. Vezměte si třeba Silly String. Znáte ho jako postrach existence každého ředitele střední školy, když přijde Halloween. Už v roce 1972 ji vynálezci Robert Cox a Leonard Fish charakterizovali jako “tlakovou nebo ‘aerosolovou’ plechovku obsahující složení hmoty pro výrobu provázku z plastové pěny”. “Taková kombinace,” pokračovali, “má značné herní a dekorativní využití.” Protože v patentu zřejmě nemůžete říct “ultimátní pavoučí válečná zbraň”.
Surfaktant
Navzdory svému názvu to Silly String myslí s utajením svého receptu velmi vážně. Původně ji prodávala společnost Wham-O, v roce 2001 však ochrannou známku získala společnost Car-Freshner Corporation. Tajemství provázku spočívá v rozpouštědle a povrchově aktivní látce, z nichž ani jednu společnost nechce jmenovat – spolu s dalšími věcmi, které nechce potvrdit. Povrchově aktivní látka je jen módní název pro detergent, který je amfifilní – jak hydrofobní (odpuzující vodu), tak hydrofilní (přitahující vodu). Tato kombinace přitahování a odpuzování pomáhá slepit molekuly v roztoku, takže řetězec vychází v jednom pevném, hloupém proudu. Lepivost také pomáhá věci lehce přilnout k povrchu – a k lidem – po vypuštění.
Deionizovaná voda, rozpouštědlo
Třepáním plechovky se rozpouštědlo-které-nemá-jmenovat-smísí s ostatními složkami a vytvoří dočasnou směs plastů, minerálů a hnacích látek. Voda i rozpouštědlo se rychle odpaří mimo plechovku a zanechají za sebou zpěněné pevné látky.
1,1,1,2-tetrafluorethan
Aerosolová hnací síla, která posílá směs do vzduchu, je příbuzná freonu-12, chladivu poškozujícímu ozónovou vrstvu, které v roce 1972 natlakovalo první generaci Silly String. Uvnitř plechovky je tato hnací látka ve stlačené kapalné formě; když stisknete trysku, abyste zasypali své nepřátele hloupostí, pokles tlaku způsobí, že kapalina začne vřít a vypařovat se, rozpíná se a vytlačuje hlen ven z plechovky.
Polyakrylová pryskyřice
Struktura provázku pochází z tohoto odolného polymerizovaného plastu. Přimíchána do plechovky ve formě prášku vytváří viskózní roztok. Jakmile se však plast vymrští do vzduchu, vytvoří pevný exoskelet. Skořápka vydrží na místě celé týdny, pokud se vám nikdy nepodaří svázat volné konce vašich oslav noci hrůzy.
Talc
Bez talku by byl provázek jen plastová slupka a žádné tělo, jako vtip, který se nepovede. Tento absorpční minerál, který se skládá převážně z hořčíku, křemíku a kyslíku, dodává pryskyřici hmotu a vyplňuje provázek, když se rozpíná do velikosti trysky plechovky.
Izopropylalkohol, čpavek
Tyto dvě složky pomáhají udržet roztok stabilní, aby vydržel mezi Halloweeny. Alkohol zabraňuje množení brouků uvnitř plechovky. Čpavek – nebo jiná zásaditá sloučenina – zvyšuje pH natolik, aby kovový vnitřek plechovky nekorodoval. Koneckonců, nic není méně hloupé než rezavý Silly String.