Po 12 letech praxe rodinné lékařky ve Wellesley ve státě Massachusetts Ronda Rockettová přestávala věřit, že dokáže pomoci většině svých pacientů.

Na její kliniku proudil jeden pacient za druhým s cukrovkou, problémy s nadváhou a srdečními chorobami. Rockettová se řídila lékařskými doporučeními, doporučovala zdravější stravu a více pohybu. Ale i přes její veškerou snahu – dokonce posílala motivační kontrolní SMS a e-maily – se mnozí vůbec nezměnili, protože buď nechtěli, nebo na to neměli prostředky.

V roce 2013 se Rockettová v touze vyzkoušet něco nového rozhodla skončit s medicínou a zavřít svou praxi. To, co udělala poté, je podle jejích slov nejvýznamnějším přínosem pro zdravotnictví, který doposud učinila. Otevřela si tělocvičnu CrossFit.

CrossFit je vysoce intenzivní intervalový trénink a odporové cvičení známé tím, že mezi stoupenci vyvolává kultovní oddanost a propaguje nízkosacharidovou dietu. V době, kdy si Rockettová otevřela tělocvičnu, už byla její oddanou příznivkyní. Nyní je jí 51 let a dokáže udělat 32 přítahů a zvednout 240 liber. Svou kondici a snížený cholesterol přičítá programu. A věří, že díky CrossFitu může lidem pomoci k podstatnějším změnám v jejich životě, než by kdy mohla praktikovat medicínu.

“Je vzrušující, že mohu léčit a vyléčit zdravotní problémy v tělocvičně,” řekla. “Jen za poslední týden jsem dostala tři různé esemesky od lidí, kteří mi psali: ‘Myslím, že nechápete, jak moc mi to změnilo život’.” Ačkoli měla na své klinice 2 000 pravidelných pacientů a nyní ve své tělocvičně pracuje jen se 70 pravidelnými návštěvníky, je přesvědčena, že na každého jednotlivce má větší vliv. Navíc, jak říká, “tohle ji víc naplňuje.”

To, že by CrossFit mohl nahradit nebo rozšířit zdravotní péči v Americe, se může zdát jako přitažené za vlasy. Ale přesně takovou vizi má charismatický, kontroverzní a často bojovný zakladatel a generální ředitel CrossFitu Greg Glassman. Glassman se v těchto dnech snaží narušit zdravotní péči a vyřešit rostoucí krizi chronických onemocnění souvisejících se stravou a nečinností. A chce toho dosáhnout po jednom CrossFitovém lékaři.

Před několika lety Glassman zjistil, že nejméně 20 000 amerických lékařů pravidelně navštěvuje tělocvičny CrossFit. Dozvěděl se také, že mnozí z nich se cítí podobně jako Rockett – zklamaní z neschopnosti předcházet chronickým onemocněním a pomáhat pacientům změnit jejich chování.

“Medicína má být o pomoci při nehodách – neštěstí v podobě genetického onemocnění, neštěstí v podobě úrazu, neštěstí v podobě nějakého patogenu,” řekl Glassman. “Nikdo nešel na medicínu proto, aby někoho hlídal v životě, který si sám způsobil kvůli dvěma smrtelným návykům: sedavému způsobu života a nadměrné konzumaci rafinovaných sacharidů.”

CrossFit je přitom podle něj radikální zásah, “elegantní řešení” chronických onemocnění obezity a cukrovky, kterými trpí tolik lidí.

Od ledna hostil 340 lékařů na víkendových setkáních, přednáškách a bezplatném dvoudenním tréninkovém kurzu CrossFit první úrovně – minimální požadavek pro každého, kdo si chce otevřít tělocvičnu CrossFit. Další školení “MDL1” se uskuteční tento víkend v sídle CrossFitu ve Scotts Valley v Kalifornii. A Glassman už rozšířil svou nabídku i mimo USA, do Francie a Brazílie, jak říká, v reakci na poptávku lékařů.

Nový počin – nazvaný “CrossFit Health” – je budoucností jeho podnikání, řekl Glassman. Může to být také jeho dědictví. Shromážděním a trénováním armády lékařů prostřednictvím 15 000 poboček CrossFitu po celém světě nepředpokládá nic jiného než globální narušení zdravotnického prostoru. “Vrátil se trochu militantně. Ochotněji se baví mezi sebou a se svými kolegy; častěji vezmou pacienta za ruku a přivedou ho do tělocvičny,” řekl.

