Vykopávky jsou nejosvědčenějším archeologickým nástrojem pro poznání procesů lidské minulosti a rozhodně představují typ činnosti, kterou většina lidí spojuje s archeologií. Podle definice je exkavace jednoduše řečeno řízený průzkum toho, co leží pod povrchem, obvykle prováděný systematicky v zasíťovaných výkopech pomocí lopaty a lopatky. Často jde o pomalou a zdlouhavou práci, při níž se kope po centimetrech, ale může jít i o namáhavou dřinu, při níž se lopata prodírá metry hustě navezené půdy. Účel je však v obou případech stejný, odhalit typy lidských činností, které se na daném místě v průběhu času odehrávaly. Při vykopávkách se archeologové dívají zpět do minulosti a zkoumají oblast v jednotlivých časových obdobích. Výkop v hloubce několika centimetrů může odrážet materiální kulturu 19. století, zatímco několik metrů může odhalit artefakty z dávných dob. Vědci mohou neúplný hmotný záznam využít k rekonstrukci kulturní historie místa v konkrétních časových okamžicích.
Lokalizace nalezišť
Viditelné pozůstatky dávné minulosti obvykle neleží odkryté na vrcholcích kopců nebo v otevřené poušti. Parthenon v Athénách a egyptské pyramidy jsou výjimkami, nikoli normou (obrázek 8.1). Častěji jsou archeologická naleziště pohřbena pod povrchem a mohou být částečně nebo zcela neviditelná očím. Jak tedy archeologové za takové situace vůbec lokalizaci nalezišť provádějí? V dávných dobách klasické archeologie používali badatelé jako vodítko při hledání ztracených měst starověké literární odkazy na názvy míst. Například Heinrich Schliemann se při hledání starověkých měst Tróje a Mykén spoléhal na literární odkazy z Homéra, vlastní tušení a trochu štěstí. Kromě toho si mnoho starověkých míst (například Athény, Mykény, Sparta) zachovalo své starověké názvy až do současnosti, takže je jasné, kde se – v obecném smyslu – starověká místa nacházela.
Kromě této tradiční metody však dnes archeologové používají při lokalizaci míst různé heuristické nástroje. Systematický povrchový průzkum (o němž pojednává následující oddíl) odhaluje rozmanitost materiálů přítomných v celé oblasti, poskytuje informace o tom, jaké činnosti se zde mohly v průběhu času odehrávat, a naznačuje různé zastoupené kulturní složky. Vzorce rozptylu artefaktů odrážejí polohu podpovrchových struktur a slouží jako vodítko pro archeologické výkopy. Pokud jsou struktury na povrchu zcela neviditelné, mohou badatelé k lokalizaci lokalit využít nedávné pokroky v archeologické technice.
Dálkový průzkum, který zahrnuje letecké snímkování a satelitní snímky oblasti, může zvýraznit jemné rozdíly v krajině, které jsou mimo spektrum viditelného světla, a naznačit tak podpovrchové stavby a prvky (obr. 8.2). Tmavá skvrna na půdě na leteckém snímku může naznačovat bohatý organický materiál starobylého smetiště. Protože stav vegetace závisí na úrodnosti půdy, mohou abnormální stopy po obilí naznačovat podzemní zdi, příkopy a cesty. Nepatrné nuance ve stínu mohou poukazovat na výškové rozdíly a starobylé struktury. K odhalování těchto jemných rozdílů se dnes používají počítače. Archeologové mohou zkoumat pixely tvarů a forem známých struktur (např. chrámů) na digitalizovaných fotografiích a pokusit se je vztáhnout k podobným spektrálním emisím na fotografii zkoumané oblasti. Jiné projekty využívají zařízení pro geofyzikální prospekci, aby odhalily více o využití dané oblasti. Tým může použít odporové měřiče ke zjištění odporu půdy vůči elektrickému proudu a magnetometry ke zjištění změn magnetických vlastností půdy. Tyto nástroje odhalí podpovrchové anomálie půdy, které často představují starobylé prvky, jako jsou hradby a popelnice. Techniky jsou dnes natolik sofistikované, že pokud je pohřbená struktura dobře zachovalá, může být tým schopen vytvořit spolehlivý plán neviditelného prvku. Pokud bude následovat fáze vykopávek, jistě to pomůže nasměrovat rozmístění zkušebních příkopů a výkopovou síť.
