Následující esej s názvem “Stasis” napsala herečka Ally Sheedyová. Jedná se o úryvek z nové sbírky Není to tak zlé: Dispatches From Rape Culture, kterou vydala Roxane Gayová. Kniha právě vychází.

Bylo mi osmnáct let, když jsem odjela do Hollywoodu začít svou hereckou kariéru poté, co jsem vyrůstala v New Yorku a byla z velké části vychována feministkami. Moje matka Charlotte mě brávala na malá občanská setkání, která se nakonec vyvinula v hnutí za osvobození žen v sedmdesátých letech, a já jsem poslouchala argumenty o rámci dodatku o rovných právech, chodila jsem na pochody a účastnila se sezení zvyšujících vědomí.

Na jednom sezení určeném pro děti žena předváděla, jak se změní její chůze, když si obuje vysoké podpatky. Jasně si pamatuji, jak někdo řekl: “Když mám ty podpatky, tak nemůžu utéct.”

Hollywood byl, mírně řečeno, šok.

Na jednom z mých prvních konkurzů mi režisér řekl, že se mu líbím, ale že mě nemůže obsadit, protože je tam “plážová” scéna. Moje stehna a zadek by zřejmě stály v cestě mé začínající kariéře. Bylo mi pět sedm a vážila jsem asi 130 kilo.

Nezáleželo na tom, že jsem na konkurzech odváděla dobrou práci, že jsem byla chytrá, že jsem měla přirozené schopnosti. Moje stehna byla “věc”.

Takže jsem držela dietu. Všechno. Na to jsem se vykašlala. Time. Naučila jsem se, že cokoli, čím bych mohla přispět k roli díky svému talentu, bude okamžitě marginalizováno mým fyzickým vzhledem. Naučila jsem se, že můj úspěch bude záviset na tom, co si o mém obličeji a těle budou myslet muži ve vedení. Všechno, co jsem se naučila doma, muselo jít stranou, když jsem se přizpůsobovala těmto novým požadavkům: to, jak vypadám, bylo prvořadé.

Nešlo ani tak o to, jestli jsem hezká nebo hubená; šlo o to, že jsem nebyla sexy. Když se mi podařilo získat první roli ve velkém filmu, dostala jsem jako dárek na uvítanou ThighMaster a bylo mi řečeno, abych si ho alespoň stokrát denně mačkala mezi nohama. Když jsem jednoho dne přišla na plac, kameraman mi řekl, že mě nemůže natočit, jak “vypadám”. Řekl to před celým štábem. Asi jsem byla příliš široká v sukni, kterou mi dali na sebe.

O pár let později mi na rovinu řekl, že moje kariéra jde pomalu kupředu, protože “tě nikdo nechce ošukat”. Bylo na mně něco, co se sexuálně neprodávalo.

Na začátku to pro mě byla výzva, ale dnes se to zdá pro mladé ženy téměř nemožné.

Dělám dobrovolnickou práci ve filmu a divadle s dospívajícími studenty na veřejné škole v New Yorku. Děti jsou nadané a v mé mladší třídě jsme nedávno dokončili představení shakespearovských scén pro zbytek divadelního oddělení. Zeptal jsem se čtyř šestnáctiletých herců se skutečnými hereckými schopnostmi a odvahou, co zažili, když se snažili přejít k profesionální práci: Kai, Michelle, Layla a Jo.

Kai, která hrála Lady Macbeth, mi řekla, že jí bylo třináct, když jí poprvé zavolal agent a jejímu otci řekli, aby odešel z místnosti: “Pak se mě zeptali, jak jsem vysoká a na mou váhu, a že bych měla do životopisu uvést svou váhu,” řekla. “Ptali se mě na velikost košíčků. Řekli mi, abych se otočila, a pak mi řekli: ‘Zapracuj na svém sex-appealu’. “

V patnácti letech se jí zeptali, jestli by se cítila dobře, kdyby v konkurzní místnosti “obskakovala stůl”, a její matky se zeptali, jestli by jí “nevadilo”, kdyby Kai pracovala jen v podprsence a kalhotkách.

Vysvětlila, že je nyní posílána na konkurzy v kategorii “coura” a bylo jí řečeno, aby se stravovala do velikosti 4, protože její agent by s ní nepodepsal smlouvu, kdyby byla nad touto velikostí. Kai tedy řekla, že chápe, že “tělesná velikost je na prvním místě”: nezáleží na tom, že v šestnácti zvládne Lady Macbeth, protože pokud chce dostat práci, bude hrát hubené a příliš sexualizované postavy.

Layla, která si vybrala roli Jaga ve scéně z Othella, mi také řekla, že ji lidé z castingu “typovali”: “Je to velikost mých prsou, velikost zadku, odstín pleti. Obsazují mě jako kadeřnici, a ne jako hezkou dívku ze sesterstva.”

