25. října 2019

Jak by měly místní komunity přemýšlet o ekonomických a sociálních důsledcích těžby zemního plynu

Halliburton Frack Job in the Bakken shale play in North Dakota.

Joshua Doubek/Wikimedia Commons

Před pěti lety zvažovala obec v západní Pensylvánii, zda povolí společnosti těžící zemní plyn vrtat v okresním parku. Nikdo nevěděl, co si má myslet.

Někteří představitelé vítali ekonomické výhody, jiní se obávali nákladů na ochranu životního prostředí. Obhájkyně čistých vod Erika Staafová nabádala ke globálnějšímu pohledu.

“Musíme se dívat na kumulativní dopady – nejen na okamžité ekonomické výhody,” řekla deníku Tribune-Review, když v roce 2013 vedla jednání na radnici.

Naneštěstí je obtížné získat jasnou představu o kompromisech takzvaného “hydraulického štěpení”, metody těžby zemního plynu uvězněného pod zemským povrchem. Výzkumníci se přiklánějí k oddělenému přístupu, kdy se zabývají pouze buď ekonomickými dopady, nebo dopady na životní prostředí.

Příspěvek v říjnovém čísle časopisu American Economic Journal: Applied Economics se pokouší porovnat přínosy frackingu při těžbě zemního plynu s náklady a uvést čisté dopady na místní komunity. Výzkumníci Alexander Bartik, Janet Currie, Michael Greenstone a Christopher Knittel tvrdí, že dopady se zdají být pro místní komunity celkově pozitivní, i když existují určité nevýhody.

“Je zřejmé, že existuje velký průměrný přínos pro blahobyt lidí žijících v těchto komunitách,” řekl v rozhovoru Bartik, profesor na Illinoiské univerzitě. “Ale je tu jedna důležitá věc. Přínos je mnohem menší, než by byl, kdyby nedošlo k negativním (dopadům) na kvalitu života.”

Hydraulické štěpení, nazývané také “frakování”, je relativně nová technika těžby plynu a ropy z břidlicových hornin. Zahrnuje vrtání do země a vstřikování vody, písku a chemikálií pod vysokým tlakem do horniny s cílem uvolnit plyn v místech, která byla dříve nepřístupná. Tato technika je přínosem pro energetický průmysl, ale ukázala se jako kontroverzní u ochránců životního prostředí, kteří tvrdí, že může kontaminovat podzemní vody a odvádí společnosti od investic do obnovitelných zdrojů energie.

Tato kontroverze vedla k živým debatám v místech, kde byl fracking navržen. Nebylo však provedeno mnoho výzkumů, které by zvážily celková pro a proti ohledně možných dopadů na tyto komunity. Není to tak jednoduché, jako porovnávat výsledky v regionech, kde se frakování provádí, s těmi, kde se frakování neprovádí. Mohou existovat nejrůznější další ekonomické proměnné, které by ovlivnily to, zda přijmou frakování. Nebyl by to náhodný vzorek obcí.

.