Na otázku, co si slibuje od tréninků lékařů, byl Glassman neurčitý. “Mysleli jsme si, že by bylo jen příjemné navázat kontakty ,” řekl. Když však byl dotlačen, zformuloval velké přání:

Za léta své lékařské praxe jsem se setkal se stovkami trenérů, lékařů, celebrit a vědců, kteří slibovali trvalé zhubnutí, dlouhověkost a trvalé zdraví. Jak jejich módní výstřelky přicházely a odcházely, epidemie obezity a cukrovky se jen zhoršovala a Američané v průměru stále necvičí.

Ale Glassmanův názor je odlišný. Spíše než na frustraci pacientů z limitů medicíny – čehož využily celebrity Dr. Oz a Gwyneth Paltrow – se nyní zaměřuje na nespokojené poskytovatele zdravotní péče: lékaře.

Lékaři, říká Glassman, vidí, že CrossFit “kurva funguje”. A stal se nepravděpodobným zastáncem řešení nepříjemného problému: s výjimkou bariatrické chirurgie mají lékaři jen málo nástrojů k léčbě, natož k prevenci obezity a dalších nemocí souvisejících s životním stylem.

Glassman však pracuje s velkým a pochybným předpokladem řešení. Předpokládá, že obezitu a cukrovku si člověk zavinil sám a že ji může změnit – a to v době, kdy většina vědců tvrdí, že tyto epidemie nejsou způsobeny selháním vůle, ale spíše naším kalorickým a obezitogenním prostředím.

Pomoci lidem využívat výhod jakéhokoli cvičení znamená také přimět je, aby ho prováděli pravidelně. A podle profesora kineziologie na McMasterově univerzitě Stuarta Phillipse zatím nikdo problém s dodržováním pravidel cvičení nevyřešil. Dokonce ani Glassman.

Zda tedy mohou být lékaři vyškolení v CrossFitu skutečně revolucí, která porazí chronická onemocnění, je stále velmi diskutabilní.

Co je to CrossFit?

S rozmachem butikových posiloven a ultramaratonů v posledním desetiletí se může zdát, že cvičení je stále dražší a extrémnější. V čele tohoto trendu stojí CrossFit.

Řetězec s měsíčními poplatky za členství ve výši až 250 dolarů má pověst řetězce, který poskytuje průměrným lidem, kteří se snadno zraní, trestající cviky vhodné pro olympioniky. Takže když jsem šel na svou první hodinu CrossFitu v Torontu, myslel jsem na neoficiálního maskota značky, strýčka Rhabda, pojmenovaného podle rabdomyolýzy, stavu, který vzniká, když cvičíte tak tvrdě, že se vám rozpadají svalová vlákna a uvolňují se do krevního oběhu. Přemýšlel jsem také o Glassmanově rané větě, že CrossFit “vás může zabít”.

Na místo toho jsem našel něco mnohem mírnějšího, mnohem přátelštějšího. Hodinový trénink – rychlá série pohybů odvozených z posilování, gymnastiky a kalanetiky – měl rozhodně blíž k armádnímu cvičení než k hodině hatha jógy. Instruktor však sestavu odstupňoval pro lidi (jako jsem já), kteří byli slabší než průměr, a dával pozor na naši formu při každém dřepu, veslování a přítahu.

Neexistují žádné studie srovnávající dlouhodobé zdravotní účinky CrossFitu s jinými tréninky, ale existuje bohatá literatura o vysoce intenzivním intervalovém tréninku (HIIT) – a ten přináší výhody obvykle spojené s delšími cvičebními sezeními. Jedním z nich je kardio-respirační kondice. Řada metaanalýz prokázala, že tréninky HIIT vedou k většímu nárůstu VO2 max – maximálního množství kyslíku, které člověk dokáže využít během intenzivního cvičení – ve srovnání s jinými formami tréninku. Krátké dávky intenzity mohou také snižovat riziko cukrovky 2. typu tím, že zlepšují reakci organismu na inzulín a hladinu glukózy v krvi.