Tyto pokroky spolu s neustálými náhodnými objevy díky moderní výstavbě zajišťují, že o výzkumné lokality není nikdy nouze a není třeba “hledat” města, poklady a hezké věci. Moderní archeologové navíc jen zřídkakdy vykopávají lokality, aby zjistili, co se na nich nachází. Častěji se při výběru toho, co a kde vykopávat, řídí výzkumnými otázkami a cíli.
Plánování a logistika
Vykopávky na lokalitě jsou obrovským úsilím a povinnosti publikovat výsledky vybízejí k pečlivému promyšlení směru, kterým by se měl projekt ubírat, a konkrétních otázek, které je třeba řešit. Je třeba zvážit základní logistické otázky. Kolik lidí se bude podílet na výzkumu? Kolik peněz a dalších zdrojů má projekt k dispozici? V jakém rozsahu se budou provádět vykopávky? Při plánování projektu vykopávek mnoho institucí formuluje výzkumný záměr, zastřešující cíle a plány projektu. Konzultace s ostatními účastníky projektu a vypracování takového plánu je v zásadě úkolem ředitele (ředitelů).
Velikost a rozsah archeologických vykopávek a terénního týmu závisí na dostupných zdrojích a finančních prostředcích, od malého týmu dobrovolníků až po síť placených odborníků, pracovníků a supervizorů pod vedením ředitele projektu (obrázek 8.3). V Isthmii, kde se vykopávky provádějí nepřetržitě již půl století, vyžaduje složitost práce vysokou úroveň organizace. Každé léto navštěvuje lokalitu mnoho terénních archeologů a studentů s různým vzděláním, kteří se podílejí na jednotném úsilí o získání a analýzu informací o minulosti. Ředitelé zajišťují zastřešující plán a dohlížejí na veškeré práce, ale bez pomoci koordinátorů projektů, vedoucích týmů, dobrovolníků a specialistů by nebylo možné náročné terénní práce provádět. Tak složitý projekt, jako jsou například římské lázně v Isthmii, vyžaduje lidi s technickými dovednostmi v oblasti botaniky, geologie, počítačů, kartografie a také speciální znalosti určitých období (např. římské, řecké) a oblastí (např. architektura, keramika).
Ve fázi plánování je důležité, aby ředitel rozhodl, co a kde se bude vykopávat. Výkopy jsou zdlouhavé, časově náročné a nákladné a málokdy je možné nebo účelné odkrýt celou lokalitu (obrázek 8.4). Stejně tak by nebylo moudré vykopávat celou lokalitu, protože archeologická technika se bude nadále zdokonalovat a budoucí vědci budou schopni s daty udělat více, než je možné nyní. Z tohoto důvodu se ve většině projektů používá strategie vzorkování, kdy se v rámci sítě lokalit vybírají oblasti, které by měly odrážet celou lokalitu. Ten může být buď zcela náhodný, systematický ve stanovených intervalech (např. jeden výkop každých 10 metrů), nebo předurčený na základě plánu výzkumu. V klasické archeologii se tento “prediktivní” přístup používá nejčastěji, protože umožňuje archeologům zaměřit se na oblasti, o nichž se domnívají, že v nich najdou informace, které jim pomohou zodpovědět základní otázky. Kromě toho se projekty mohou rozhodnout odebírat vzorky pouze z části archeologického materiálu v rámci každého výkopu. Všechna tato rozhodnutí by však měla být učiněna ještě předtím, než se vůbec začne s výkopem.
