Risa Magid Boyerová
Hlavní ulice New Jersey jsou v krizi a záchranné programy pro restaurace nebudou fungovat, pokud nedojde ke skutečné změně.
Restaurace jsou pulsem většiny předměstských center a platí to zejména pro Montclair – město, kde jsem vyrostla a kde nyní vlastním restauraci se 42 místy. Montclair je město s více než 100 restauracemi a pouhými 13 licencemi na konzumaci (restaurace/bar) alkoholu, z nichž každá má hodnotu přes 1 milion dolarů. Aby malé nezávislé restaurace přežily, je nyní čas na reformu archaických zákonů o alkoholu, které brání růstu pohostinství ve státě.
Od počátku pandemie COVID-19 si organizace i jednotlivci uvědomují, jak důležité je udržet malé podniky při životě. Restaurace, jako je ta moje, se setkaly s velkorysostí komunity prostřednictvím dárkových karet a nákupů v elektronických obchodech, výkřiků a podpory prostřednictvím darů. Přesto jsem viděl příliš mnoho kolegů, kteří oznámili, že břemeno pandemie je příliš tíží a vidí, že jsou nuceni zavřít své dveře; všichni jsme oplakali oblíbené místo, kam se už nevrátíme.
Je zřejmé, že pro vlastnictví současných licencí na prodej alkoholu existuje značná finanční překážka. Jediný způsob, jak mohou malé nezávislé restaurace přežít, tím spíše nyní, je mít možnost získat malý kus koláče. Umožnit podnikům s licencí na prodej alkoholu prodávat alkoholické nápoje venku nebo s sebou ve druhé fázi znovuotevření New Jersey a zároveň nepřehodnotit zákony, díky nimž se velká většina jerseyských restaurací nemůže podílet na těchto ziscích, udržuje naše malé rodinné restaurace v další nevýhodě.
Návrh zákona, který byl opakovaně předložen (naposledy – A-3494 na legislativním zasedání 2018-2019), by umožnil menším restauracím prodávat víno a pivo s určitými omezeními za roční poplatek. Poslední verze návrhu zákona získala podporu tím, že stávajícím držitelům licencí na konzumaci poskytuje daňovou úlevu jako kompenzaci za snížení hodnoty jejich licence.
Během odstávky COVID-19 se restaurace všech velikostí potýkaly s problémy. Možnost prodávat alkohol v lahvích a případně i míchané koktejly poskytla podnikům s licencí možnost získat dodatečné příjmy. Není pochyb o tom, že pro jakoukoli restauraci je těžké dosáhnout zisku, pokud poskytuje pouze služby s sebou/rozvoz, ať už prodává alkohol, nebo ne. Vzhledem k tomu, že omezení budou nevyhnutelně pokračovat a po delší dobu budeme svědky snižování kapacity míst k sezení, zaslouží si BYOB restaurace další příležitosti k získání příjmů. Všechny restaurace mají nízké marže, ale marže BYOB restaurací se historicky pohybují v jednociferných číslech. Drtivá většina ostatních států má zákony o alkoholu, které podporují drobné podnikání.
Vývoj budování mého konceptu restaurace mě přiměl k ještě většímu zaujetí pro toto téma. Školil jsem se v jiných státech, například v Massachusetts a New Yorku, což mi umožnilo vidět finanční a zkušenostní dopad možnosti získat licenci na víno a pivo.
Před otevřením Vanillamore v roce 2017 jsem strávil předchozích 10 let vymýšlením konceptu. Během studia na vysoké škole v Bostonu v letech 2006 a 2007 jsem pracoval v restauraci Finale, která se specializovala na dezerty. Představoval jsem si podobný koncept se zaměřením na párování sladkostí nejen s kávou a čajem, ale také s vínem a pivem.
Když jsem změnil svou profesní dráhu z grafického designu na zaměření na pohostinství, zapsal jsem se v roce 2008 na Culinary Institute of America. Ve druhém ročníku tohoto programu studenti navštěvují kurz plánování jídelních lístků. Mým závěrečným projektem v této třídě byla raná verze toho, z čeho se nakonec stala restaurace Vanillamore. protože jsem věděl, že chci, aby to byla moje budoucnost, investoval jsem ve škole čas do intenzivního kurzu studia vína a také do kurzu nápojového managementu. Abych pronikl hlouběji do konceptu, který jsem chtěl vytvořit, strávil jsem rok a půl v kuchyni ve Sweet Revenge, nyní již zavřeném baru s dortíky, vínem a pivem ve West Village v New Yorku.
Nyní, po dvou a půl letech provozu v Montclairu, zrovna když naše trajektorie růstu začínala odhalovat zářnou budoucnost s restaurací, která reprezentuje můj osobní styl stravování, jsme se ocitli v situaci, kdy jsme byli nuceni se zastavit. Nyní, když zjišťujeme, jak bude vypadat “nový normál” stravování v restauraci, čelíme řadě neočekávaných problémů: Jak zajistit bezpečnost zaměstnanců a zákazníků? Jaké jsou náklady na doplňování našich lednic? Jak znovu přijmeme a proškolíme zaměstnance? Jak se mění a vyvíjí značka? Jak vytvoříme dostatečné příjmy, abychom přežili?”
Při zodpovídání těchto otázek a hledání způsobů, jak zajistit prosperitu podniku, musíme také zvážit, že pro přežití Main Street je rozhodující reforma zákonů o licencích na prodej alkoholu a vytvoření zasloužené možnosti dlouhodobého zvýšení příjmů.
Risa Magid Boyer je majitelkou/provozovatelkou restaurace Vanillamore v Montclairu.
Naše novinařina potřebuje vaši podporu. Předplaťte si prosím ještě dnes NJ.com.
The Star-Ledger/NJ.com podporuje zasílání názorů. Přidejte si NJ.com/Opinion do záložek. Sledujte nás na Twitteru @NJ_Opinion a na Facebooku na adrese NJ.com Opinion. Získejte nejnovější zpravodajské informace přímo do své e-mailové schránky. Přihlaste se k odběru zpravodajských bulletinů NJ.com.