Jak americká opioidová krize stále přitahuje titulky novin a ovlivňuje velkou část populace, lidé se stále více zajímají o původ opioidů. Přestože mnohé z nejoblíbenějších léků proti bolesti, jako je hydrokodon a oxykodon, jsou částečně vyrobeny člověkem, pocházejí částečně také z opia. Opium má mezi lidmi dlouhou a složitou historii, ale většina lidí plně nerozumí tomu, jak se sbírají části přirozeně se vyskytujícího opiového máku a upravují se tak, aby se z nich vyráběly silné drogy, jako je morfin.

Co je to opiový mák?

“Opiový mák” je název pro kvetoucí druh rostliny Papaver somiferum, což v latině znamená “přinášející spánek”. Květina pochází ze západní Asie a jihovýchodní Evropy. Většina opiových máků pěstovaných pro své omamné látky roste v Indii a Turecku. Zemědělci však pěstují máky také pro okrasné účely a také jejich jedlá semena – stejná, která dostanete na rohlíku nebo v ranní bábovce.

Mají všechny makovice opium?”

Rozdíl mezi průměrnou makovicí a opiovým mákem je v množství alkaloidů. Alkaloidy jsou přirozeně se vyskytující sloučeniny v rostlinách, které mají nepopiratelný fyziologický účinek na člověka. Čím méně alkaloidů je přítomno, tím menší narkotický účinek rostlina poskytuje. Lidé obvykle vybírají odrůdy máku pro okrasné účely nebo produkci semen kvůli jejich vzhledu, což znamená, že některé nemají téměř žádné alkaloidy a jiné mají stejný obsah alkaloidů jako rostliny pěstované pro opium.

Výzkumníci nedávno odhalili dva geny, které se před více než 7,8 miliony let spojily v jeden, a že tento “megagen” vytváří enzym, který umožňuje produkci látek způsobujících bolest. Gen kóduje enzymy pro práci na určité molekule v máku, která se nakonec mění na kodein nebo morfin. Bez tohoto genu by se prekurzorová molekula přeměnila na sloučeninu zvanou noskapin a mák by neobsahoval žádné protibolestivé vlastnosti.

Jak vypadají rostliny opiového máku?

Pokud jste viděli Čaroděje ze země Oz, dokážete si opiové máky představit. Během dlouhé a náročné cesty se Dorotka a její společníci nechají ukolébat ke spánku při přecházení rozlehlého pole červených máků. Tyto květy mohou být také v odstínech růžové, fialové, bílé a dvoubarevné. Mák má pět papírových okvětních lístků a některé odrůdy zvané “dvojáky” mají okvětních lístků mnohem více.

Okvětní lístky tvoří tvar kalichu, přičemž na velkých rostlinách dosahují květy až čtyř centimetrů v průměru. Několik dní po odkvětu okvětní lístky opiového máku opadávají a zanechávají za sebou tobolku se semeny. Zelené semenné tobolky dorůstají velikosti golfového míčku a časem postupně hnědnou. Každá tobolka obsahuje stovky semen, která tobolka uvolňuje průduchy.

Historie opia

Možná vás překvapí, že opiový mák je běžná rostlina, kterou může pěstovat téměř každý tam, kde je to legální. Tato skutečnost však vedla k pěstování a užívání této rostliny po tisíce let. Podívejme se na některé kritické body dlouhé historie opia.