Archeologové používají k provádění vědeckého výkopu nejrůznější vybavení. Použité nástroje budou záviset na povaze cílů projektu, časových omezeních a způsobu výkopu. Při většině projektů se používají lopaty, krumpáče a lopatky, ale není neobvyklé použít také buldozery a těžkou techniku k nalezení zdí nebo k odstranění první vrstvy půdy při hledání prvků. Těžká technika se za zvláštních okolností někdy používá i dnes, ale není to pravidlem. Vezměme si typický seznam nástrojů pro výkopové práce ve státě Ohio:
Nastavení sítě
Kompasy
Přechodník a stativ
Náhradní vodováha
Teodolit
Stadiační tyče
Kladiva
Datovací trubky
Dřevěné kůly
Řetězy. Kolíky
Měřicí pásky
Páskovací pásky
Kalkulační šňůra
Hřebíky
Linely
Zvětšovací sklo
Olumbála
Magické značky
Macheta a srp
Plynový…poháněný vyžínač plevele
Kapesní nůž / žiletka
Mapa
Výkopové práce
Klíče
Lopatky a rýče
Lopatky na kypření
Motyky
Metly
Kartáče a košťata
Smetáky na prach
Kolečka
Kolečka a cembilia
Pytlíky
Rukavice
Šejkry
Polní sešity
Pravítka (rovná hrany)
Klipové desky
Mapový papír
Tarpy
Konvice na vodu
Fotoaparáty
Barevný sešit Munsell
Zpracování a skladování
Vědra na mytí
Zuby Trsátka
Pinzety
Sušicí misky
Síta a síta
Zubní kartáčky
Plastové sáčky
Papírové sáčky
Papírové visačky
Skladovací boxy
Váhy
Pryžové pásky, připínáčky, lepicí páska, nůžky
Písací potřeby
HCl
Prostorový rozměr
Moderní archeologie přistupuje k vertikálnímu a horizontálnímu prostoru vědecky a systematicky. Vzhledem k tomu, že konečným cílem výzkumu je vždy smysluplná interpretace dat, je prostorová kontrola při každém výkopu nezbytná. Míra prostorové kontroly se liší podle cílů a zdrojů jednotlivých projektů. Agentura pověřená záchrannými pracemi před buldozerováním území bude mít na přesnost podstatně méně času než archeologové, kteří se na stejnou lokalitu vracejí každoročně. V obou typech projektů se však archeologický materiál zaznamenává z hlediska jeho matrice, provenience a asociace s jinými artefakty. Matrice je jednoduše fyzické (kulturní nebo geologické) prostředí, v němž se artefaktový materiál nachází (tj. obvykle je to půda, v níž se materiál nachází), zatímco provenience je konkrétní trojrozměrné umístění materiálu v této matrici. O dvou nebo více artefaktech nalezených společně se říká, že jsou v asociaci (obr. 8.5). Jediným smysluplným způsobem interpretace archeologického záznamu je pochopení artefaktů v jejich prostorovém kontextu.
Nejběžnějším způsobem stanovení prostorové kontroly na archeologické lokalitě je uložení trojrozměrné horizontální a vertikální sítě. Mřížka může být skutečně vytyčena pomocí provázků nebo pásky, nebo může být spíše pomyslná. Všechny body v síti jsou vztaženy k referenčnímu bodu se známou horizontální a vertikální polohou. Obvykle archeologové tento bod označí polostálou značkou, jako je dřevěný kůl, hrot nebo kovová trubka. Vztažnému bodu může být přiřazena libovolná referenční hodnota sítě, například 0,0, a nadmořská výška, například 100,00 m (nad mořem, často označovaná jako AMSL, “above mean sea level”), což jsou čísla, která neodpovídají skutečné nadmořské výšce a zeměpisné poloze, ale přesto představují referenční body pro danou lokalitu. Kromě toho je možné, i když obtížnější, pomocí ručního přístroje GPS (který sleduje polohu vzhledem k satelitům) nebo topografické obrysové mapy propojit referenční bod se skutečnou polohou a skutečnou nadmořskou výškou; skutečná poloha bude obvykle založena na zeměpisné délce a šířce nebo, častěji, na národní nebo regionální síti, často založené na takzvaném systému UTM.
