Bourec morušový (Bombyx mori), lepidoptera, jejíž housenky se již tisíce let používají k výrobě hedvábí (serikultura). Ačkoli pochází z Číny, byl bource morušového zavlečen do celého světa a prošel úplnou domestikací, takže se tento druh již ve volné přírodě nevyskytuje.
Kim Taylor/Nature Picture Library
Dospělý bource morušového má rozpětí křídel 40 až 50 mm (asi 2 palce) a má tlusté štětinaté tělo (dospělá samička je větší než dospělý sameček). Obvykle je světle až světle hnědě zbarvený, s tenkými tmavými pruhy táhnoucími se po těle. Křídla jsou krémově zbarvená a mají tmavé žilky sahající až k okrajům. Ústní ústrojí je u dospělců redukováno nebo chybí, takže v krátké dospělosti, která trvá dva až tři dny, nežerou. Nemohou také létat. Samci však předvádějí třepotavý tanec, což je pářící rituál vyvolaný vylučováním feromonu známého jako bombykol. Samice kladou asi 300 až 500 vajíček, která se při teplotě 24 až 29 °C vylíhnou zhruba za 7 až 14 dní.
Stephen Dalton-NHPA/Encyclopædia Britannica, Inc.
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzPodívejte se na všechna videa k tomuto článku
Nově vylíhlé larvy jsou přibližně 2 až 3 mm dlouhé a mají nenasytný apetit. Kromě své přirozené potravy, kterou jsou listy moruše, se housenky bource morušového živí také listy pomeranče Osage nebo salátu. Bledá larva má charakteristický zadní (ocasní) roh. Během 45denního vegetačního období dosahuje maximální délky 75 mm (asi 3 palce). Kuklení probíhá v kokonu, který je tvořen jedním souvislým bílým nebo žlutým vláknem hedvábí o průměrné délce asi 915 metrů. Toto vlákno se uchovává neporušené pro komerční využití usmrcením kukly horkým vzduchem nebo párou. Bource morušového, jehož genom byl geneticky modifikován vnesením genů pavoučího hedvábí, produkuje hedvábí, které je silnější, pevnější a pružnější než hedvábí produkované domestikovanými bource morušového.
Bource morušového patří do čeledi bource morušového (Bombycidae) a jeho nejbližším příbuzným je divoký bource morušový (B. mandarina). Mezi příbuzné čeledi můr patří Saturniidae, Apatelodidae, Oxytenidae, Carthaeidae a Lemoniidae.