Malá studie o CrossFitu u lidí s cukrovkou 2. typu ukázala podobné zlepšení hladiny cukru v krvi a další naznačila, že CrossFiťáci “strávili cvičením týdně podstatně méně času, přesto si dokázali udržet radost z cvičení a měli větší pravděpodobnost, že v něm budou pokračovat” než lidé, kteří cvičili mírněji.

CrossFit je také spojen s velkou dávkou odporového tréninku – zvedání, přítahy a kliky, které pomáhají budovat svaly. “Odporový trénink podporuje větší sílu. Aerobní cvičení podporuje větší aerobní zdatnost. Potřebujete obojí. A to je klíčové: Phillips mi řekl: “CrossFit poskytuje obojí. “Jestli CrossFit něco dokázal, tak to, že představil odporové cvičení spoustě lidí, kteří by o něm nikdy neuvažovali.”

Se všemi těmito výhodami přicházejí i rizika. CrossFit může vést ke zraněním, nejčastěji ramen, kolen a dolní části zad. Ale navzdory své pověsti vypadá míra zranění v CrossFitu podobně jako u jiných podobných tréninků, jako je powerlifting nebo gymnastika.

Část pověsti CrossFitu jako nebezpečného sportu byla zřejmě vyrobena na základě nyní stažené studie (více o ní později). Zdá se, že druhou část vytvořil sám Glassman, který mluvil o rhabdo jako o důkazu “účinnosti” tréninku. (Když to říkal, v roce 2005 už bylo zaznamenáno pět případů rhabdo v souvislosti s CrossFitem, přičemž všechny vedly k hospitalizaci, a na dnešní dotaz společnost uvedla, že nemá aktuálnější údaje)

Můj instruktor na hodině o stravě mlčel, ale CrossFit má také pověst horlivého propagátora paleo a nízkosacharidové diety, přičemž zvláště opovrhuje rafinovanými cukry a sacharidy. Tato pověst se potvrdila v mých rozhovorech s CrossFittery, kteří tvrdili, že omezením sacharidů lze vyřešit vše od plantární fasciitidy až po obezitu.

Tuto pověst převzali od instruktorů, kteří jsou vyškoleni, aby přednášeli o odstranění přidaného cukru a omezení zpracovaných sacharidů, řekl mi ředitel pro vztahy s vládou a výzkum CrossFitu Russ Greene. Dodal, že právě tato vlastnost ho odlišuje od ostatních cvičebních programů, které ignorují stravu.

Pro mě byl na hodinách nejsilnější pocit komunity. Ostatní členové, když poznali, že jsem nováček, se opakovaně ptali, jak by mi mohli pomoci, a nabízeli tipy. Místo toho, aby se izolovali se sluchátky na uších, jak to běžně dělají návštěvníci posiloven, byli moji spolužáci komunikativní, během cvičení spolu mluvili, vtipkovali a povzbuzovali se navzájem.

Na dohled nebyla žádná zrcadla. To odpovídalo tomu, k čemu dospěli vědci, kteří studovali CrossFit: Je to něco jako náboženství. CrossFit “boxy”, jak se tělocvičnám říká, jsou prostory, kde se mohou scházet podobně smýšlející lidé a zažívat pocit sounáležitosti.

Na konci jsem se cítil silný a povznesený. Nebylo těžké pochopit, proč se CrossFit tak rychle rozšířil a proč je na něm závislých tolik lidí.

Glassmanova “svatá válka” s velkou sodovkou

Glassman, absolvent vysoké školy, který začal trénovat lidi v posilovnách v Los Angeles – a z několika z nich ho vyhodili – otevřel svůj první box CrossFitu v roce 2001. Od té doby se tento řetězec rozrostl do 15 000 poboček ve více než 160 zemích. Společnost CrossFit Inc. údajně generuje roční příjmy kolem 100 milionů dolarů a Glassmanovo čisté jmění je prý stejně velké.

Prostřednictvím webových stránek CrossFitu, podcastů, videí a časopisu CrossFit Journal se Glassmanovi podařilo vnést do značky svůj antiestablishmentový, libertariánský názor.

Není neobvyklé, že v internetových komunitách CrossFitu najdete sžíravou kritiku “potravinové pyramidy” ministerstva zemědělství nebo debaty o tom, zda to, že jste CrossFiter, z vás dělá libertariána.

