Pokud jste někdy chodili na střední školu do hodin dějepisu, pak už znáte příběhy klíčových postav americké historie, jako jsou Benjamin Franklin, Theodore Roosevelt a Thomas Jefferson. Co však hlavní stránky učebnic dějepisu opomíjejí, je fakt, že za každou významnou bitvou a seismickým kulturním mezníkem se skrývají nejen historické lidské postavy, ale i ty psí.

Od Teddyho, štěněte, které se postaralo o filmové vlny v jistém technickém filmu, až po Ragse, veterána z 1. světové války, který vlastnoručně zvrátil průběh velkého střetnutí na západní frontě, je mnoho štěňat tajnými aktéry některých zásadních historických událostí. Prošli jsme indexy historických knih a přinášíme vám ty nejlepší z nejlepších.

Mildred Kerr Bushová, zkráceně Millie, byla domácím mazlíčkem anglického špringršpaněla bývalého prezidenta George H. W. Bushe. Millie, kdysi označovaná za “nejslavnějšího psa v historii Bílého domu”, se poprvé zapsala do amerických dějin, když se o ní její otec zmínil v projevu v boji o znovuzvolení – přesná Bushova formulace: “Můj pes Millie ví o zahraničních záležitostech víc než tihle dva pitomci” – a později zpečetila svůj osud v dějinách jako spoluautorka bestselleru New York Times Millie’s Book.

Přestože postava Lassie byla jen smyšlená, pes, který slavnou psí slečnu hrál, k ní měl daleko. Tento zvířecí herec se narodil v roce 1940, jmenoval se Pal a – ano, on – hrál v sedmi filmech o Lassie a dokonce i v několika televizních pilotech, než koncem 50. let odešel do důchodu. Po odchodu do důchodu ho v roli ikonického Lassieho vystřídal jeden z Palových potomků, ačkoli žádný z jeho příbuzných nikdy neudělal “nejvelkolepější psí kariéru v dějinách filmu” tak jako on.

Rin-Tin-Tin byl ve 20. letech 20. století mezinárodní filmovou hvězdou s příběhem, který by mohl chytit za srdce i milovníka koček. Jeho majitel, americký voják Lee Duncan, ho našel během první světové války na francouzském bojišti a rozhodl se ho odvézt zpět do Států, aby si ho nechal jako vlastního.

Po získání první velké role ve filmu Kde začíná sever z roku 1923 si německý ovčák zahrál ve více než 20 dalších hollywoodských filmech, než v roce 1932 zemřel. I po jeho smrti však Rin Tin Tinův jmenovec žil dál jak v dalších Duncanových německých ovčácích, tak v televizi, kde se pořady jako The Adventures of Rin Tin Tin a Katts and Dogs snažily zachytit jeho podstatu.

Chips byl nejen vycvičený strážní pes armády, který dobře sloužil své zemi, ale byl také nejvíce vyznamenaným psem z druhé světové války. Sloužil u 3. pěší divize v zemích jako Itálie a Francie a Chips se projevil jako statečný voják, když byl se svým psovodem přitlačen italskými nepřáteli a on se osvobodil, aby na ozbrojence zaútočil a oba zachránil. (Nemluvě o tom, že později téhož dne pomohl zajmout deset italských zajatců.)

Jako poděkování za svou službu byl Chip vyznamenán Záslužným křížem, Stříbrnou hvězdou a Purpurovým srdcem. Neoficiálně mu jeho jednotka udělila také osm bojových hvězd za každé z jeho tažení a letos bylo štěně posmrtně vyznamenáno medailí PDSA Dickin.

Dorothy byl sice technickou hvězdou Čaroděje ze země Oz, ale každý ví, že skutečnou hvězdou filmu je Toto. A přestože tuto postavu od roku 1939 ztvárnilo mnoho psů, originální Toto může být vždy jen jeden, a tím originálem není nikdo jiný než cairn teriér Terry. I režiséři filmu si museli uvědomit Terryho důležitost, když jeho majiteli Carlu Spitzovi platili na tehdejší dobu slušnou částku: 125 dolarů týdně (v dnešních penězích ekvivalent 2 200 dolarů).