Po výběru referenčního bodu a přidělení hodnoty se často vytvoří fyzická síť pro celou oblast zkoumání. Pomocí teleskopického zařízení, jako je tranzit, skládková vodováha nebo “totální stanice” (podobná dvěma předchozím, ale provedená infračerveným světelným paprskem a interním počítačem), natočí posádka základní linii od známého vztažného bodu, zasadí do země kůly nebo hřebíky ve stanovených intervalech (např. každých deset metrů) a poté trianguluje další body od této základní linie. Kůly se pak navléknou tak, aby vytvořily viditelnou síť napříč lokalitou; při pohledu shora se oblast jeví jako řada čtverců stejné velikosti (např. 10×10 m). Rohům čtverců jsou přiřazeny hodnoty vzhledem k základně. Bod s hodnotou souřadnic 55N, 32,5E a nadmořskou výškou 125,78 m tedy leží 55 m severně, 32,5 m východně a 25,78 m nad naším hypotetickým vztažným bodem. Hodnota tohoto systému spočívá v tom, že každý bod v hranicích sítě je znám ve vztahu ke každému jinému bodu a všechny artefakty lze zaznamenat prostorově.
Sedimentace a stratigrafie
Zbytky lokalit dnes zřídka znají oslunění povrchu. Tisíce let environmentálních a lidských procesů pohřbily dávnou civilizaci pod metry hliněného materiálu. Starověké stavby se zřítily a byly překryty buď novou výstavbou, nebo splaveninami usazenými přirozenou činností, jako je eroze a sesuvy půdy. Všechny tyto bezprostřední i dlouhodobé procesy zanechaly své stopy v archeologickém záznamu prostřednictvím diskrétních vrstev zeminy (tzv. vrstev), které se časem vytvořily (obr. 8.6). Hlavním principem všech vědeckých vykopávek je stratigrafie, studium a interpretace vrstev (layerů) za účelem pochopení historických procesů vzniku lokality. Výkop podle vrstev poskytuje nejen smysluplný metodický nástroj pro správu vertikálního a horizontálního prostoru, ale také koncepční rámec pro pochopení geologické, environmentální a kulturní historie lokality. Stratifikace je dlouhodobé hromadění postupných vrstev hliněného materiálu v důsledku lidské a geologické činnosti. Protože se procesy sedimentace v různých okamžicích historie lokality mění, vytvoří se diskrétní nánosy organického a geologického kompozitu, které se liší složením půdy, barvou, texturou, tloušťkou a souvisejícím kulturním materiálem. Při výkopech se tak setkáme s různými “vrstvami” v různých výškách pod povrchem. Úkolem archeologa je tyto vrstvy v době výkopu rozlišit, což je problematický a obtížný úkol, protože vrstvy se vzájemně prolínají a zřídkakdy jsou zcela odlišné.
Protože každá vrstva vznikla v důsledku specifických druhů depozičních procesů působících v omezeném časovém období, je možné chronologicky propojit polohu jedné vrstvy s druhou. Podle zákona superpozice, protože sedimentární vrstvy se v čase hromadí směrem nahoru, budou nejstarší vrstvy vždy nejnižšími vertikálními úrovněmi, zatímco nejnovější vrstvy budou nejvyššími vertikálními úrovněmi. Toto pravidlo není bez výjimek. Sekundární procesy, jako je eroze, zemětřesení, povodně, hrabání živočichů a lidská činnost, někdy vrstvy přeskládají a promíchají. Například při vyhloubení jámy a opětovném uložení půdy často vzniká nepřehledná situace nazývaná reverzní stratifikace, kdy nejnovější materiál leží pod starším materiálem. Nicméně pokud můžeme předpokládat, že obecně byla vrstva uložena nedávno než vrstvy pod ní, vyplývá z toho, že i archeologický materiál nalezený v této vrstvě vznikl nedávno. Tímto způsobem jsou vrstvy užitečné pro stanovení relativní chronologie lokality.
Straty představují diskrétní časový úsek, a proto lze artefakty uvnitř vrstvy použít k datování celé vrstvy. Předpokládá se, že artefakty ze stejné vrstvy představují stejné období uložení a že se do vrstvy dostaly ve stejnou dobu; obecně platí, že nejnovější artefakt datuje celou vrstvu. Například v Isthmii by vrstva, která obsahovala 8 klasických řeckých hrnců a 2 pozdně římské hrnce, dostala pozdně římské datum (protože římské období je chronologicky pozdější než řecké). I když se v ní může vyskytovat starší materiál, pozdější artefakty stále určují datum uložení vrstvy. Pokud je artefaktem nápis nebo mince, lze vrstvě přiřadit poměrně přesné datum a v mnoha středomořských oblastech může být účinným prostředkem datování vrstvy také keramika (která se v průběhu času stylově mění). Takzvané “vědecké” (absolutní) datovací techniky se v klasické archeologii obecně nepoužívají, stejně jako v pravěké archeologii, protože běžně poskytují méně přesná data než relativní datování typů artefaktů. Například některé keramické styly pro některá období jsou omezeny na 25 let, zatímco radiokarbonové datum může představovat období sta až dvou set let.
