Půst znamená, že člověk po určitou dobu nepřijímá žádné jídlo ani vodu. Tuto definici najdeme v knize Ester, kde královna žádá svého strýce Mordechaje, aby požádal ostatní, aby za ni nejedli
. . postěte se pro mě a nejezte ani nepijte tři dny, ve dne ani v noci. Stejně se budu postit i já a mé služebnice (Ester 4,16).
Půst a to, kdo ho má a nemá držet, vrtalo hlavou učedníkům Jana Křtitele. Vydali se na zvláštní cestu, aby se Ježíše zeptali na jeho názory ohledně tohoto tématu. Pán jim neváhal říci, že je čas, kdy se postit, a čas, kdy se takového jednání zdržet.
“Tehdy k němu přišli Janovi učedníci a řekli: ‘Proč se my a farizeové často postíme, ale tvoji učedníci se nepostí? Ježíš jim odpověděl: “Cožpak mohou děti nevěsty truchlit, dokud je ženich s nimi? Přijdou však dny, kdy jim bude ženich odňat, a tehdy se budou postit”. (Mt 9,14-15, HBFV).
Biblický půst se drží nejméně jeden den nebo déle. Jak je naznačeno ve výše uvedeném citátu z Ester, za celý den se považuje doba od západu slunce jednoho dne do západu slunce dne následujícího.
Proč to dělat?
Jedním z důvodů, proč je občasný půst součástí křesťanství, je skutečnost, že žijeme ve zlém světě. Pokud si nedáme pozor, můžeme se nechat zlákat k tomu, abychom se oddávali hříchu stejně jako ti, kteří se neobrátili. Musíme být jako Lot, který podle Petrových slov odolával zlým vlivům, které kolem něj působily, když žil v Sodomě a poblíž Gomory (2Petr 2,7-8).
Máme-li mít nějakou šanci odolat zlu, musíme udržovat úzký, osobní vztah s naším nebeským Otcem. Zdržení se jídla a vody nás přivádí do užšího vztahu s Bohem a zostřuje naše zaměření na hledání jeho dokonalé vůle v našem každodenním životě.
Někdy je půst potřebný k tomu, abychom Boha prosili a hledali jeho přízeň pro druhé. Prvotní novozákonní církev se zdržela jídla a vody, aby se mohla účinně modlit za službu Pavla a Barnabáše (Sk 13). Činili tak také při volbě vedoucích v církvi (Sk 14,23). David odmítal jakékoli jídlo a pití v naději, že zachrání život svého dítěte skrze Batšebu (2Samuel 12,15-16.22). Obyvatelé Ninive, pohanského národa, se postili za Boží milosrdenství (Jonáš 3).
Naposledy si současná věda o výživě teprve nyní uvědomuje zdravotní prospěšnost půstu. Nedávné studie provedené v Národních vědeckých ústavech Spojených států amerických naznačují, že delší život, odolnost vůči cukrovce a dalším nemocem a lepší kontrola hmotnosti jsou výsledkem umírněného programu, kdy se čas od času obejdeme bez jídla.
Jak často bychom to měli dělat?
Křesťanům Bůh přikázal, aby se postili alespoň jeden den v roce, a to během svatého dne známého jako Den smíření (nazývaného také Jom Kipur – 3. Mojžíšova 23,32). Měli bychom se však snažit postit se každý rok několikrát navíc, podobně jako apoštol Pavel (2Kor 11,27). Ježíš čtyřicet dní nejedl a nepil, aby mohl plně odolat ďáblovým pokušením. Bez jídla a vody bychom se měli obejít vždy, když cítíme potřebu hledat Boha, když si uvědomíme, že potřebujeme duchovně posílit, nebo když chceme prosit Boha za dobro druhých.
Příprava
První věc, kterou bychom měli udělat, je přestat v týdnu předcházejícím jakémukoli půstu pít cokoli, co obsahuje kofein, kávu, obyčejný černý čaj (bylinkové čaje mohou být prospěšné) nebo sodovku. Místo toho by člověk měl těsně před začátkem pít čistou filtrovanou vodu, aby byl dostatečně hydratovaný a nebolela ho hlava nebo neměl jiné potíže.
Při určitých druzích zdravotních potíží (např. diabetici apod.) byste se měli poradit s lékařem nebo jiným zdravotnickým pracovníkem, než se na nějakou dobu obejdete bez jídla nebo vody.
Půst má být soukromým aktem mezi námi a Bohem. Sám Ježíš nás varuje, abychom se nepyšnili a nechlubili se před ostatními, že se postíme, v naději, že si budou myslet, že jsme “duchovní” a blízcí Bohu (Mt 6,16-18).
Je také důležité mít na paměti, že půst není samoúčelný. Měl by nás přiblížit k Bohu a zaměřit naši mysl, abychom mysleli jako on. Nakonec by nás však měl vést k tomu, abychom pomáhali utlačovaným, sytili hladové, poskytovali přístřeší těm, kdo ho nemají, a dávali šaty těm, kdo jsou v těžké nouzi (Iz 58,6-7).