Grant Bilodeau, prezident společnosti Bigfoot Industries, hovoří o triumfálním návratu obytných vozů a přívěsů Bigfoot a o tom, co přesně dělá Bigfoota Bigfootem. Poté Grant učiní překvapivé oznámení, které ohromí celý trh s obytnými vozy. Nápověda: Jaká věc řadě 2500 vždy chyběla?”
Z šesti výrobců obytných vozů pro nákladní automobily, které postihl pád během velké recese, snad žádný nebyl tak šokující jako zánik společnosti Bigfoot Industries. Stejně jako mnoho osvědčených a ziskových výrobců obytných vozů v té době byl i Bigfoot uzavřen kvůli obavám bank a dohodám o zpětném odkupu. Tato zpráva byla pro vedení společnosti Bigfoot, které se připravovalo na přijetí nezbytných kroků k přežití finanční krize, naprostým překvapením. Nedostali k tomu příležitost.
Naštěstí Grant Bilodeau, bývalý provozní ředitel společnosti Bigfoot s 30letou praxí, dokázal odkoupit jméno Bigfoot, formy na výrobu skleněných vláken a další důležitá aktiva. Odtud Grant vyjednal prostory v původním závodě Bigfoot a najal dostatek nejlepších lidí z výroby původní společnosti.
Se všemi klíčovými prvky na svém místě obnovil Grant a jeho špičkový výrobní tým v srpnu 2010 výrobu obytných vozů Bigfoot. Žádný jiný výrobce obytných vozů pro nákladní automobily, který zkrachoval během velké hospodářské recese, nedosáhl takového návratu.
Od tohoto okamžiku se nová společnost Bigfoot Industries posunula vpřed; metodicky zvyšovala výrobu, počet členů týmu a prodejců. Během návštěvy zhruba rok po obnovení činnosti společnosti Bigfoot Grant vysvětlil, že se nesoustředí na zisky nebo výrobu, ale spíše na vybudování stabilního a spolehlivého podniku pro své prodejce a zákazníky – jeden vysoce kvalitní Bigfoot za druhým.
Sedm let po úspěšném návratu je společnost Bigfoot Industries připravena opět rozšířit své obzory. Při dlouho očekávaném návratu do časopisu Truck Camper Magazine jsme s Grantem Bilodeauem rádi udělali rozhovor o neuvěřitelném příběhu jeho společnosti, špičkových škeblových obytných automobilech ze skleněných vláken a vizi do budoucna.
Zleva doprava: Doug Wurz, vedoucí kontroly kvality, Rob Ferroux, vedoucí výroby, a Grant Bilodeau, prezident. Jen tito tři lidé mají 96 let zkušeností se společností Bigfoot.
TCM: Než začneme mluvit o společnosti Bigfoot, řekněte nám, jak jste se dostal k práci v oboru obytných vozů.
Grant: Můj podnik v oboru obytných vozů začal před 30 lety ve společnosti Bigfoot RV. V dubnu 1987 jsem dostal práci v oddělení montovaných vozů, kde jsem pracoval na instalatérství, elektroinstalaci a propanu.
Před nástupem do Bigfootu jsem pracoval se svým otcem v jeho autoservisu. Táta mě od začátku vedl k opravám karoserií. Asi od letních prázdnin čtvrté třídy jsem otci pomáhal. To byl můj začátek a vstup do zaměstnání. V průběhu let jsem se tomuto řemeslu dále učil. Kromě toho jsem měl další zaměstnání při práci se zvířaty a v zemědělských provozech.
Nahoře:
TCM: Jak se ti dařilo v Bigfootu?
Grant: Jak se ti dařilo v Bigfootu? Zpočátku jsem neviděl cestu k postupu. To, v co jsem věřil, byla dobrá poctivá tvrdá práce. Nebyl jsem soutěživý s ostatními, ale byl jsem velmi soutěživý sám se sebou. Tato snaha mi poskytla příležitost k povýšení.
Začínal jsem u prefabrikátů, ale brzy jsem byl postaven do čela výrobní linky na finální úpravy. Dělal jsem hodně retuší v interiéru jednotek poté, co byly dokončeny na montážní lince. Dovednosti v oblasti karosářství, které jsem se naučil při práci s otcem, se mi později velmi hodily, když jsem se stal vedoucím a řídil jsem zaměstnance, kteří opravovali sklolaminát.
