Je to nejkrásnější nebo nejstrašnější období v roce. Protože všemi oblíbený (nebo nejméně oblíbený) kalorický, lepkavý sezónní nápoj se každoročně vrací v loužičce žluté barvy. Přesně tak. Než sáhnete po kartonu Southern Comfort – nebo možná jste věrní značce Turkey Hill – a zašeptáte: “Ahoj, starý příteli,” možná si na chvíli zopakujte, kolik toho o té mléčně žluté věci přesně víte. Jistě, vypadá dost přátelsky, jako něco, co můžete popíjet, zatímco se snažíte pochopit smysl Bílých Vánoc. Ale než si obléknete sváteční šusťákovou soupravu a dáte si 200 kalorií něčeho, co je v podstatě rozpuštěná zmrzlina, tady je pár věcí, které jste o svém (nejméně) oblíbeném sezónním nápoji možná nevěděli.

Můžete si ho vyrobit doma

Většina z nás (kteří přiznávají, že ho mají rádi) ho kupuje po kartonech nebo galonových džbánech, pokud byl opravdu náročný týden. Vyrobit si vaječný koňak doma je však dobrodružství, které plně stojí za vyzkoušení – i když jen v případě, že se cítíte dobře v blízkosti velkého množství alkoholu a syrových vajec. Některé recepty, například od Altona Browna, připravují menší množství – 6 až 7 šálků – s malým množstvím alkoholu – 3 unce bourbonu (má i vařenou variantu). Pokud chcete jít do hédonismu se vším všudy, vyzkoušejte recept z knihy The Joy of Cooking. Je v něm tucet vajec, půl kila moučkového cukru a 4 až 6 šálků rumu. Jo, a spousta smetany.

George Washington ho dělal doma

Pokud potřebujete další důvod, proč dát vaječnému koňaku šanci, stačí se podívat na otce naší země. Washington měl vaječný koňak rád, a dokonce měl svůj vlastní recept, který bohužel neuvádí množství vajec. Ale uhodněte správně (nebo dokonce téměř správně) a budete pít jako všemi oblíbený otec zakladatel.

Jedna čtvrtka smetany, jedna čtvrtka mléka, jeden tucet lžic cukru, jedna pinta brandy, ½ pinty žitné whisky, ½ pinty jamajského rumu, ¼ pinty sherry – nejprve smíchejte likér, pak oddělte žloutky a bílky z vajec, do rozšlehaných žloutků přidejte cukr, dobře promíchejte. Přidejte mléko a smetanu a pomalu šlehejte. Bílky ušlehejte do tuha a pomalu je vmíchejte do směsi. Necháme na chladném místě několik dní ztuhnout. Často ochutnávej.

Ano, Washington. Budeme ochutnávat často.

Je tu nějaké vážné nařízení FDA o vaječném koňaku

“Název potraviny je vaječný koňak. Název potraviny musí být doplněn prohlášením o přítomnosti jakéhokoli charakteristického ochucovadla, jak je uvedeno v 101.22 této kapitoly”. Naprostá poezie. Na druhou stranu se možná není čemu divit, že FDA má co říct, když se Amerika rozhodne pít vejce celý měsíc. Když už jsme u toho: “Obsah žloutkové sušiny není nižší než 1 % hmotnosti hotové potraviny,” což znamená, že je vlastně stanoven minimální obsah žloutku. Ale nebojte se – u všeho, co se kupuje v obchodě, “potravina musí být pasterizovaná nebo ultrapasterizovaná a může být homogenizovaná”. To znamená, že jste v bezpečí v láskyplné náruči FDA a jeho vaječné policie.

Původ slova “nog” je stejně matoucí, jako by měl být

Není zcela jasné, odkud “nog” pochází, a proč kazit tajemství dobrého divného slova? Je pravděpodobné, že slovo pochází buď z výrazu “noggin”, což byl název malého pohárku, který se používal k popíjení, nebo z “nog”, což byl slangový výraz pro druh piva, které se vařilo v 17. století ve východní Anglii – tedy v anglosaském království ve východní Anglii.

Můžete ho nechat zestárnout

Podle mistra potravinářské vědy Altona Browna můžete domácí vaječný koňak nejen nechat zestárnout, ale možná ho tím i vylepšit. Bezprostřední výhodou stárnutí vaječného koňaku je bezpochyby zabití veškeré salmonely. Podle Browna však můžete vaječný koňak zrát i několik týdnů nebo dokonce měsíců, čímž vznikne soudržnější výrobek. V podstatě je vaječný koňak jako celek větší než součet jeho částí.

Je to staletí staré

Původ vaječného koňaku je trochu nejasný a nám se to tak líbí – je to jediná věc, která dodává pití něčeho, co je v podstatě rozpuštěná zmrzlina, atmosféru chladu nebo tajemství. Abychom byli spravedliví, historici se obecně shodují, že pravděpodobně pochází ze středověkého britského nápoje zvaného “posset” neboli horké mléko sražené s pivem nebo vínem. (Ano, nenávistníci vaječného koňaku, existovalo něco divnějšího než vaječný koňak.)

Latinská Amerika miluje své variace vaječného koňaku

Jiné země mají své mléčné alkoholické sváteční nápoje rády stejně jako my. Dokonce víc. V Meixcu, Salvadoru, Belize, Nikaragui a Kostarice pijí Rompope, který se vyrábí z vaječných žloutků, mléka, vanilky a rumu (nebo whisky). A v Portoriku dělají Coquito z rumu, slazeného kondenzovaného mléka, vaječných žloutků, koření, rumu a kokosového mléka, čímž nápoji, který vydržel dlouhou dobu, dodávají trochu tropické smetanovosti.