“Silné přesvědčení o principech individualismu a odpovědnosti způsobuje, že CrossFit nevypadá jako fitness program, ale spíše jako kurz libertariánství,” napsal v roce 2008 ředitel sociálních médií CrossFitu Russell Berger.

Glassman zastává názor, že vysoká hladina cholesterolu a strava bohatá na živočišné tuky nezpůsobují srdeční choroby – a propaguje kontroverzní vědce, kteří si myslí totéž. Když byl na tyto názory dotázán, ohradil se proti “konsenzuální vědě”.

Jeho osobní filozofie se odráží i v obchodním modelu značky. CrossFit je strukturován kolem volně propojené sítě tělocvičen neboli boxů. Každý, kdo si chce otevřít box, musí jednoduše absolvovat dvoudenní tréninkový kurz první úrovně a zaplatit roční poplatek 3 000 dolarů, kromě dalších minimálních překážek vstupu. Každý box je vlastněn a provozován nezávisle, s malými zásahy z ústředí. CrossFit vydělává peníze tím, že akredituje trenéry a poskytuje majitelům licence na své jméno.

Celkově se Glassmanův pohled na svět a obchodní model ukázaly jako velmi úspěšné, jak mi připomněl po několika minutách našeho prvního rozhovoru. Podotkl, že je pravidelně zván na přednášky na Harvard Business School, protože CrossFit je nyní “nejrychleji rostoucím řetězcem v historii světa”.

“Bylo mi 45 a byl jsem na mizině. Teď je mi 62 a jsem nechutně bohatý,” řekl. “Mám čtyři nebo pět domů. Co člověk potřebuje? Začíná to být hloupé. Mám vystaráno. Motivuje mě zjevně něco jiného.”

Tím “něčím jiným” je podle něj zlepšování veřejného zdraví. Konkrétně Glassman vede takzvanou “svatou válku” s velkými limonádami, které viní z toho, že způsobují obezitu a cukrovku a narušují snahy o veřejné zdraví. Prostřednictvím přednášek pro lékaře, konferencí, setkání se členy Kongresu, videí na YouTube a žádostí podle zákona o svobodném přístupu k informacím se snaží upozornit na to, co považuje za jejich zvrácený vliv na veřejné zdraví.

Soustředění částečně vychází ze žaloby, kterou CrossFit podal na Národní asociaci síly a kondice (NSCA), skupinu, která certifikuje fitness trenéry a je konkurentem CrossFitu. Tato skupina zveřejnila studii, podle níž je CrossFit nebezpečný, jak uvedl deník Washington Post, a Glassman zjistil, že NSCA je částečně financována společností Gatorade, dceřinou společností Pepsi. (Studie NSCA obsahovala falešné údaje a časopis nakonec v roce 2017 studii kvůli etickým pochybením stáhl.)

Čím více Glassman zkoumal povahu vlivu limonádového průmyslu na zdraví, tím více on a jeho tým začali všude vidět a zveřejňovat otisky prstů velkých limonád – financování studií, sportovních akcí, dokonce i věnování peněz do nadací vládních institucí, jako jsou National Institutes of Health a Centers for Disease Control and Prevention. CrossFit například jako první zjistil, že Trumpem jmenovaná bývalá ředitelka CDC Brenda Fitzgeraldová má vazby na Coca-Colu.

Kdyby Glassman mohl, “sodovku by z oblasti zdraví vyřadil,” říká. Za tímto účelem CrossFit podpořil varovné označení limonád (ačkoli Glassman přestává podporovat daň). CrossFit nedávno zažaloval federální ministerstvo zdravotnictví a sociálních služeb, aby donutilo nadace, které stojí za NIH a CDC, zveřejnit seznam dárců, kteří je podporují, a také částky a omezení, která jsou s dárcovskými penězi spojena. Podnětem k žalobě bylo zjištění, že tyto nadace přijaly peníze od farmaceutického a potravinářského a nápojového průmyslu.

“Korupce” potravinářského a nápojového průmyslu ve veřejném zdravotnictví je to, co způsobilo, že jsme tlustší a nemocnější, řekl Glassman, a “dělá z lékařského prostoru příšerný prostor.”

Jaký je protijed? Podle Glassmana je to samozřejmě CrossFit. “Pokud neomezíte konzumaci nepřirozených sacharidů a pokud neprovedete všechny své klouby plným rozsahem funkčního pohybu, při kterém budete pravidelně těžce dýchat a potit se, nebudete mít normální život,” řekl.