Vedení společnosti Bigfoot vidělo, že mi finální úpravy jdou dobře, a přesunulo mě k montáži skříní. To vyžadovalo hodně učení. Jako dvoudílné laminátové jednotky jsou obytné vozy Bigfoot stavěny zevnitř ven. Na stanici montáže skříní je zapotřebí vysoká úroveň řemeslného zpracování, což lze říci i o všech aspektech výroby Bigfoot.
Přibližně o dva roky později jsem byl povýšen na vedoucího linky. Stále jsem instaloval skříně, ale nyní jsem byl zodpovědný za řízení malého týmu. Tým, který jsem řídil, zahrnoval montážní linku, zastávku skříní, prefabrikaci a čalounictví. Podílel jsem se také na vývoji výrobků a měl jsem přímý přístup k prezidentovi společnosti.
Jak čas plynul, byl jsem v roce 1996 povýšen na vedoucího výroby a poté na ředitele závodu. Na této pozici jsem byl až do okamžiku, kdy byla společnost Bigfoot v roce 2008 uzavřena.
TCM:
Grant: Co nám můžete říct o této zkušenosti? Na podzim roku 2008 se prodejci obytných vozů ve Spojených státech zavírali rychlým tempem. Díky dohodám o zpětném odkupu, které byli výrobci nuceni podepsat, musela společnost Bigfoot odkoupit zpět obytná vozidla od každého prodejce Bigfoot, který ukončil činnost, přičemž většina z nich pocházela ze Spojených států. S prohlubující se recesí přicházely dopisy o zpětném odkupu rychleji, než s nimi management dokázal držet krok. Bigfoot byl vystaven nejen obytným vozům, ale také cestovním přívěsům a velkým obytným vozům. Výrobky Bigfoot na pozemcích prodejců se staly obrovskou přítěží.
Když bylo stále hůř a hůř, rozhodli se majitelé Bigfootu společnost ukončit. Byl jsem klíčovou osobou ve společnosti Bigfoot a o ukončení činnosti jsem se dozvěděl až týden a půl předtím, než k němu došlo. Všichni jsme byli v šoku.
Nahoře:
TCM: Jak jste se po uzavření firmy Bigfoot zapojil do její činnosti?
Grant: Jak jste se dostal k firmě Bigfoot? Po ukončení výroby byl Bigfoot rok v nečinnosti. Pánové, kteří získali aktiva společnosti, nic nedělali a nakonec začali hledat někoho, kdo by ji koupil. Myslím, že si uvědomili, že výrobu něčeho tak složitého, jako je Bigfoot, nezvládne jen tak někdo.
V té době mě oslovili, abych společnost koupil. O tři měsíce později jsme dohodu dokončili a já jsem znovu založil Bigfoot Industries.
TCM: Koupil jste Bigfoot Industries sám?
Grant:
TCM: Ano, společnost jsem koupil samostatně:
Grant: Proč stálo za to podstoupit celou tu expanzi a úsilí, aby se Bigfoot vrátil zpět? Bylo by šílené to neudělat. Prostě to dávalo smysl. Myslím, že jsem tehdy ke koupi Yettiho nepřistupoval jako k riziku. Možná to byla slepá vášeň. Byl jsem prostě Bigfootovi tak oddaný. Je to moje součást. Když se naskytla příležitost, řekl jsem si: “Prostě to uděláme.”
TCM: Jak jste postupoval, abyste získal zpět ty správné lidi a obnovil výrobní linku?
Grant: Protože jsem pracoval na provozní straně společnosti, mohl jsem si vytvořit seznam nejlepších lidí z každého oddělení. Stejně jako ve sportovním týmu chcete, aby s vámi pracovali lidé, kteří mají nejlepší dovednosti a zkušenosti. Chcete také lidi, kterým důvěřujete. Vybral jsem ty nejlepší lidi, kteří měli stejnou důvěru jako já. Dlouhodobý vztah už tu byl.”