Procházejte se Central Parkem v New Yorku a možná právě narazíte na sochu tohoto významného psa. V roce 1925 sloužil jako vůdčí pes saně pro život zachraňující lékařskou dodávku z Anchorage do Nome na Aljašce, kde lidé umírali na záškrt. Balto a jeho tým absolvovali poslední úsek sedmidenní cesty do Nome – a v té době už bylo počasí tak špatné, že se řidič spřežení musel spolehnout na navigaci psů. Balto to naštěstí zvládl a léky dorazily do města v pořádku, čímž se pes stal oslavovaným hrdinou.

Nenechte se zmást malou velikostí tohoto jorkšírského teriéra. Ačkoli je Smoky drobná, její vliv na americké dějiny zdaleka takový nebyl; během druhé světové války sloužila jako bavič i voják a několikrát dokázala svému majiteli Billu Wynneovi zachránit život tím, že ho upozornila na přicházející palbu, čímž si vysloužila vyznamenání za statečnost. Dnes je Smokyho památka uctěna sochou v Lakewoodu v Ohiu, poblíž psího bývalého domova v Clevelandu.

Je vám seržant Stubby povědomý? Pokud ano, možná je to proto, že jste jeho animovanou tvář viděli všude na billboardech, a to díky filmu z roku 2018 inspirovanému jeho příběhem, Seržant Stubby: Americký hrdina. Toto vlastenecké štěně sloužilo 18 měsíců v první světové válce, úspěšně zachránilo svůj pluk před několika nečekanými plynovými útoky a jednou dokonce zajalo německého vojáka (drželo ho za kalhoty). Díky svému hrdinskému úsilí je Stubby jediným psem, který byl kdy navržen na hodnost a následně povýšen na seržanta.

Je to dokonalý příběh o tom, jak se z vagíny stalo bohatství. Původně jen toulavý pes, který se potuloval po Paříži a neměl kam jít, se z Ragse stal válečný hrdina, když vojín James Donovan z americké 1. pěší divize vzal Ragse zpět k jednotce a považoval štěně za maskota pěchoty. Během války hrál Rags důležitou roli jako posel zpráv, který přenášel vzkazy mezi týlovým velitelstvím a frontovou linií, aby varoval vojáky před blížícími se útoky. Jeho největší role přišla během kampaně Meuse-Argonne, kdy se psovi podařilo – přestože byl bombardován, zplynován a lehce oslepen – doručit zprávu, která obsahovala důležité informace, což vedlo k dobytí opevněné francouzské pozice na silnici Very-Epinonville a zachránilo životy nespočtu vojáků.

Po boku svého člověka Horatia Nelsona Jacksona se Bud Nelson stal v roce 1903 prvním psem, který přejel Spojené státy v automobilu. A přestože Bud mohl ve svých brýlích vypadat stylově jako vždy, ve skutečnosti je nenosil jako módní záležitost, ale proto, že auto, kterým se svým majitelem jel, nemělo střechu a neustále z něj stříkal kouř a jedovaté výpary. Zatímco Bud už není mezi námi, jeho brýle zůstávají vystaveny ve Smithsonově muzeu americké historie.

Ačkoli dnes se většině lidí při ilustraci psa s kruhem kolem oka okamžitě vybaví reklama na Target, ve 20. letech 20. století by takový popis vyvolal představu úplně jiného psa. Jmenoval se Pal, ale většina lidí ho tehdy znala spíše jako Peteyho, nebo dokonce jako “Petera, psa s kruhem kolem oka”. Díky tomuto kruhu kolem oka – který se, ano, vyskytoval přirozeně – se Pal/Petey stal docela slavným, a dokonce mu vynesl hlavní role v seriálech jako Buster Brown a samozřejmě Our Gang (později známý jako The Little Rascals). Když Pal v roce 1930 zemřel, převzal jeho roli Peteyho v Malých rošťácích jeho syn Pete a na obě štěňata se vzpomíná s láskou jako na původní psy s kulatýma očima.