Michelle, která hrála lady Annu ve hře Richard III. a také zpívá, zaslechla, jak režisér po konkurzu říká: “Byl jsem tak rozptýlený jejími prsy, že jsem neslyšel její hlas”. U některých rolí řekla: “Mám příliš velké poprsí. Jsem příliš křivá.”

A není to jen v hereckém světě: “Byla jsem ve třídě a učitel na mě pořád zíral a zíral,” řekla mi Michelle. “Pořád přede mnou vytahoval svou ženu. Pak jsem odešla ze třídy a kamarádi mi řekli, že o mně řekl: ‘Člověče, kéž bych byl ještě na střední škole’. Nahlásila jsem to a nic se nestalo. Dokonce i učitelé vás uvidí v takovém světle.”

Jsou to nadané dospívající ženy, které nemají být posuzovány podle svého působivého talentu: jejich těla jsou už teď prvořadá pro práci, kterou chtějí dělat, a bude to jen horší. V šestnácti letech jsou tyto studentky posuzovány podle své sexuální atraktivity. Jejich talent je sice dar, ale nestačí.”

Jak říká Michelle: “Říkají nám, abychom ‘využily to, co máte k práci… prsa, zadek’. ”

Jo, která hrála Paulinu v Zimní pohádce, řekla: “Nezajímá mě, jak jsi talentovaná, jde o tvůj ‘vzhled’. “

Kai říká: “Co je to ‘vzhled’? Čím mohu být? Jaký bych měla mít vzhled?”

Podle všeho je teď vzhled supertenká oblast břicha, velká prsa, velký zadek, nádherný obličej a uvolněné bradavky. Když mi poprvé řekli o těch bradavkách, snažila jsem se to pochopit, ale bylo mi jasné, že to není mentalita “spálit podprsenku”, ve které jsem byla vychována. Tyto mladé ženy se musí cítit pohodlně bez podprsenky a s viditelnými bradavkami pod tenkým tričkem jako součástí dokonalého poprsí – dostatečně velkého na to, aby bylo sexuální, ale ne tak velkého, aby to bylo “courácké”.

Mimochodem, jeden režisér nedávno řekl Kaiovi: “Nevidím v tom nevinnost.”

“Jsem tak blízko tomu, abych všechno vzdala,” řekla.”

Tyto dívky říkají, že existuje nedosažitelný obraz, který jim muži nastavili v jejich profesním životě – a že muži, kteří se k tomuto obrazu hlásí, byli vychováni tak, aby si to mysleli.

Layla to vysvětlila: “Mám pocit, že to není pravda: “Zákony nelze změnit. Je to psychologický přístup. Nedá se to napravit. Zhoršuje se to. Lidé si myslí, že se to napravuje… Není to napravené. Nelze to napravit.”

Uvědomuji si, že jsem privilegovaný: Jsem běloch a pracuji ve filmovém a televizním průmyslu. Měl jsem skvělé příležitosti, tvrdě jsem na nich pracoval a udělal jsem s nimi maximum, co jsem mohl. Ale také jsem se vědomě rozhodla, že se nebudu prodávat sexuálním způsobem, a to mě stálo život. Je velmi, velmi těžké vybudovat si hereckou kariéru, aniž byste se sexualizovali; po tomto minovém poli se s různými úspěchy pohybuji už více než třicet let. O sexismu ve svém oboru jsem mluvil už dříve a čelil jsem odporu. Nazvali mě “zahořklou” a řekli mi, že mé chování je “hodné zhnusení”. Cokoli.

Jsou věci, ke kterým jsem se prostě nedokázala přinutit: například film (skvělého) režiséra, který by vyžadoval, abych natočila scénu v košili, ale bez kalhotek. (Předpokládám, že tím chtěl něco říct.) Odmítala jsem rady, abych “chodila” s muži, kteří by mě případně posunuli v kariéře. Nechodila jsem na konkurzy do filmů, které podle mě glorifikovaly sexuální práci, zobrazovaly ženy bezdůvodně sexuálně zneužívané nebo vyžadovaly, abych nechala své sebevědomí na prahu. (Všechny tyto filmy se staly obrovskými hity.)

Ale takhle jsou ženy nastaveny v médiích. Nějaký posun tu asi byl, ale ne velký. Je to frustrující a demoralizující boj s některými momenty triumfu navzdory. A já mám herectví pořád ráda. Stále miluji dobrou roli víc než cokoli jiného.”

Proč je ženský fyzický vzhled v umění tak důležitý? Sean Penn je nejnadanější herec mé generace a myslím, že si nenechal dát botox. Nemyslím si, že Bryan Cranston měl implantáty na zadku.

Co má žena dělat? Zapněte si televizi a získáte dobrý přehled o kultuře znásilnění. Snažila jsem se udělat kariéru, aniž bych k ní přispívala.

Stále se snažím.