Mnozí členové našeho týmu mají dvacetiletou i třicetiletou praxi ve společnosti Bigfoot. Přivedení správných lidí umožnilo vrátit zpět obytné vozy a přívěsy Bigfoot na úrovni kvality, kterou požaduji.
Náš tým je zapálený pro kvalitu a konzistenci výroby. Při stavbě obytného vozu existuje mnoho různých dovedností. Například ve sklářské dílně potřebujete tým, který se specializuje a rozumí umění práce se skelnými vlákny. Každý člen našeho týmu má tuto úroveň vášně v rámci svých dovedností a své znalosti a zkušenosti přináší do výroby Bigfoot každý den.
Nad: Současný výrobní tým a zařízení ve společnosti Bigfoot Industries
TCM: Vaše rozsáhlé zkušenosti s výrobní linkou Bigfoot vám musí dávat hluboký přehled o potřebách vašeho týmu.
Grant: To ano. Není mnoho věcí, které se týkají Bigfootu a na kterých jsem osobně nepracoval. Zkušenosti mi také pomáhají, když s členem týmu řeším nějaký problém nebo když potřebuji někomu ukázat normu kvality Bigfoot pro určitý krok.
Při dlouholeté práci po boku mnoha členů týmu si člověk získá určitý respekt. Zároveň mi tyto zkušenosti umožňují udržovat velmi vysoký standard pro naše táborníky. Také dokážu odpovědět na téměř jakoukoli otázku nebo předvést, o čem mluvím. To je strašně důležité.
Nahoře: Formy na Yetiho připravené na další výrobní sekvenci
TCM: Pracoval jste někdy s formami a skelnými vlákny?
Grant: Pracoval jsem hlavně na výrobní lince. Stříkal jsem gel laky a sklolaminát jen natolik, abych tomu rozuměl, ale nikdy jsem tam nepracoval na plný úvazek. Rob Ferroux, náš vedoucí výroby, se specializoval na sklolaminát a je naším stálým odborníkem, pokud jde o sklolaminát. Já jsem ty úkoly plnil, abych se to naučil, ale nikdy jsem nedělal žádný objem. Dělal jsem v podstatě všechno ostatní pro výrobu.
TCM: Kdybys zůstal ve firmě Bigfoot sám a měl dostatek času, myslíš, že bys dokázal postavit obytný vůz Bigfoot sám?
Grant: Musím skromně říct, že ano. Vzhledem ke všem těm letům zkušeností, které mám napříč celým výrobním procesem, bych dokázal postavit Yetiho. Mám velké pochopení pro to, jak se dávají dohromady.
Nahoře: Obytné vozy Bigfoot se vyrábějí v komplexu několika budov o rozloze 85 000 čtverečních stop v Armstrongu v Britské Kolumbii. Všimněte si obytných vozů uprostřed.
TCM: Jak se vám podařilo obnovit výrobu ve stejném komplexu více budov o rozloze 85 000 čtverečních stop v Armstrongu v Britské Kolumbii, kde se původně vyráběl Bigfoot?
Grant: Po ukončení činnosti společnosti Bigfoot jsem pomáhal jinému začínajícímu podniku, Rhinokore Composites, který v bývalém komplexu Bigfoot vyráběl výrobky, které nejsou určeny pro nákladní automobily. Můj vztah se společností Rhinokore vytvořil příležitost, aby se Bigfoot vrátil do původního areálu.
Mít Bigfoot ve stejném komplexu budov jako Rhinokore diverzifikovalo majetek. Kromě toho ani jedna ze společností nepotřebovala nic, co by se blížilo 85 000 čtverečních stop výrobních prostor. To je ještě více, než potřebujeme dnes.
Nahoře: Přední kancelář (zcela vpravo) a výrobní budovy v pozadí
TCM: Kromě sdílení nákladů na nemovitost, jsou nějaké výhody toho, že Rhinokore Composites a Bigfoot Industries sídlí ve stejném komplexu?
Grant: V konečném důsledku můžeme společnosti Rhinokore pomoci s technickými věcmi, které spadají do naší kompetence. My zase můžeme využívat prostory komplexu tak, jak potřebujeme. Máme také přístup k původnímu vybavení v areálu.
