Naším národním symbolem je sice orel, ale divoký kůň se zdá být stejně vhodný. “Je to velmi ikonický americký ideál. Divocí koně představují svobodu. Určitě je v tom romantická vize,” říká Darley Newman, moderátor seriálu Equitrekking stanice PBS oceněného cenou Emmy. Mnohá stáda pocházejí z koní přivezených prvními osadníky, ale jsou divoká, protože se jim po staletí daří samostatně. Newman se s Larrym Bleibergem pro USA TODAY podělil o několik oblíbených míst u nás i v zahraničí.
Waipi’o Valley, Havaj
Padesátý stát obvykle vyvolává představu palem a tanečnic hula, ale v Údolí králů na Big Islandu žije také stádo divokých koní. “Prostě se potulují údolím. Nejsou obrovští, ale jsou mimořádně odolní,” říká Newman, který se na koně vydal, aby si je prohlédl. “Je hezké vidět je v tomto tropickém údolí s vodopády.” naalapastables.com
McCullough Peaks
Cody, Wyo.
Někteří věří, že divocí mustangové ve Wyomingu jsou potomky z Buffalo Billovy show Divokého západu. A rozhodně tak vypadají, říká Newman. “Koně jsou nádherní, buckskin, palomino, strawberry roan,” říká. Stejně působivé je i prostředí. “Je to téměř pustá krajina. Jsou tu útesy a kaňony.” Yellowstonecountry.org
Cumberland Island, Ga.
Na tomto národním mořském pobřeží není povolen vjezd autům, takže se návštěvníci musí na ostrov dopravit trajektem a po ostrově se pohybovat pěšky nebo na kole. Newman říká, že to stojí za námahu. “Je to jedinečné divoké prostředí. Jsou tu staré plantáže a kolem ruin se pasou koně,” říká. Správa parku říká, že někteří z koní mohou pocházet od španělských misionářů, kteří oblast osídlili na konci roku 1500. nps.gov/cuis
Tonto National Forest, Ariz.
Když bylo před několika lety poslední velké stádo divokých koní v Arizoně určeno ke shromáždění a odstranění, místní ochránci se úspěšně spojili na jejich obranu a snaha byla pozastavena. Návštěvníci mohou zvířata často vidět na rekreačních místech poblíž řeky Salt River, ale aby mohli zaparkovat a prozkoumat rozlehlý les severovýchodně od Phoenixu, musí si zakoupit celodenní vstupenku. fs.usda.gov/tonto
Chincoteague, Va.
Nejspíš nejznámější divocí koně v zemi žijí na východním pobřeží zálivu Chesapeake. Již téměř sto let každé léto takzvaní slaní vodní kovbojové z dobrovolného hasičského sboru v Chincoteague shromažďují poníky, aby je za odlivu přeplavili přes kanál, což je rituál, který proslavila dětská kniha Mlhy z Chincoteague. Mnoho z nich je prodáno v aukci a zbytek je vrácen do volné přírody. Pokud letos nestihnete termín 26. července, koně si můžete prohlédnout celoročně. chincoteaguechamber.com
Virginia Range, Nev.
Toto divoké stádo východně od Rena je oslavováno, protože jejich předkové inspirovali Velmu Johnstonovou, známou jako Wild Horse Annie. Vedla úsilí o vytvoření federálních zákonů v letech 1959 a 1971, které požadovaly humánní zacházení s koňmi na federálních pozemcích. Newman se za nimi vydal s průvodcem. “Je něco zvláštního na tom, když získáte pohled zevnitř,” říká. renowildhorsetours.com
Onaqui herd
Dugway, Utah
Možná je příhodné, že divocí koně nyní žijí podél trasy, kterou kdysi používal Pony Express, asi 40 mil jihozápadně od Salt Lake City. Stádo, o němž se předpokládá, že pochází z uprchlých koní z ranče, vzniklo před více než sto lety. Návštěvníci zde mohou spatřit pinoty, roany, baye, sorry a další. exploretooele.com
Gower Peninsula, Wales
Místo představy kovbojů si návštěvníci při setkání s tímto stádem pravděpodobně vzpomenou na krále Artuše, který se kdysi toulal tímto dramatickým, větrným krajem. “Můžete vyjet z pláže a začít se vydávat do kopců a najít tyto divoké poníky,” říká Newman. “Jste v oblasti známé svými mýty a legendami a kolem vás pobíhají i tito legendární koně.” visitswanseabay.com
Camargue, Francie
Koně se v této oblasti Provence pohybují již více než 1 000 let a ohromují návštěvníky svým půvabem. “Jsou to velcí silní koně, bílí a krásní,” říká Newman. Zvířata žijí v mokřadech a bažinách nedaleko Středozemního moře. “Možná uvidíte koně s růžovými plameňáky poblíž, což by byla nádherná fotografie.” us.france.fr
Sable Island, Kanada
Jeden z nejnovějších kanadských národních parků, odlehlý ostrov v Atlantiku ležící více než 100 mil od pobřeží Nového Skotska, chrání stádo divokých koní, které zde žije již více než 250 let. Odolní koně velikosti poníka jsou k vidění na plážích a v bažinách a sdílejí ostrov s tuleni šedými a mořskými ptáky. Návštěvníci, kteří sem přijíždějí charterovými loděmi a letadly, se musí připravit na zpoždění počasí, které může cestující zdržet na několik dní. pc.gc.ca/en/pn-np/ns/sable/index