• 3400 let před naším letopočtem: Sumerové pěstují opiový mák a označují ho jako “Hul Gil”, “rostlinu radosti”.
• 1300 let př. n. l: Egypťané začínají pěstovat opiový mák a začíná první obchodní válka s opiem.
• 460 př. n. l:
• 400 n. l.: Hippokrates, obecně známý jako “otec medicíny”, mění pohled na opium z rostliny s magickým původem na rostlinu s léčivými účinky:
• 1300 n. l.: Egyptské opiové máky se dostávají do Číny:
• 1527: Reformace vrací opium do evropských lékařských kruhů a nazývá ho laudanum.
• 1750: Britská Východoindická společnost začíná dominovat obchodu s opiem mezi Indií a Čínou.
• 1799: Opium se vrací do evropských lékařských kruhů:
• 1803: Freidrich Sertuerner objevuje účinnou látku opia a vynalézá morfium.
• 1827: Společnost Merck začíná komerčně vyrábět morfium.
• 1841: Společnost Merck začíná vyrábět morfium:
• 1890: Británie poráží Čínu v první opiové válce a získává Hongkong:
• 1895: Kongres Spojených států uvaluje daně na opium a morfium a William Randolph Hearst zahajuje rasově založenou propagandistickou kampaň, jejímž cílem je spojit opium se “žlutým nebezpečím” Číňanů.
• 1895: Kongres Spojených států uvaluje daně na opium a morfium: Společnost Bayer objevuje, že ředěním morfinu vzniká droga, která nemá běžné vedlejší účinky morfinu. Novou drogu nazývá heroin a začíná ji masově vyrábět.
• 1905:
• 1925: Poté, co v roce 1903 prudce vzroste závislost na heroinu, Spojené státy zakazují opium: V newyorské čínské čtvrti začíná vzkvétat černý trh s opiem.
• 50. léta 20. století: Ve snaze potlačit asijský komunismus se USA a Francie spojují s válečníky a kmeny v oblastech bohatých na opium, což otevírá brány pro příliv heroinu do Spojených států.
• 1973:
• 1975: Prezident Richard Nixon zřizuje Úřad pro kontrolu obchodu s drogami: Po skončení války ve Vietnamu hledají výrobci opia nové zdroje surovin a usazují se v mexické Sierra Madre.
• 1978: USA a Mexiko se spojují, aby zlikvidovaly pole s opiovým mákem pomocí Agent Orange. V reakci na to se výrobci obracejí na “zlatý půlměsíc” v Íránu, Afghánistánu a Pákistánu, odkud dodnes pochází značná část dnešních makovic opia.
• 1982:
• 1992: Herec a komik John Belushi umírá na předávkování “speedball” heroinem a kokainem, čímž se heroin dostává do povědomí veřejnosti:
• 1995: “Zlatý trojúhelník”, zahrnující Barmu, Laos, Čínu, Kambodžu a Vietnam, produkuje nejvíce opiového máku (2 500 tun ročně).
• 2000: Opiátová krize začíná nabírat na obrátkách. Mezi lety 1991 a 2009 se počet receptů na opioidy zvýšil o 300 %.

Opiový mák prošel v průběhu své historie drastickou změnou, od rostliny považované za léčivou a magickou až po přísadu do jedněch z nejsmrtonosnějších drog na světě. Od roku 2000 se americká společnost dívá na opium výhradně optikou drog, které se z něj vyrábějí: léků proti bolesti na předpis a pouličních drog. Války vedené o tuto rostlinu a její deriváty ukazují, jak silný potenciál se v těchto průměrně vypadajících květech skrývá.

Jak se opium vyrábí z makovic?”

Sběr opia z makovic je jednoduchý a nenáročný na technologie, a proto se tato droga používá již tisíce let. I když je tento proces časově náročný a zdlouhavý, zvládne ho každý. Samotné opium je mléčná látka, která vystupuje z makových lusků předtím, než dozrají.

Látka se sbírá tak, že se lusk rozřízne nožem a nasbírá se opiová “guma” neboli pryskyřice. Odtud se musí sušit na čerstvém vzduchu, aby dosáhla konečné konzumační konzistence. Po vysušení pryskyřice ji mohou výrobci zabalit a uskladnit pro budoucí prodej.

A co morfin?”

Zatímco sušenou formu pryskyřice opia mohou uživatelé konzumovat kouřením a sama o sobě má silné účinky, její derivát morfin je podstatně koncentrovanější a nebezpečnější. K výrobě morfinu z opia je nutné provizorní laboratorní vybavení.

Opium se mísí s vápnem a vodou, aby se dosáhlo požadované směsi a úrovně pH. Roztok odpočívá, aby se mohl oddělit sediment od čistého morfinu. Morfin se oddělí a smíchá s dalšími chemikáliemi a vodou, čímž vznikne hnědý zbytek nebo pasta na látce, což je morfinová báze neboli “heroin č. 1”

Morfinová báze představuje asi 10 % původního množství surovin a lidé ji mohou zneužívat jako samostatnou drogu, pokud ji sbírají a kouří. Častěji je však odrazovým můstkem při výrobě heroinu.

Jak lidé vyrábějí heroin z morfinu?”

K tomu, aby se z morfinu stal heroin, není zapotřebí kompletního laboratorního vybavení, což vysvětluje, proč tolik venkovských zemědělců přeměňuje svou úrodu máku na nebezpečnou drogu. Potřebným vybavením jsou nízké technologické položky včetně zdroje tepla, sudů a/nebo kádí, pytlů a filtrů. Chemická stránka věci je složitější a vyžaduje mimo jiné látky jako koncentrovaný čpavek, kyselinu a aceton. Jak vypozoroval tým z Úřadu OSN pro drogy a kriminalitu, většina výrobců heroinu při výrobě této drogy postupuje právě těmito kroky:

1. Adehydrid kyseliny octové se přidává k morfinové bázi v hrnci a pracovníci míchají roztok, dokud se morfinová báze nerozpustí. Poté roztok zahřejí a přefiltrují přes plátno do prázdného sudu.
2. Výrobci heroinu přilévají roztok uhličitanu sodného, dokud se heroinová báze nesrazí a neuvolní další plyn. Vzniklý roztok se několikrát přefiltruje, dokud se hnědá heroinová báze nestane koncentrovanější.
3. Hnědá heroinová báze se rozpustí v kyselině a pak ji pracovníci rozmíchají v aktivním uhlí a přefiltrují tolikrát, kolikrát je třeba, aby získali čirý roztok.
4. Do čirého roztoku se přidá amoniak, který pak zbělá.
5. Bílá heroinová báze se smíchá s dalšími chemikáliemi, pak se přefiltruje a nechá odpařit. Zbylá vysušená látka je pak připravena k balení a distribuci.

Proces se omezuje na spoustu míchání a filtrování látek, ale mnoho chemikálií zapojených v každé fázi je neuvěřitelně nebezpečných pro lidské zdraví.

Je třeba také poznamenat, že většina dodavatelů heroinu řeže svůj produkt s jinými látkami, aby maximalizovala zisk, takže je běžné najít heroin smíchaný s cukrem, moukou, škrobem nebo dokonce sušeným mlékem. V děsivějších případech mohou dealeři heroinu použít jako řeznou látku paracetamol nebo fentanyl, čímž vzniká produkt ještě nebezpečnější než samotný čistý heroin.

Proč si lidé mohou koupit rostliny opiového máku?

Možná jste někdy viděli mák růst u někoho na zahradě a zajímalo vás, zda je legální. Je sice pravda, že můžete najít mnoho odrůd máku určených k ozdobení vaší zahrady, ale mák Papaver somniferum je vysoce nelegální kupovat nebo pěstovat. DEA definuje celou rostlinu, kromě semen, jako opium a zařadila ji na seznam II. Ostatní odrůdy máku, jako je mák pichlavý a kalifornský mák, pod tuto definici nespadají.

Je neobvyklé, že se lidé pokoušejí pěstovat opiový mák nelegálně, protože kvůli obtížnému získání rostlin a náročnému procesu extrakce je s pěstováním opia více starostí, než užitku. V posledních letech však vyšlo najevo několik výjimečných případů.

Velký zátah na opiový mák

V roce 2017 došlo v Severní Karolíně k jednomu z nejpozoruhodnějších zátahů na opium za posledních několik desetiletí. Pěstitel Cody Xiong přivedl vyšetřovatele přímo ke své obrovské úrodě máku zcela náhodou.

Podle deníku The Washington Post přijely úřady k Xiongovým dveřím, aby provedly “zaklepání a rozhovor”, a neměly ani povolení k prohlídce. Vyšetřovatelé tam byli poté, co dostali tip na zcela nesouvisející záležitost, ale Xiong otevřel dveře a vyhrkl: “Asi jste tu kvůli opiu.”

Odhalené úřady později objevily asi 2 000 kilogramů máku – množství v odhadované hodnotě 500 milionů dolarů. Xiong je zasadil do úhledných řádků a ukryl je před zraky kruhem stromů na pozemku. Policie obvinila Xionga z obchodování s opiem a výroby drogy zařazené do seznamu II. Vyšetřovatelé se domnívají, že Xiong měl v úmyslu svou úrodu odvézt někam jinam ke zpracování na heroin.

Myslel si, že po jeho slepé cestě v podhůří nikdo nepojede, a možná by měl pravdu, kdyby se k trestnému činu pěstování máku hned nepřiznal.

Zjistěte více o opiu, metadonu a dalších opioidech

Opium a další drogy získané z máku jsou složité a hodné zkoumání. I když jste se závislostí nebojovali a neznáte nikoho, kdo by s ní bojoval, je užitečné těmto silným drogám porozumět. Chcete-li se dozvědět více o opiátech, jejich původu a vlivu na každodenní život, navštivte blog MedMark. Usilovně pracujeme na tom, abychom vám zodpověděli zásadní otázky týkající se opioidů a závislosti.

Pokud vy nebo někdo, koho znáte, zápasíte se závislostí na opioidech, zveme vás, abyste se dozvěděli více o léčebných programech společnosti MedMark. Jsme hrdí na to, že můžeme jednotlivcům poskytnout zlatý standard medikamentózní léčby, který využívá osvědčenou sílu metadonu ke snížení touhy po opiátech a abstinenčních příznaků, takže vy nebo váš blízký můžete bezpečně zahájit zotavení.

Chcete-li se dozvědět více o našich programech a jejich nabídce, zavolejte společnosti MedMark na číslo 866-840-6658 nebo vyplňte náš kontaktní formulář. Těšíme se, že vám pomůžeme začít zotavování tím správným směrem.