Sallie Ann Jarrettová, zkráceně jen Sallie, byla maskotem 11. pensylvánské pěchoty během americké občanské války. Pes byl darován kapitánovi pěchoty kapitánu Williamu R. Terrymu při výcviku ve West Chesteru v Pensylvánii, a protože to bylo gentlemanské, rozhodl se, že si psa jako maskota ponechá.

Terry však nemohl tušit, že pes si armádní výcvik rychle oblíbí, a dokonce půjde tak daleko, že se zapojí do bitev a bude bojovat po boku svých spolubojovníků. A když se v červenci 1963 Sallie během prvního dne bitvy u Gettysburgu oddělila od svých vojáků, našli ji její muži o tři dny později na původním místě, kde hlídala zraněné vojáky. Když zbývající vojáci 11. pensylvánské pěchoty v roce 1890 vztyčili v Gettysburgu pomník, nezapomněli u jeho základny uvést Sallie, která “drží stráž”.”

Předtím, než se objevil klaun Nemo, byl tu Nemo, pes hrdina vietnamské války. V létě 1965 byl Nemo spolu s dalšími 40 hlídkovými psy vyslán do Jižního Vietnamu, aby pomáhal tam umístěnému americkému letectvu a odhaloval případný příchod nepřítele. V roce 1966 plnil německý ovčák svou práci dobře, když se nepřátelé proplížili za perimetr a on a jeho psovod, letec 1. třídy Robert Throneburg, na ně současně zaútočili.

Naneštěstí byl Nemo při odvetě zasažen do čenichu a pes skutečně odešel z boje s jedním okem méně. Byl však považován za hrdinu, protože zachránil život svého psovoda, a žil šťastně jako hrdina až do své smrti v roce 1972.

Lucca, směs německého sheperda a belgického malinoise, byl služební pes vycvičený k detekci výbušnin. Během svého šestiletého působení u námořní pěchoty byla dvakrát vyslána do Iráku a jednou do Afghánistánu, kde se zúčastnila více než 400 misí s nulovým počtem obětí. V roce 2012 byla Lucca zraněna výbuchem IED, což vedlo k amputaci její levé nohy a následnému odchodu do důchodu, ale její úsilí bylo oceněno Dickinovou medailí od Lidové léčebny nemocných zvířat a neoficiální plaketou Purpurové srdce.

Vojenský pes Lex je nejen hrdinou, ale jeho příběh je také příjemnou připomínkou věrnosti psích společníků. Při nasazení v Iráku jako součást týmu pro detekci výbušnin 3. průzkumného praporu se Lex a jeho psovod desátník Dustin J. Lee dostali do raketového útoku, při kterém Lee zemřel a Lex byl těžce zraněn. Lex však odmítal opustit stranu svého majitele – a teprve když byl fyzicky odvlečen, tak to skutečně udělal. Díky své výjimečné situaci se Lex stal prvním fyzicky zdatným vojenským psem, kterému byl přiznán předčasný důchod, a až do své smrti v roce 2012 prožil zbytek života v rodině svého bývalého psovoda.

Po zveřejnění zpráv o útocích na Světové obchodní centrum 11. září 2001 byl Apollo prvním pátracím a záchranářským psem, který dorazil k jižní věži po boku svého psovoda Petera Davise. Apollo riskoval vlastní život, aby zachránil zraněné, tahal oběti útoku z nebezpečí a při práci se vyhýbal troskám a plamenům. Toto houževnaté zvíře pracovalo 18 hodin denně po celé týdny a jako poděkování za své úsilí obdrželo v roce 2001 ocenění American Kennel Club Ace a v roce 2002 Dickinovu medaili.