Nad: Jak probíhala příprava, výroba a konečná úprava obytných vozů pro nákladní automobily ve společnosti Bigfoot Industries
TCM: Jak věci pokračovaly, když jste měli tým zpět na svém místě?
Grant: Na tuto otázku odpovím jinak. Nic se neděje bez prodeje. Měli jsme aktiva a členy týmu na místě, ale potřebovali jsme dealery a prodané obytné vozy, abychom se posunuli dál.
Abychom toho dosáhli, přivedli jsme zpět vybrané dealery značky Bigfoot. Zpočátku jsme se zaměřili na západní Kanadu a vyráběli jsme pouze omezený počet produktů řady 2500 počínaje obytnými vozy. Nechtěli jsme se příliš roztahovat. Chtěli jsme se vrátit s vysokým standardem a nechtěli jsme nic vracet na záruku. S omezenými prodejci, omezenou výrobou a extrémním důrazem na kvalitu a kontrolu kvality jsme pomalu postupovali vpřed.
Poté jsme začali s prodejci na západním pobřeží Spojených států. V současné době máme silné zastoupení na západním pobřeží a snažíme se na něm stavět. Nyní pracujeme na tom, abychom se dostali dále po celé Severní Americe.
Nahoře:
TCM: Kolik půdorysů obytných vozů a přívěsů Bigfoot v současné době vyrábíte?
Grant: Kolik půdorysů obytných vozů a přívěsů Bigfoot v současné době vyrábíte? V současné době vyrábíme sedm patrových plánů obytných automobilů a šest patrových plánů cestovních přívěsů. Přepracování každého modelu bylo docela náročné. Mnoho původních přípravků a zařízení bylo prodáno, když původní společnost ukončila činnost. Náš tým se musel vrátit a postupně každý model znovu navrhnout a sestavit.
TCM: Provedli jste během tohoto procesu přestavby nějaké změny v jednotkách?
Grant: Provedli jsme mnoho dalších designových a materiálových vylepšení. Většina změn není viditelná, ale zlepšují kvalitu jednotek a efektivitu výroby.
Byli jsme si velmi dobře vědomi toho, že prodejci, dodavatelé a maloobchodní zákazníci ztratili důvěru ve společnost, když došlo k jejímu uzavření. Proto když jsme s nimi začali znovu spolupracovat, bylo důležité, aby obytné vozy vyráběl původní tým a abychom neprováděli výrazné změny v designu nebo kvalitě výrobků Bigfoot. Naši prodejci, dodavatelé a maloobchodní zákazníci měli od značky Bigfoot velká očekávání. Dbali jsme na to, abychom tato očekávání překonali.
TCM:
Grant: Kdy opustil budovu první nový obytný vůz Bigfoot? V srpnu 2010. Nikdo mimo společnost nevěděl, že jsme dokončili první jednotku. Zavolal jsem našemu místnímu prodejci a řekl, že dodáváme první Bigfoot. Náhodou se stalo, že prodejce to odpoledne hostil rozhlasovou stanici. Když jsem jel autem, slyšel jsem, jak rozhlasová stanice oznamuje, že k místnímu prodejci dorazil první nový obytný vůz Bigfoot. Když jsem to hlášení slyšel v rádiu, měl jsem skvělou vzpomínku na to, jak se všechno seběhlo.
TCM: To musel být dobrý pocit. Jsou obytné automobily a cestovní přívěsy v současné době na stejné výrobní lince?
Grant: Jaký je váš názor? Ano, jsou na stejné výrobní lince. Chci udržet své nejlepší talenty soustředěné na jedné výrobní lince. Když přejdete na dvě výrobní linky, hrozí reálné riziko, že ztratíte kvalitu. To není něco, co bych byl ochoten udělat.
Máme před sebou ještě dlouhou cestu, než budeme mít samostatnou linku na obytné vozy a cestovní přívěsy. Vzhledem k tomu, že jsem dříve ve společnosti Bigfoot řídil tři linky, musí k tomu být dobrý důvod.
Nahoře: Brian McKenzie, certifikovaný zelený pásek LEAN, CNC frézování drátěných kanálků z pěnové izolace
TCM: Původní společnost Bigfoot Industries získala certifikaci LEAN za postupy skladování zásob just-in-time, eliminaci zbytečného plýtvání materiálem, důslednou kvalitu a kontrolu kvality a kulturu neustálého zlepšování. Podařilo se vám tyto postupy zachovat i v rámci dnešní společnosti Bigfoot Industries?
