Arkansas Times představil digitální členský program, který nabídne neomezený přístup ke čtyřem blogům, pozvánky na měsíční koktejlové večírky a možnost zakoupit si jako první vstupenky na akce. Členský program vstupuje v platnost 1. srpna a bude stát 9,99 USD měsíčně.

Čtenáři budou mít bezplatný přístup až k 10 příspěvkům na blogu měsíčně, než začne platit měřený paywall.

“Bez zvýšené podpory čtenářů nemůžeme pokračovat v tvorbě agresivního, důrazného a nezávislého zpravodajství a analýz,” uvedl vydavatel Alan Leveritt v blogovém příspěvku oznamujícím tento program. “Nový model financování, v němž čtenáři ponesou část našich nákladů, je pro budoucnost Timesů zásadní.”

Tato snaha je z velké části možná díky obrovské popularitě jeho blogu zaměřeného na politiku a zpravodajství v Arkansasu, který vede vedoucí redaktor Max Brantley. Leveritt sdělil Neiman Journalism Lab, že blog v červnu navštívilo 201 000 unikátních návštěvníků:

“Jeden majitel místní firmy říká: ‘Víte, já jsem na Arkansas Blogu závislý. Chlapík, který vede Clintonovu knihovnu, použil stejné slovo – říká: ‘Jsem závislý’. A já taky! Podíváme se na to šestkrát nebo sedmkrát denně,” říká Leveritt. “Na tuto skupinu cílíme s digitálním členstvím. Jsou to naši nejangažovanější čtenáři a myslíme si, že budou platit za to, aby to pokračovalo.”

… A Times, které jsou nalevo od středu, na trhu opravdu ideologicky vyčnívají. Millar říká, že součástí jejich strategie do budoucna bude zajistit, aby čtenáři, kteří jsou jádrem – ne nutně v tom smyslu, že čtou stránky každý den, ale v tom, že jsou ideologicky nejvíce spřízněni s cíli Timesů -, pochopili důležitost zachování silného progresivního hlasu v Little Rocku.