Když jsem byla mladší, existovala role “sexbomby” a role méně atraktivní kamarádky. V mém věku je to trochu jinak: na každých pět rolí mužů mého věku připadá jedna hlavní ženská role. Je tu role matky a možná ještě něco navíc. Jedna z mých nejoblíbenějších televizních rolí před pár lety byla role poměrně bezohledné právničky, která byla ve scénáři popsána jako “čtyřicátnice”, brilantní a … hubená. Někdy jsou postavy, které hraji nebo bych mohla hrát, popisovány jako “stále přitažlivé”, navzdory svému věku – protože ženy v mém věku obvykle nejsou přitažlivé, nebo si to alespoň Hollywood myslí.

Nejlepší postavy, které mohu hrát, jsou ty komplikované, temné, trochu šílené. Takové postavy mám ráda, protože můžu prostě dělat svou práci a neřešit, jestli mě nějaký producent považuje za “sexy” nebo přiměřeně atraktivní na můj věk – ale takové role jsem musela hledat. Moje dítě se mě zeptalo, proč ráda hraji ztřeštěné postavy: rychlá odpověď zní “bez make-upu” a následně “bez mužů”.

Od feministických přednášek na Kolumbijské univerzitě a Barnardově univerzitě jako studentka, přes Hollywood a další země jako umělkyně až po výuku mladých herců na prestižní státní škole vidím, že boj za rovnoprávnost žen přetrvává. Mohu se na sebe podívat do zrcadla bez studu (ale s nekonečnými účty k zaplacení), protože jsem vykořisťování bující v mém oboru nějak obešla. Ale co mám říct svým studentům? Jak jim mám říct, aby se nesmířily s tím, že jejich úspěch závisí na jejich fyzičce, ale také s tím, že možná přispívají ke stejným stereotypům, které je brzdí?”

Problémy, kterým ženy čelí ve filmovém a televizním průmyslu, se netýkají jen spravedlivého odměňování slavných bohatých bílých hereček:

Důležitější je řešit absenci platformy pro mladé ženy, které jsou nesmírně talentované, ale nejsou štíhlé, blonďaté, bílé a/nebo nejsou mocnými považovány za sexuálně žádoucí. Důležitější je řešit frustrující status quo, kdy mocní jsou stále muži a zabírají neúměrný prostor v konkurzní místnosti i v zasedací místnosti.

Musíme skoncovat se systémem, kdy jsou to pouze bílí muži, kdo rozhoduje o tom, kdy si žena – v jakékoliv pozici, ať už “privilegovaná”, nebo ne – zaslouží moc a zastoupení.

Stále se pohybuji v oblasti standardů sexuálního vzhledu v profesionální práci. Když jsem vyzvána, abych zvážila nějakou roli nebo se zúčastnila konkurzu na roli v televizní/Hollywoodské zemi, nikdy není zpochybňován můj talent. “Studio” nebo “televize” mě chtějí mít nahranou, aby viděli, jak teď vypadám.

Nikdy jsem nebyla sama v hotelovém pokoji s Harveym Weinsteinem, ale byla jsem na “večeřích”, které působily jako návrhy, a vešla jsem do místností, kde si mě měřili, a pak jsem dostala telefonáty nebo žádosti o “rande”, které jsem odmítla.

Dnes, když mě producent, výkonný ředitel nebo mužský režisér, který má na starosti, považuje za sexuálně atraktivní, jsem na seznamu. Takhle to chodí. Tak to prostě JE. Pokud katastrofa Harveyho Weinsteina vůbec něco ilustruje, ilustruje to celou mocenskou strukturu. Křiklavé detaily jeho znásilnění jsou nechutné, a přesto jsou svým způsobem štítem pro větší toxicitu této mocenské struktury.

Jeho chování a jeho zločiny jsou tak … jaké? Nepopiratelné?

Šokující? Neomluvitelné?

Každý provinilý člověk v zábavním průmyslu může vytáhnout nějakou předstíranou důstojnost a veřejně (nebo soukromě) prohlásit: “No, já jsem neudělal TOHLE … přesně” jako jakousi sebeochrannou deku popření. Existují herci, kteří vyjádřili “podporu” ženám, které promluvily o Harveym Weinsteinovi a které se provinily stejným nebo podobným chováním. Je to pro ně dobré PR, ale je mezi nimi dost lhářů.

Existují desítky režisérů, vedoucích pracovníků a producentů, kteří nepromluvili, protože jsou spoluviníky a chovají se právě tak jako Weinstein. Nechtějí, aby se na ně upozorňovalo.

Tady nejde o jmenování. Nemám dost na žalobu, ale mám dost na zlomené srdce/duši. V Hollywoodu se nic nezmění. Někteří muži si dají pozor. Někteří muži budou předstírat, že se nikdy nechovali jako predátoři, a přečkají to. Co je tak skličující, je vědomí, že zvrácené činy Harveyho Weinsteina se budou řešit (konečně), a přesto celá kultura a kontext jeho zvrácených sraček zůstanou na svém místě.

Doufám, že se to změní.

Doufám, že se mýlím.

Nezadržuji dech.