Grant: Podařilo se vám tyto postupy zachovat i v rámci dnešní společnosti Bigfoot Industries? Aby společnost získala certifikaci LEAN, vyšle nejprve tým, který sám získá certifikaci LEAN. Během tohoto procesu jsem získal černý pásek v LEAN. Současní členové týmu Bigfoot, Rob Ferroux a Brian McKenzie, získali zelený pásek v LEAN. Díky našim zkušenostem a školení LEAN se nám podařilo udržet mnoho postupů LEAN.
LEAN se zaměřuje na udržování výrobních prostor a výrobních linek organizovaných, čistých a nepřeplněných. LEAN se také zaměřuje na řešení problémů a přístup k různým situacím. Většina z toho je pro nás nyní přirozená.
Jako mnohem menší společnost využíváme postupy LEAN ještě více, než tomu bylo dříve. Začínáme od základů a jsme schopni používat systémy a postupy LEAN, které bylo ve starém Bigfootu obtížnější udržet. Například praktikujeme zásoby just-in-time lépe, než jsme byli schopni dosáhnout dříve.
Nahoře: Výrobní zásoby uskladněné ve společnosti Bigfoot Industries
Předtím se nákup řešil převážně pomocí počítačového systému, který předpovídal, co je potřeba. To fungovalo dobře, ale docházelo k velkému plýtvání, protože počítač nikdy nebyl ve stoprocentním souladu s výrobou. Nyní máme Dennise Allena, který objednává, co potřebuje, když to potřebuje.
Další zlepšení v oblasti LEAN pochází od našeho zkušeného týmu. Dříve jsme měli standardní operační postupy (SOP), protože na třech výrobních linkách pracovali stále noví zaměstnanci. Nyní máme pouze jednu výrobní linku obsazenou velmi zkušeným týmem. Tento tým eliminuje problémy a neefektivitu nových zaměstnanců a vysokého objemu výroby.
Nahoře: Grantův certifikát LEAN blackbelt
Část LEAN, kterou se řídím nejvíce, je neustálé zlepšování. Vyzývám sám sebe, abych byl lepší verzí sebe sama. Totéž dělám s naší společností, týmem a produkty. Stále se zlepšujeme.
TCM:
Grant: Jsou obytné vozy Bigfoot RV certifikovány podle CSA a RVIA a odpovídají předpisům? Ano, Bigfoot RV je v souladu s předpisy obou organizací. Když mluvíte o předpisech CSA a RVIA, máte na mysli předpisy Z240 (Kanada) a NFPA1192 (USA).
CSA je seznamovací agentura, která uvádí výrobky používající předpis Z240. RVIA je inspekční agentura, která kontroluje, zda stavíte v souladu s těmito legislativními kódy. Spolupracujeme s nezávislou kontrolní společností v Kanadě, která kontroluje naši výrobu podle kanadských a amerických předpisů.
Pokud dodáváte výrobky do Spojených států, musíte vyrábět podle amerických bezpečnostních norem a stavebních předpisů. V Kanadě musíte stavět podle kanadských norem. Neexistuje žádný manévrovací prostor.
TCM:
Grant: Plánujete vyvinout nějaké nové půdorysy obytných vozů, nebo pokračovat ve zdokonalování modelů, které nabízíte? Chceme navrhovat a vyvíjet nové podlahové plány. Ve skutečnosti jsem rozhodnutý dát do obytného vozu pro nákladní automobily řady 2500 výsuvnou střechu. Je to něco, co chci udělat.
TCM: Právě jste spoustu lidí nadchl. Jaké je časové rozvržení výsuvného obytného vozu řady 2500?
Grant: Jaké je časové rozvržení výsuvného obytného vozu řady 2500? Ještě je potřeba udělat nějakou práci na konstrukci skořepiny, ale už se to chystá. Nemám odpověď, kdy to bude.