(O relativních přínosech nízkosacharidové diety, o tom, do jaké míry pomáhá při hubnutí a zda je lepší než jakákoli jiná dieta, se vede živá vědecká debata)

Pokračoval: “

“Většina lékařů začíná být velmi zoufalá”

Lékařská profese byla organizována před více než sto lety v době, kdy hlavní zdravotní hrozbou byly akutní nemoci – zápal plic, tuberkulóza, spála. S rozvojem medicíny a našeho chápání zárodečné teorie nemocí úmrtí na infekce ubylo a převážná zátěž nemocí, s nimiž se nyní lékaři ve vyspělých zemích potýkají, má chronický charakter – srdeční choroby, rakovina, cukrovka, Alzheimerova choroba.

Lékaři nejsou vždy vybaveni na to, aby se s touto novou realitou vypořádali, a proto mnoho lidí před Glassmanem přemýšlelo o tom, jak lépe začlenit do zdravotní péče opatření, jako je cvičení nebo dietní doporučení.

V posledních několika desetiletích však standardní recept nabízený v Americe pacientům s cukrovkou a obezitou spočíval v tom, že jim jednoduše řekli, aby si upravili jídelníček a více cvičili. A to nefungovalo. Lékaři podporující CrossFit, se kterými jsem mluvil pro tento článek a kteří se účastnili víkendových tréninkových kurzů, tuto skutečnost uznali. Zdálo se, že mají na mysli něco radikálnějšího.

Mluvili o tom, že budou brát pacienty do posilovny s sebou nebo že otevřou CrossFit boxy přímo ve svých nemocnicích. Stejně jako Ronda Rockettová všichni vyjadřovali frustraci z neschopnosti předcházet chronickým onemocněním a léčit je ve svých ordinacích.

“Většina lékařů začíná být velmi zoufalá,” řekl Nathan Riley, gynekolog ze Scripps Memorial v kalifornském Encinitas. “Zjišťujeme, že západní medicínský model nám neposkytuje nástroje, jak lidem pomoci. Většina lékařů nevidí, že děláme něco pro zlepšení zdraví lidí.”

Na školení CrossFit pro lékaře, kterého se zúčastnil v únoru, měl Riley prostor k zamyšlení, “že možná lékařský systém není tou správnou cestou. Možná potřebuji něco změnit.”

Lauren Vigna, lékařka z Highlandu v New Yorku, která se CrossFitu věnuje již deset let, opakuje Rileyho frustraci – a příležitost, kterou CrossFit nabízí. “Lidé, kteří dělají CrossFit, vědí, že toho můžete hodně dokázat i bez léků, stačí se jen soustředit,” řekla. “Vysoký cholesterol, vysoký krevní tlak – CrossFit dokáže všechny tyto věci napravit pomocí stravy a cvičení.” Návštěva tréninkového kurzu v ní zanechala pocit “dluhu” vůči Glassmanovi a přemýšlela o tom, jak by se k ní v CrossFitu mohli připojit pacienti.

“Pro mě,” řekla, “by byla nejlepší kombinace toho, kdybych měla ordinaci, navštěvovala pacienty a v pět hodin se všichni sešli na tréninku.”

Ačkoli CrossFit může být řešením, pravděpodobně není řešením

Další vědci zabývající se cvičením a lékaři zabývající se obezitou, s nimiž jsem mluvil, byli k Glassmanově vizi mnohem skeptičtější.

“Máme spoustu toho, co by se dalo řešit lepším životním stylem, ale otázkou je, ‘jak zobecnitelné je . Podle mého názoru – po péči o tisíce pacientů – to zobecnitelné není,” řekl doktor Michael Jensen, odborník na obezitu a metabolismus z Mayo Clinic.

“ti, kteří nejvíce potřebují nápravu metabolických poruch – s nadváhou, bez kondice, zaneprázdnění, vystresovaní – velmi pravděpodobně nebudou schopni dělat to, co po nich CrossFit chce, fyzicky, emocionálně, z hlediska životního stylu.”

