Vědci již dlouho hledají vysvětlení pro rozdíly v náchylnosti lidí k nadváze, obezitě a cukrovce 2. typu. Předpokládá se, že kromě faktorů životního stylu, jako je strava a fyzická aktivita, hrají roli i fyziologické rozdíly v metabolismu – které by nakonec vedly k rozdílům v nárůstu hmotnosti mezi lidmi.

“Měli jsme podezření na přítomnost fyziologických mechanismů v tukové tkáni, které způsobují, že někteří lidé mají nadváhu a jiní ne, navzdory podobnému životnímu stylu, a nyní jsme jeden z nich našli,” říká Mikael Rydén, profesor klinického a experimentálního výzkumu tukové tkáně na lékařském oddělení Karolinska Institutet v Huddinge.

V této studii vědci analyzovali vzorky tkáně z podkožního tuku odebrané z žaludků žen před a po sledovaném období přibližně deseti let. Zjistili, že podle schopnosti tukových buněk uvolňovat mastné kyseliny, což je proces zvaný lipolýza, lze v prvním vzorku tkáně předpovědět, u kterých žen se do konce studie rozvine cukrovka 2. typu. Zjistili také, že tyto ženy měly sníženou aktivitu malého počtu specifických genů, které se podílejí na lipolýze.

Lipolýza je proces, při kterém tuková buňka uvolňuje mastné kyseliny, které jsou pak využívány jako zdroj energie ve svalech. Vědci rozlišují bazální lipolýzu, která probíhá nepřetržitě, a hormonálně stimulovanou lipolýzu, která se spouští v reakci na zvýšení energetické potřeby. Tukové buňky žen, u kterých se později vyvinula nadváha, vykazovaly vysokou bazální, ale nízkou hormonálně stimulovanou lipolýzu, což znamenalo 3 až 6krát vyšší riziko nárůstu hmotnosti a cukrovky 2. typu.

“Je to trochu jako auto, které jede na vysoké otáčky, ale které ztratilo schopnost zařadit rychlost, když potřebuje,” říká profesor Rydén. “Konečným výsledkem je, že tukové buňky nakonec přijmou více tuku, než se ho mohou zbavit.”

Týmy poprvé objevily tuto souvislost u skupiny 54 žen, které odevzdaly první vzorky tkáně v letech 2001 až 2003 a které byly sledovány o 13 let později. Poté analýzu zopakovali u dalších 28 žen, které odevzdaly vzorky v roce 1998 a byly sledovány o 10 let později, přičemž výsledky byly stejné.

Jedním z cílů vědců je najít způsob, jak identifikovat jedince, u nichž hrozí riziko vzniku nadváhy a diabetu 2. typu. Analýzy tukové tkáně jsou však poměrně náročné na zdroje a mohou je provádět pouze speciálně vybavené laboratoře. Vědci proto vyvinuli algoritmus založený na jednoduchých klinických a biochemických parametrech stovek jedinců, aby získali nepřímý odhad množství mastných kyselin uvolňovaných tukovými buňkami a předpověděli tak nárůst hmotnosti.

“Naše výsledky je nyní třeba potvrdit ve větších studiích a také u mužů, ale doufáme, že vyvineme klinicky účelný způsob identifikace jedinců ohrožených nadváhou a cukrovkou 2. typu, kteří by mohli potřebovat intenzivnější intervenci životního stylu než ostatní, aby zůstali zdraví,” říká profesor Rydén.