Bigfoot v minulosti dělal výsuvy, ale nikdy jsme se nepokoušeli o výsuvy v našich dvoudílných skořepinách ze skelných vláken. Ne že bychom nebyli schopni dát skluzavku do řady 2500, ale náš vývoj byl zaměřen na řadu 3000 a obytné vozy.
TCM: Prosím, uveďte časopis Truck Camper Magazine na první místo v seznamu pro oznámení o výsuvné konstrukci řady 2500, až budete připraveni. Ještě v roce 2008 byl Bruce Paracholski vedoucím designu společnosti Bigfoot. Je stále zapojen do společnosti?
Grant: Bruce už ve společnosti Bigfoot nepracuje. Ve své předchozí pozici jsem byl hluboce zapojen do vývoje produktů. Nyní mám člena týmu, který pracoval s Brucem. Převzal Bruceovy návrhy a postavil skutečné prototypy obytných vozů a přívěsů. Je zábavné uvádět koncepty do praxe a sledovat, jak se uskutečňuje další fáze. Tento proces mě vždycky bavil.
Při vývoji se zaměřím na odolnost a dlouhou životnost. U většiny věcí volím konzervativní a bezpečný přístup. Chci mít jistotu, že to, co vyrobíme, nebude pro zákazníka nebo pro nás zátěží, kterou bychom museli podporovat. Věřím, že je třeba věnovat čas důkladnému testování nových produktů. Až uvedeme na trh výsuvný model 2500, bude vyroben tak, aby vydržel.
TCM:
Grant: Pro ty, kteří produkty Bigfoot neznají, co dělá Bigfoot Bigfootem? Pro odpověď na tuto otázku bych rád v rychlosti zopakoval historii společnosti. V roce 1978 založili Clyde Burgess, Erwin Kreig a Terry Mayall společnost Bigfoot Industries. Terry pracoval jak pro Clydea, tak pro Irwina, který vlastnil společnost vyrábějící laminátové vany a hledal způsob, jak založit vlastní společnost. Irwin byl spolumajitelem malé firmy na výrobu přívěsů s názvem Boler. Tato myšlenka ho lákala, protože měl předchozí zkušenosti s obytnými vozy.
Terry měl zkušenosti se stavbou laminátových lodí a forem a chtěl stavět obytné vozy a cestovní přívěsy s minimem švů. Jeho vizí bylo odstranit slabá místa z konstrukce obytných vozů včetně rámů, švů a spojů. Postupem času Terry a Irwin věděli, že díky své konstrukci budou mít velkou výhodu oproti jednotkám postaveným se švy a spoji, protože ty časem popraskají a umožní průnik vody. Tito tři společníci založili společnost Bigfoot.
Sestavením dvoudílného obytného vozu ze skelných vláken společnost Bigfoot o desítky let předběhla konkurenci. Stejná dvouplášťová sklolaminátová konstrukce je nejmodernější i dnes.
Naší jedinečností je, že Bigfoot staví skutečné čtyřsezónní přívěsy a obytné vozy. Některé firmy hovoří o hodnotě R-hodnoty střechy, stěn a podlahy. Ale pak mají hliníkový rám, který doslova vede teplo a chlad a kondenzaci přímo do jejich jednotek. Za chladného dne můžete hliníkové čepy najít tak, že přejedete rukama po vnitřních stěnách a ucítíte chlad, který se přenáší přímo skrz.
Naše obytné vozy řady 2500 mají stěny s hodnotou R-8, topení s výkonem 30 000 BTU a okna s termálním sklem. Díky tomu jsou naše obytné vozy vhodné pro kempování do -10 stupňů Fahrenheita (- 23 stupňů Celsia). Zákazníci karavanů Bigfoot pravidelně hlásí, jak na ně izolace jejich karavanů Bigfoot zapůsobila. Stále dostáváme příběhy zákazníků, kteří používají výrobky při ještě nižších teplotách, než jsou uvedeny výše.
Naší odborností je stavění ze skelných vláken. Naše gelové sklolaminátové sklepní úložné prostory řady 2500 nemají ve stěnách a stropě dřevěné nebo hliníkové rámy jako tradiční obytné vozy. Podlahy v naší řadě 2500 jsou po obvodu podepřeny konstrukcí z I-nosníků jako u domu. Jedná se o pevný a spojený základ, který je na místě připevněn skelnými vlákny. V podlaze navíc používáme materiál od společnosti Rhinokore Composites, což je unikátní voštinová strukturální izolace. Máme jedinečný a tajný výběr kvalitních lodních gelových nátěrů a pryskyřic. To je to, co dělá výrobky Bigfoot nejlepšími. Naše sklolaminátová konstrukce je pevnější než jakákoli jiná sklolaminátová obytná auta.