Při terénních pracích v Isthmii se základní stratigrafická jednotka a archeologický kontext nazývá “koš” a odpovídá trojrozměrné ploše výkopu. (Tento termín pochází z toho, že v minulosti se veškerý materiál z jedné vrstvy ukládal do proutěného koše – a název se používá dodnes!) Veškerá půda v Košíku je považována za součást stejných depozičních procesů a veškerý materiál (artefakty, rostlinné a živočišné zbytky, půda) se do vrstvy pravděpodobně dostal ve stejnou dobu. Když posádky při výkopu zpozorují viditelnou změnu ve vrstvách výkopu, stávající koš se uzavře a otevře se nový koš, kterému se přidělí vlastní číslo. Pokud se později zjistí, že po sobě jdoucí Koše (např. 7 a 8) představují tutéž vrstvu, lze je vždy spojit. Tato možnost pozdějšího kombinování Košíků umožňuje pečlivě ošetřit jemné rozdíly v půdách, které mohou, ale nemusí odrážet dvě různé vrstvy. Opak však samozřejmě není pravdou: jakmile je koš jednou vykopán, nelze jej později rozdělit, takže opatrnost a tendence rozdělovat koše při výkopech je moudrou politikou.
Archeologické výkopy jsou ze své podstaty destruktivní, protože trvale odstraňují artefakty i okolní půdní matrice z jejich původního kontextu. Artefaktový materiál nelze jednoduše vrátit zpět do země a to, co zůstane v podobě poznámek, fotografií, vzpomínek a kreseb, poskytuje jediné nástroje k “rekonstrukci” výkopu. Zodpovědné a přesné zaznamenávání je proto nejpodstatnější součástí každého projektu a bez písemných a vizuálních záznamů nemá výkop smysl.
Většina projektů používá k zaznamenávání průběhu výkopu předtištěné formuláře a sešity. Tyto formuláře poskytují standardní způsob nakládání s informacemi o nálezech, prvcích, výkopech, fotografiích a stratifikaci; to zase zajišťuje konzistenci mezi různými vedoucími výkopů v druzích shromažďovaných informací a umožňuje snadnou transformaci dat do digitalizované podoby. Terénní zápisníky jsou hlavním prostředkem pro zaznamenávání průběhu výkopu. Podrobné vyprávění zahrnuje informace o podmínkách výkopu, jako je povaha matrice, přítomný personál, použité metody, množství odstraněné zeminy a počasí. Základnější pozorování se zaznamenávají o typu a množství artefaktů nalezených ve výkopech, prvcích a jejich rozsahu, pozůstatcích fauny a stratigrafických jednotkách. To vše vždy ve spojení s údaji o prostorové poloze (nadmořská výška, horizontální rozptyl), aby mohl archeolog při analýze vrstev rekonstruovat, kdy a kde se artefakty začaly objevovat. V Isthmii si vedoucí výkopu vede zápisník, do kterého zaznamenává průběh výkopu pro daný výkop. V typické sezóně se v rámci projektu Isthmia zaplní několik zápisníků zaznamenávajících výkopové práce na různých zkoumaných plochách. Archeologické projekty Státní univerzity v Ohiu v Řecku se v posledních dvou desetiletích týkaly téměř dvou desítek těchto oblastí na severovýchodním Peloponésu. V samotné Isthmii k těmto oblastem patří (mimo jiné) byzantská pevnost, severovýchodní brána a východní pole; v poslední době se úsilí zaměřuje na římské lázně. V předchozích letech byly sešity označovány rokem a iniciálami vykopávače (např. 78 JMP); v novější době jsou sešity, které zaznamenávají tento výzkum, číslovány postupně 01, 02, 03. Obvykle sešity popisují vykopávky jedné oblasti:
Seznam: Oblast
01: Severovýchodní brána
02: Římská lázeň, místnost VI, příkopy 1-3
03: Římská lázeň, místnost VI, příkopy 4-7
Prostorové údaje tvoří základ záznamového systému a všechny předměty, kresby a fotografie jsou propojeny se svým primárním kontextem, prostorovou lokalizací v rámci trojrozměrné sítě. V systému Isthmia je “Lot” pojem, který se používá k propojení prostorových dat s objektem, kontextem nebo záznamem. V Isthmii je Lot v podstatě koš, který byl předběžně zpracován a prostudován. Číslo šarže má tři základní části. První částí je číslo odpovídající roku vykopávek, zkrácené na poslední dvě číslice (např. 1967 je 67). Druhé číslo představuje sešit, v němž byl koš popsán, a to může souviset s informacemi o ploše výkopu i o příkopu v rámci každé plochy. Třetí číslo označuje Koš, základní stratigrafickou jednotku výkopu (viz výše), která je popsána v zápisnících výkopu pro každý příkop. Číslo partie se tedy člení následovně: Rok – zápisník – koš. Položka 78-JMP-005 označuje koš 5 v zápisníku Jeanne Marty Peppersové z roku 1978. Novější zápisníky, jak jsme viděli, jsou číslovány postupně a jejich loty jednoduše zaznamenávají zápisník a koš. Lot 01-005 je tedy koš 5 ze sešitu 1, a když se podíváme na tento první sešit, vidíme, že zaznamenává výkop 7 v místnosti VI římských lázní, provedený v roce 1990. Jedná se o vynalézavý způsob, jak propojit jakýkoli předmět s prostorovým kontextem. Jiné výkopy mají systémy, které používají jinou terminologii, ačkoli základní principy jsou stejné.
Proces záznamu a výkopu je v zápisnících a v týdenních zprávách kopáčů popsán celý, počínaje zhodnocením okolí výkopu, který má být vykopán. Předchozí výkopy v této oblasti (doplněné citacemi z dřívějších zápisníků), nadmořské výšky povrchu, umístění vztažných bodů a plánů výkopu, strategie odběru vzorků, velikost prosévacího síta, umístění hromady zásypu – to vše by mělo být zaznamenáno před zahájením výkopu. V Isthmii se před výkopem změří povrchová výška na pěti různých místech výkopu, což zajistí, že později bude možné rekonstruovat sklon terénu. Samotné výkopy probíhají pomalu. Zemina se odstraňuje krumpáčem, lopatou a zejména lopatkou, charakteristickým nástrojem archeologa. Lopatka umožňuje bagristům odstranit z výkopu několik centimetrů zeminy na jedno seškrábnutí, čímž poskytuje maximální citlivost při určování konce jedné vrstvy a začátku druhé. Protože se s diskrétními vrstvami zachází odlišně, musí si posádka neustále uvědomovat drobné rozdíly ve struktuře a barvě půdy, které znamenají nové vrstevnaté uložení. Nové uložení vyžaduje nové označení koše a také pečlivý popis vrstvy, včetně souvisejících artefaktů, odhadované datace a důvodu přiřazení nového koše. Vrstva by měla být popsána z hlediska textury půdy, složení, tvrdosti, barvy (Munsell) a souvisejícího přírodního materiálu (např. oblázků).