Námořník Sindibád byl členem posádky USCGC Campbell, i když jeho zařazení bylo zcela náhodné. Večer před vyplutím lodi pobřežní stráže z New Yorku se jeden z členů posádky – A. A. Roth – pokusil darovat své přítelkyni nové štěně, jenže zjistil, že v jejím domě nejsou psi povoleni. Roth nevěděl, co se psem udělat, a tak se rozhodl, že ho vezme s sebou – naštěstí si ho zbytek posádky rychle oblíbil a stal se jejich novým maskotem.

Sinbad se proslavil během druhé světové války, kdy měl kutr za úkol doprovázet konvoje přes Atlantik. Během této doby se Campbell dostal do sporu s německou ponorkou, který skončil potopením americké lodi – a když na palubě zůstali nezbytní členové posádky, kteří měli být odtaženi domů, byl Sindibád zařazen jako symbol štěstí. Mezi mnohá vyznamenání, která Sindibád obdržel, patří medaile American Defense Service Medical, American Campaign Medal a Asiatic-Pacific Campaign Medical.

V roce 1888 pošta Spojených států amerických nehledala maskota, ale přesně takového dostala, když na poštu v Albany ve státě New York vešel zatoulaný pes a už nikdy neodešel. Pes se stal známým jako Owney, a když se s pracovníky pošty v Albany seznámil, začal s nimi jezdit ve vagonech a dokonce i v železničních poštovních vozech do New Yorku. Ačkoli Albany bylo vždy jeho domovem, Owney cestoval na linkách po celém světě – a kamkoli jel, dostal kovovou visačku na zavazadla, kterou měl připevněnou na bundě s podpisem.

Ačkoli dnes jsou nejběžnějšími vodicími psy labradorští retrívři, prvním vodicím psem byl ve skutečnosti německý ovčák jménem Buddy. Byla vycvičena jako první pes Seeing Eye poté, co si mladý muž jménem Morris Frank přečetl článek o veteránech z první světové války s vodicími psy a oslovil autora s žádostí o pomoc při hledání vlastního psa. Autorka, cvičitelka psů Dorothy Harrison Eustisová, souhlasila s pomocí a společně vycvičily Buddyho jako prvního vodicího psa dostupného běžným občanům, což inspirovalo vznik organizace The Seeing Eye v roce 1929.

Ať už Clifforda znáte z některé z jeho téměř 90 knih, televizního seriálu nebo hraného filmu, je pravděpodobné, že vás tento velký červený pes nějakým způsobem inspiroval – nebo alespoň formoval vaše dětství. Clifford (a jeho autor Norman Bridwell) se svou první knihou Clifford the Big Red Dog (Velký červený pes Clifford), která se na pultech objevila v roce 1963, zasloužil o to, že se nakladatelství Scholastic Books stalo špičkovým nakladatelstvím (a Scholastic uctil přínos velkého psa tím, že z něj udělal maskota nakladatelství). O tom není pochyb:

Většina lidí by pravděpodobně nevložila osud své obce do rukou – nebo tlap – psa, ale přesně to udělali v kalifornském Sunolu, když zvolili Bosca Ramose čestným starostou. Od roku 1981 do roku 1994 sloužil Bosco Ramos, černý labradorský retrívr a mix rotvajlera, svému slunnému městu dobře, i když nikdy nepřijal žádný zákon. Objevil se však v herním pořadu 3. stupně a své malé obci dokonce přinesl mezinárodní proslulost, když deník Daily Star o jeho působení ve funkci napsal, že Sunol je “nejbláznivější město na světě”.”

Bretagne byla jedním z asi 300 pátracích psů, kteří měli za úkol pomáhat po útocích z 11. září, a byla také posledním ze všech záchranářských psů, který zemřel – nedávno zemřela v roce 2016 ve věku 16 let. Záchranná mise 11. září byla pro Bretagne vůbec první a její užitečnost na Ground Zero jí připravila půdu pro budoucí úspěchy během hurikánů Katrina a Ivan.