Nejlepší dvoudílná sklolaminátová konstrukce a špičkové čtyřsezónní schopnosti jsou velkou částí toho, co dělá Bigfoot Bigfootem. Další důležitou složkou je náš nekompromisní přístup ke kvalitě.
TCM: Už jste uvedl, že stavíte výrobky řady 2500. Vyrábíte také výrobky řady 1500?
Grant: Ano, vyrábíme. Máme tři půdorysy obytných vozů řady 1500.
TCM:
Grant: Jaký je rozdíl mezi modely řady 2500 a 1500? Řada 2500 má 1,5palcové stěny a řada 1500 má 1palcové stěny. Řada 2500 má pece o výkonu 30 000 BTU a řada 1500 má pece o výkonu 16 000 BTU. Řada 2500 je vybavena suterény a řada 1500 je bez suterénu. Většina ostatních věcí mezi oběma řadami je totožná.
Soustředím se nikoli na výrobu nejlehčích, ale nejsilnějších obytných vozů. Bigfoot truck campery jsou navrženy tak, aby vydržely a byly předávány další generaci. Naše sklolaminátové konstrukce to dokážou.
TCM:
Grant: Můžete nám přiblížit rozdíl v hmotnosti obytných vozů řady 2500 a 1500? Naše standardní stavba řady 2500 s krátkou skříní 9,4 z výroby bez generátoru má těsně kolem 3 000 kg. Stejný 9,5metrový krátký skříňový obytný vůz jako obytný vůz řady 1500 váží přibližně 2 500 liber. Rozdíl mezi 2500 a 1500 u 9½ stop krátkého skříňového půdorysu je téměř přesně 500 liber.
Nahoře: 40stopý vertikální lis ve společnosti Bigfoot Industries. Tento lis se používal pro výrobky řady 3000 a 4000.
TCM: Mluvil jste o řadě 1500 a 2500. Existují nějaké plány na návrat výrobků řady 3000 s patentovaným systémem Fibercore Wall společnosti Bigfoot?
Grant: Mám 40stopý vertikální lis, ale bojuji s tím, zda ho vrátit zpět. Kdybych začal stavět řadu 3000, odvedlo by mě to od výsuvného karavanu 2500. Chci se soustředit spíš na řadu 2500 než na cokoli jiného. Proces výroby řady 3000 je také pro spotřebitele dražší. Toho jsem si vědom. Ale nikdy neříkám nikdy.
TCM: Dovolte mi, abych vás zpochybnil ve vašem postoji “nikdy neříkej nikdy”. Uvidíme ještě někdy obytný vůz Bigfoot?
Grant: Nikdy! (směje se) Tuto otázku nám pokládá spousta lidí, ale ne. Už nikdy nebudeme dělat obytné vozy.
TCM: Myslel jsem, že ne. Označuje společnost Bigfoot Industries těžiště u všech obytných vozů?
Grant: Jaké je těžiště?
TCM: A co skutečná hmotnost s volitelnými možnostmi? Je to uvedeno na každé jednotce?
Grant: Jaká je hmotnost?
Suchá hmotnost s volitelnou výbavou je vytištěna na listu a vložena do informačního balíčku ke každé jednotce. Tento balíček by měl být buď v karavanu, nebo v prodejní kanceláři prodejce. V tomto balíčku je také osvědčení o vlastnictví. Kopii složky každé jednotky mám také tady v továrně.
TCM: Jak byste popsal svůj přístup ke kvalitě a kontrole kvality ve společnosti Bigfoot Industries?
Grant: Jsem velmi interaktivní majitel. Trávím značnou část času v závodě a spolupracuji s naším výrobním týmem. S každým, kdo ve společnosti Bigfoot pracuje, si tykám.