Po úplném vytěžení vrstvy se podlaha a stěny oškrábou a připraví pro fotografování a skicování (Obr. 8.7). Postříkání povrchu vodou na tomto místě vymezí prvky, protože rozpadlé dřevo a dřevěné uhlí často zadržují vodu déle než okolní půdní matrice. Pořídí se fotografie obou stran a dna výkopu a odpovídající náčrty. Převést to, co vidí ve výkopu, do kresebného formátu zvaného půdorys a výškopis, je pro archeology obtížný, ale důležitý úkol. Půdorysný pohled je nákres dna výkopu (v libovolném okamžiku) při pohledu shora (obr. 8.8). Půdorysné pohledy vymezují horizontální rozsah a tvar prvků, artefaktů a vrstev navzájem, doplněné měřítkem, legendou a klíčem pro každou odlišnou vrstvu a prvek. Je rovněž žádoucí zakreslit a vyfotografovat artefakty v jejich původním kontextu na podlaze výkopu (in situ), protože to je nejjistější důkaz, že artefakty během výkopu nespadly do výkopu a nekontaminovaly vrstvu (obrázek 8.9). Archeologové triangulují nebo měří ze známých souřadnicových bodů, aby zmapovali každý objekt odkrytý v rámci výkopu. Ke zjištění výšek dna výkopu se používají kůly nebo hřebíky se známou výškou (obvykle mimo výkop). Tyto výšky spolu s barevnými Munsellovými obrázky a zakreslenými artefakty budou rovněž zahrnuty do půdorysu. Kromě toho se boční stěny (jizvy) “očistí”, aby se vytvořily výkresy profilů (nebo výkresy “jizvy”). Jedná se o měřítkové nákresy rozvrstvení lokality ve výkopu, které jsou nejlépe vidět ve svislém řezu. Výkres skarpy, doplněný výškopisem, klíčem a Munsellovými indikátory, slouží jako kontrola interpretace stratifikace lokality výkopáři.
Důkladné poznámky se pořizují také o zpracování a odběru vzorků archeologického materiálu během výkopu. Protože zpracování se bude lišit v závislosti na cílech výzkumu, je nezbytné postupy podrobně zaznamenat, aby bylo možné určit, jak jsou nálezy reprezentativní. Například v Isthmii se neprosévá veškerá zemina odstraněná ze stratigrafické vrstvy během výkopu; část zeminy se uchovává pro pozdější analýzu, zatímco část se prostě vyhodí. Ve středomořské archeologii je vzhledem k rozsahu vykopávek a velkému množství nalezených artefaktů jednoduše nemožné zpracovat veškerý materiál. Vykopávači spíše předem rozhodnou o určitém procentu zeminy, kterou prosejí (např. 50 %, 1 ze 2 kbelíků), a zbytek vyhodí. Navíc i toto prosévání zachovává pouze vzorek všech artefaktů ve výkopu, protože artefakty menší než otvory síta jsou ztraceny. Větší artefakty získané ve vzorku se ukládají do malých kartonových krabiček nebo sáčků s přiloženými štítky, na nichž je uvedeno číslo šarže koše. Malý vzorek hliněného materiálu se “prosívá vodou” přes jemnější oka (1/16 palce), aby se zjistila historie prostředí lokality. Zemina se přes síto proplaví, ale organický materiál – obvykle semena, dřevěné uhlí a zvířecí kosti – vyplave na povrch a zůstane pečlivě vytříděn pinzetou a zubařskými kleštěmi. Jak bude uvedeno v pozdější části, veškerý tento materiál se analyzuje zpět ve výkopu.
Artefakty nalezené při výkopových procesech se v době výkopu pravidelně zakreslují do terénního zápisníku nebo formálně kreslí v měřítku na grafický papír. V Isthmii není možné nakreslit a vyfotografovat všechny nálezy, a proto jsou artefakty, které se zdají být reprezentativní nebo neobvyklé (importované artefakty, mince atd.), nakresleny a katalogizovány (obr. 8.10). Tyto kresby a fotografie jsou často publikovány, aby ostatní archeologové věděli, co bylo v Isthmii nalezeno, a aby bylo možné provést paralely na jiných lokalitách.
Kresby doplňují také fotografie podlah košů, profilů stěn a artefaktů a prvků in situ. Černobílé i barevné fotografie jsou často lepším vizuálním záznamem než náčrty a jistě zpřesní plány a nákresy. V projektu lze použít inventární listy fotografií, které obsahují informace o cloně, rychlosti závěrky a popis fotografie. V Isthmii se malé kontaktní výtisky vlepují přímo do sešitů vedle popisu toho, co bylo vyfotografováno. Půdorysy, profily, fotografie a podrobné popisy společně umožňují přiměřenou rekonstrukci přirozeného uložení sedimentárního materiálu a následnou analýzu procesů v archeologické lokalitě.