Jensen se dostával k otázce, zda CrossFit může skutečně pomoci těm, kteří to nejvíce potřebují: necvičícím. “K největšímu snížení rizika všech známých chronických onemocnění, pokud jde o fyzickou aktivitu, dochází, když přimějete někoho, kdo nic nedělá, aby něco dělal, a tím myslím cokoli – šel se projít,” řekl Phillips z McMasterovy univerzity.

Dodal, že neexistují žádné podstatné důkazy – alespoň zatím ne – o tom, že CrossFit dokáže tyto lidi dlouhodobě proměnit, a to ani v případě, že jim tento program předepisují lékaři.

“Cvičení je pro zdraví skutečně zázračná věc,” řekl lékař zabývající se obezitou Yoni Freedhoff. “Ale naznačovat, že na CrossFitu je něco jedinečného, pravděpodobně není založeno na důkazech. A pak je tu fakt, že procento populace, která je dostatečně privilegovaná na to, aby si cíleně našla souvislé cvičební bloky několikrát týdně, je velmi, velmi malé.”

V reakci na tuto kritiku Russ Greene, jednatel společnosti CrossFit, uvedl, že společnost na svých webových stránkách vždy dodávala cvičení zdarma.

Existují i další důvody, proč je těžké představit si CrossFit jako konečné řešení chronických onemocnění, jako je obezita. Vědci již nepovažují obezitu za osobní selhání. Domnívají se, že někteří lidé mají genetické a hormonální vlastnosti, které je činí náchylnějšími k tomuto onemocnění, a považují ji za komplexní chronické onemocnění, podobně jako rakovinu, s mnoha příčinami a podtypy.

Mezi negenetické faktory, které nejvíce přispívají ke vzniku obezity, patří zneužívání v dětství, deprese a nízké vzdělání matek. Proto se při léčbě tohoto onemocnění přestává věřit dietám a cvičení, přičemž ani jedno z nich hubnutí dlouhodobě příliš nepomáhá.

Současně se zvyšuje povědomí o tom, že naše životní prostředí utváří naše zdraví. V současné době má stále více lidí problémy s váhou a dokonce i s cukrovkou, přinejmenším zčásti proto, že jsme obklopeni výběrem potravin bohatých na kalorie a chudých na živiny a naše okolí často nepodporuje pohyb.

To platí zejména pro ty nejpotřebnější z nás. Podle průzkumu American Time Use Survey z roku 2015 má nejchudší kvartil populace zhruba poloviční podíl pohybu než kvartil nejbohatších. Navíc jsou obezitou a cukrovkou neúměrně postiženi i lidé barevné pleti a CrossFit má pověst nehostinného zařízení pro tyto komunity.

Změna těchto systémových faktorů by podle mnohých mohla epidemii obezity zvrátit. CrossFit, soukromá společnost s vysokými členskými poplatky, to pravděpodobně nedokáže.

Když jsem o této hádance mluvil s Rockettovou, přiznala, že mnoho jejích bývalých pacientů bylo nemocných kvůli své sociální situaci.

“Měla jsem některé s opravdu omezeným rozpočtem – a bylo to velmi frustrující. Ne vždy měli přístup k čerstvým potravinám,” řekla.

Přesto považovala CrossFit za potenciální řešení, možná ne pro všechny, ale pro některé ano. “Máme mnoho členů, kteří zhubli deset, dvacet kilo. Jedna žena trpěla artritidou, nasadili jsme jí dietu a její příznaky zmizely,” dodala. Navíc: “Se svými členy trávím pět hodin týdně. Jako lékař jsem s nimi strávil 10 minut.”

Jako společnost jsme zdravotnictví strukturovali (a poskytovatelům propláceli) tak, aby řešilo existující zdravotní potíže, ne aby jim předcházelo. Kdybychom se zaměřili na to, aby bylo cvičení a zdravé stravování jednodušší pro více lidí, nepochybně bychom na tom byli lépe.

Ale taková strava nemusí být nutně nízkosacharidová nebo paleo a správné cvičení nemusí být zrovna CrossFit. Prosté otevření více CrossFit boxů nebo zapojení lékařů může pomoci – ale tento nefunkční systém to pravděpodobně nespraví.

Jak řekl profesor kineziologie Phillips: “Ještě jsem v CrossFitu neviděl to kouzlo, které by z něj udělalo, na rozdíl od cvičení, řešení pro zdraví populace.”