Moje věta zní: “Buď je to Bigfoot, nebo ne.” Vždycky jsem si s každým tykal. Pokud na výrobní lince nebo na jednotce vidím něco, co neodpovídá jménu Bigfoot, tuto větu s týmem používám. Buď je to správně, nebo ne. U mě neexistuje střední cesta.
Mým cílem je splnit nebo překonat očekávání našich zákazníků. Jsem na pokraji obsedantně kompulzivní poruchy. Jinak řečeno, mám extrémně vysoké nároky. Pokud nejsem spokojen, je třeba to uvést na úroveň, kterou chci. Kvalitě nehodlám nic obětovat.
Náš inspektor kvality pracuje ve společnosti Bigfoot od roku 1984 a s kontrolou kvality a kontrolou výrobků Bigfoot začal kolem roku 1997. Pracujeme spolu již dlouhou dobu. Když jsem společnost převzal, vyzval jsem ho, aby pozvedl již tak vysoké standardy kvality společnosti Bigfoot.
Chceme být nejlepší společností, jakou můžeme být, a vyrábět nejlepší obytné automobily a cestovní přívěsy, jaké můžeme vyrobit. Ať už jde o zářez nebo škrábanec, mým cílem je dokonalost – nic menšího.
TCM: Povězte nám o záruce společnosti Bigfoot.
Grant: Na všechny naše standardní položky jsme zachovali tříletou záruku na konstrukci a roční záruku. Na spotřebiče se vztahují jejich vlastní záruky.
Podle toho jsou záruky tak dobré, jak dobrá je společnost, která za nimi stojí. Záruky jsou zavedeny z nutnosti, ale my jsme tu dlouhodobě, abychom se postarali o naše zákazníky.
Od zahájení naší činnosti v roce 2010 jsme nenechali jediného zákazníka bez podpory. Také jsme nezaznamenali jedinou konstrukční poruchu, o které bych věděl. Neschováváme se za drobné písmo záruky.
Pokud vlastníte Yetiho, můžete se obrátit přímo na mě. Není neobvyklé, že zákazníkovi pomáhám v neděli odpoledne. Je to součást našeho závazku poskytovat služby zákazníkům.
TCM: Klub majitelů vozů Bigfoot (BOCI) je stále aktivní organizací. Jaké je zapojení společnosti Bigfoot do BOCI?
Grant: Jaké je zapojení společnosti Bigfoot do BOCI? Bigfoot Owner’s Club je soukromá organizace, kterou podporujeme. Před mnoha lety ji založil Rick Allen, majitel obytného vozu Bigfoot. Noví majitelé obytných vozů Bigfoot získávají při koupi své jednotky tříměsíční členství. Je to skvělá skupina lidí.
TCM:
Grant: Jaká je vaše vize společnosti Bigfoot Industries pro příštích pět let? Chci, abychom pokračovali ve stabilním růstu a zároveň pokračovali v budování vysoce kvalitního produktu. Chci zajistit, aby naše podnikání a výroba byly konzistentní a stabilní. Příliš rychlý růst způsobuje problémy. Pokud se nám podaří pokračovat v růstu stejným způsobem jako doposud, budeme velmi spokojeni.
Každý rok budeme přidávat nové prodejce a pokračovat v posunu na východ. A pak je tu výsuvná řada 2500. To se chystá.
TCM: Velmi si vážíme toho, že jste s námi hovořil o společnosti Bigfoot Industries. Je ještě něco, co byste chtěl, aby čtenáři časopisu Truck Camper Magazine věděli o společnosti Bigfoot a jejích výrobcích?
Grant: Těsně před tímto rozhovorem jsem mluvil s jedním z našich prodejců. Řekl mi: “Grante, je těžké popřít, že dnes někdo poskytuje lepší vybavení a povrchovou úpravu než Bigfoot.”
Nikdo není dokonalý, ale my velmi tvrdě pracujeme na tom, abychom byli tou nejlepší verzí toho, čím můžeme být. Pokud se nám to bude dařit i nadále, nemusíme se obávat konkurence. To je to, co děláme.
Další informace o společnosti Bigfoot Industries najdete na jejich webových stránkách bigfootrv.com. Kliknutím sem si můžete vyžádat bezplatnou brožuru Bigfoot Camper.
.