Podle klíčového výsledku studie, který byl publikován v předním odborném časopise “Journal of Biological Chemistry”, může pylový protein na sebe vázat železo. Pokud bílkovina zůstane bez železa, stává se alergenem. Za tuto nedostatečnou vazbu jsou pravděpodobně zodpovědné vlivy prostředí. To by mohlo být vysvětlením rostoucího počtu alergiků.

Jediný pylový protein břízy zodpovědný za alergie

Jedním z nejznámějších alergenů je takzvaný “Bet v 1” z pylu břízy (Betula verrucosa). Tento protein byl poprvé synteticky vyroben v laboratoři ve Vídni před 25 lety a od té doby je celosvětově používán jako modelový alergen ve výzkumu. “Bet v 1” je hlavním alergenem mezi stovkou dalších proteinů v pylu břízy. Způsobuje přecitlivělost imunitního systému a u 95 procent alergiků na pyl břízy vede k tvorbě patogenních protilátek, imunoglobulinů IgE.

Dosud se nevědělo, proč neškodné molekuly vůbec vyvolávají alergie. Výzkumnice Franziska Roth-Walterová a její kolegové nyní našli možnou příčinu.

Bílkovina “Bet v 1” pylu břízy je strukturně velmi podobná lidské bílkovině lipokalinu 2, který se nachází především v plicích. Lipokalin 2 a “Bet v 1” mají tzv. molekulární kapsy, kterými na sebe mohou pevně vázat železo. Pokud tyto kapsy zůstanou prázdné, stává se protein pylu břízy alergenem a může vyvolat alergické reakce u lidí i zvířat. Tento protein manipuluje s buňkami T helper 2 (Th2), což jsou buňky imunitního systému, směrem k alergii.

U alergických lidí i savců převažují buňky Th2 na rozdíl od buněk Th1. Buňky Th2 hrají významnou roli při alergických reakcích a v boji proti parazitům. Buňky Th1 slouží jako obrana proti bakteriálním a virovým infekcím. “Pro alergie je typická nerovnováha mezi imunitní odpovědí Th1 a Th2,” vysvětluje Erika Jensen-Jarolimová, vedoucí oddělení srovnávací medicíny v Messerliho výzkumném ústavu. “Studie, které v současné době probíhají, naznačují, že princip alergenu pylu břízy můžeme aplikovat přímo na jiné alergeny s podobnou molekulární strukturou. V důsledku toho začínáme poprvé chápat, proč vlastně alergie na pyl, potraviny a spory hub vůbec vznikají.”

Přímá souvislost mezi životním prostředím a rostoucím počtem alergií

Vědci v současné době zkoumají, které mechanismy by mohly přispívat ke sníženému zatížení “Bet v 1” železem. “Zatížení bílkoviny břízy železem by mohlo souviset se zhoršenými podmínkami prostředí, kterým jsou rostliny vystaveny,” říká Jensen-Jarolim. “Možná je dokonce přímá souvislost mezi znečištěním životního prostředí a zvyšujícím se výskytem alergií. V budoucnu bude mít smysl záměrně zatěžovat alergenní molekuly typu “Bet v 1″ železem při jejich nasazení pro imunitní terapii alergiků. Tímto způsobem by bylo možné tuto léčbu, která dosud trvá dva až čtyři roky, výrazně zkrátit a zvýšit její účinnost.”

.