diatriba: nespokojený volič ventiluje výsledek voleb.

Je důležité vědět, o jaký typ konverzace se jedná, protože to určuje účel této konverzace. Pokud dokážete určit účel, můžete lépe promlouvat k jádru tohoto rozhovoru. Pokud však špatně určíte, v jakém rozhovoru se nacházíte, můžete se dostat do konverzačních pastí.

Tady je několik příkladů konverzačních pastí, o kterých jsem psal:

• “Talking At, Not With: The Problem of Disconnected Conversations” – někdy může být váš dialog ve skutečnosti místo toho dvěma samostatnými diskurzy (nebo diatribami); rozpoznáte to včas?
• “When Arguing Over Value Issues, Sometimes Facts and Truth Don’t Matter” (Když se hádáte o hodnotových otázkách, na faktech a pravdě někdy nezáleží) – někdy chtějí lidé jen diatrigovat; co dělat, když se to stane, zejména když chcete vést dialog nebo debatu?”

Pokud se zdá, že se někdo dostal do konverzační pasti, můžete mu pomoci vylézt zpět. Bez ohledu na to, jak člověk vyleze zpět, řešení vždy začíná identifikací toho, v jaké díře se nacházíte. Nejprve musíte znát problém, abyste mohli najít řešení. A někdy stačí jen identifikovat samotné úskalí, abyste na problém upozornili a konverzaci napravili.

Když jste v konverzaci, zamyslete se na chvíli nad tím, v jaké konverzaci vlastně jste. Každý z typů konverzace je sám o sobě bezvýznamný, smysl jim dáváte až při jejich použití. A nakonec je na vás, abyste se rozhodli, jakého typu konverzace chcete být součástí.