Charlie Kennedy byl psím synem prezidenta Johna F. Kennedyho a darem manželky Jackie Kennedyové při kandidatuře na prezidenta. Ačkoli měl JFK několik psů, byl to právě Charlie, kdo se nejvíce zapsal do historie, neboť to byl velšský teriér, který seděl prezidentovi na klíně, když se rozhodoval, co udělat s raketami na Kubě. Charlieho přítomnost údajně jeho majitele uklidňovala a mnozí jeho přítomnost v místnosti přičítají tomu, že JFK raketovou krizi úspěšně zvládl.

Jakkoli jsou dnes psi Bílého domu slavní, není to nic ve srovnání s Laddie Boyem prezidenta Warrena G. Hardinga. Podle časopisu Smithsonian se o airedalském teriérovi často psalo v novinách, pes se objevoval na golfových výletech, zasedáních kabinetu a akcích zaměřených na získávání finančních prostředků. Tom Crouch, historik Smithsonian Institution, vysvětlil: “Tomuto psovi se v tisku dostalo obrovské pozornosti. Od té doby se objevili slavní psi, ale nikdy nic podobného.”

Gidget – neboli čivava Taco Bell, jak ji většina lidí zná – je slavná čivava známá jako maskot slavného řetězce restaurací Taco Bell. Gidget má však ve svém životopise i další herecké role: hrála v reklamách GEICO a dokonce po boku Reese Witherspoon ve filmu Legally Blonde 2: Red, White & Blonde.

Bígl Butch se dožil více než 28 let a je nejstarším americkým psem a druhým nejstarším psem na světě, jak potvrdila Guinnessova kniha rekordů. Jediným psem, který kdy žil déle než Butch, je Bluey, téměř třicetiletý australský dobytkář z, no, Austrálie.

Když belgický ovčák malinois Cairo prošel zvířecí obdobou výcviku SEAL, byl v roce 2011 vyslán po boku SEAL Team Six na jednu z nejdůležitějších misí v historii: nálet na Usámu bin Ládina.V terénu pes pomáhal řídit perimetr bin Ládinova sídla, vyčenichával bomby a v případě potřeby bojoval s nepřátelskými vojáky.

Každý pes hodný toho, aby zdobil obálku časopisu National Geographic, musel pořádně ovlivnit americké dějiny. A Zenit není výjimkou, vzhledem k tomu, že tento německý ovčák strávil většinu svého života vyčmucháváním improvizovaných výbušných zařízení v Afghánistánu po boku svého psovoda Josého Armenty. Armenta bohužel přišel o obě nohy poté, co pod ním v roce 2011 vybuchla bomba, ale v roce 2012 bývalý mariňák Zenita úspěšně adoptoval a umožnil jim žít společně zpět ve společnosti.

Možná jste už slyšeli o ztracených psech, kteří našli cestu domů, ale téměř určitě jste nikdy neslyšeli o ztraceném psu, který v zimě urazil více než 2 800 mil, aby se vrátil ke své rodině. Ale přesně to nějakým způsobem dokázal v roce 1924 zázračný pes Bobbie – a není divu, že se jeho příběh stal celonárodní senzací. Po návratu byl Bobbie odměněn vším možným, od drahocenných obojků až po několik medailí, a dnes si o jeho cestě můžete přečíst v Ripley’s Believe It or Not.

Sun Yat-Sen byl jedním ze tří psů, kteří přežili potopení Titaniku v roce 1912. Podle historiků bylo potvrzeno, že na palubě bylo dvanáct psů, ale pouze tři psi se dostali zpět na břeh, protože jejich malá velikost umožnila propašovat je na záchranné čluny v přestrojení za děti. Po incidentu byl citován majitel Sun Yat-Sen Henry Harper, který řekl, že “se zdálo, že je tam spousta místa, a nikdo nic nenamítal .”

.