Přátelství neboli philia je jednou z “lásek”, které C. S. Lewis objasňuje a oslavuje ve své knize Čtyři lásky.Dalšími jsou rodinná láska (storge), sexuální láska (eros) a Boží láska (caritas nebo agape). Přestože nejde o největší nebo nejvyšší z lásek, Lewis viděl přátelství jako ušlechtilé setkávání těch, kteří sdílejí společné zájmy nebo hodnoty. Sám byl velkým praktikem této zvláštní lásky, těšil se z přátelství mnoha lidí a byl jim na oplátku velkým přítelem.
Když člověk přemýšlí o přátelství v souvislosti s Lewisem, těžko se vyhne myšlence na Inklingy, skupinu přátel, která se po mnoho let pravidelně scházela v Lewisových pokojích v Magdalen College a ve slavné hospodě Eagle and Child, které přátelé přezdívali “Pták a dítě”. Podle všech odhadů lze Inklings považovat za nejvýznamnější literární skupinu minulého století, která posloužila jako katalyzátor mnoha velkých děl, v neposlední řadě děl samotného Lewise a jeho velkého přítele J. R. R. Tolkiena.
Kromě Lewise a Tolkiena patřili k Inklingům Charles Williams, Owen Barfield, otec Gervase Matthew, lord David Cecil, Nevill Coghill, Hugo Dyson, Roger Lancelyn Green a také Tolkienův syn Christopher a Lewisův bratr Warnie. Mimo tuto vnitřní svatyni se na setkáních Inklingů objevovalo mnoho příležitostných hostů, mezi nimiž byl především kontroverzní jihoafrický básník a konvertita Roy Campbell, s nímž Lewis zkřížil meče v polemikách a nepřátelství, než si nakonec přátelsky a kamarádsky podal ruku.
Lewis však byl, jak říkal Ben Jonson o Shakespearovi, “nikoliv věkem, ale pro všechny časy”, což znamená, že mezi své přátele počítá nejen své současníky, ale i velké spisovatele a myslitele civilizace. Tito slavní přátelé, s nimiž se Lewis nikdy nesetkal jinak než v jejich knihách, jsou eminenti literární historie, kterých je příliš mnoho na to, abychom je vyjmenovávali, protože Lewis byl tak sečtělý a ve své četbě tak všežravý.
Měli bychom se snad zmínit o jednom příteli, kterého bychom si možná přáli, aby Lewis poznal osobně, a tím je G. K. Chesterton, spisovatel, který ovlivnil Lewisovu konverzi ke křesťanství a kterého Lewis s oblibou citoval svým studentům. Byli bychom také nedbalí, kdybychom nezmínili jeho přátelství s Georgem MacDonaldem, spisovatelem, o jehož dílech lze říci, že pokřtila Lewisovu představivost.
Další skupinou přátel by byla mladší generace Lewisových obdivovatelů, kteří mu vděčí za srozumitelný způsob, jímž obhajoval křesťanství v nepřátelské sekulární době, a tím jim pomohl vydláždit jejich vlastní cestu k obrácení. Je ironií osudu, že vzhledem k tomu, že Lewis sám nikdy nepřekročil Tiberu, mnozí z nich konvertovali ke katolické církvi. Walker Percy poznamenal, že Lewis měl na konvertity k víře větší vliv než kdokoli jiný, což je pozoruhodný fakt, který slouží jako vhodné svědectví a pocta jeho úžasným přesvědčovacím schopnostem křesťanského apologety.
Stejně jako Chesterton před ním měl i C. S. Lewis dar přátelství a ukazoval přátelskou tvář víry době poznamenané výsměchem cynismu. Za to, stejně jako za mnohé další, bychom měli být vděční za život a odkaz tohoto nejpozoruhodnějšího muže. Snad bychom se mohli odvážit doufat, že pánové Chesterton a Lewis jsou nyní přáteli na onom místě “dál nahoru a dál dovnitř”, kde se setkává každé opravdové přátelství a kde žádné opravdové přátelství nikdy nekončí.