Tato dvojice rustikálních plážových vesniček (vzdálených od sebe pouhých 5 km) láká cestovatele již několik desetiletí. Barra se nachází pouhých 30 minut severně od manzanillského letiště a asi 100 km severně od centra Manzanilla a nabízí dlážděné uličky, levné přímořské hotely a restaurace a zábavný plážový šarm. To vše nesourodě sousedí se superluxusním hotelem Grand Bay, který se nachází na útesu naproti zálivu Barra.

V 17. století byla Barra de Navidad přístavem pro španělskou flotilu; odtud se v roce 1564 poprvé vydaly galeony hledat Čínu. Barra de Navidad se nachází v zátoce ve tvaru půlměsíce se zajímavými skalními výběžky a se sousedním Melaque je spojuje souvislá pláž ve stejné široké zátoce. Dá se říci, že jediné období, kdy jsou hotely Barra a Melaque plné, jsou velikonoční a vánoční týdny. Barra de Navidad má větší šarm, více ulic ve stínu stromů, lepší restaurace, více obchodů a více družnosti mezi místními obyvateli a turisty. Barra je velmi klidná; věrní navrátilci zbožňují její nedostatek lesku. Kromě hotelu Grand Bay na útesu za vodní cestou v místě, kterému se říká Isla Navidad (ačkoli není na ostrově), není nic nového ani moderního. Barra má však jasnou tvář, více dobrých restaurací a omezený – ale existující – noční život.

Melaque je naproti tomu větší, opálený, bez stromů a bez atrakcí. Má však k dispozici spoustu levných hotelů pro delší pobyty a několik restaurací. Ačkoli je pláž mezi nimi souvislá, pláž Melaque s hlubokým pískem je krásnější než pláž Barry. Obě vesnice osloví spíše ty, kteří hledají malebné, klidné a levné útočiště než moderní a sofistikované destinace.

Isla Navidad Resort má upravené 27jamkové golfové hřiště a superluxusní Grand Bay Hotel, ale tempo oblasti se nezrychlilo tak rychle, jak se očekávalo. Golf je náročný a nádherně nepřeplněný, další výjimečné hřiště je v nedalekém El Tamarindo. Je to sen každého pořádného golfisty.