Historie

Dějiny Lotyšska lze nejlépe popsat jako neklidnou smršť urputných bojů a naprostých vzpour.

Raná historie

Lotyši a Litevci jsou dva přeživší národy baltské větve indoevropské etnojazykové skupiny. Předpokládá se, že Baltové se do jihovýchodní části Pobaltí rozšířili kolem roku 2000 př. n. l. z oblasti dnešního Běloruska a sousedních částí Ruska. (Termín Balt, odvozený od Baltského moře, byl poprvé použit v 19. století.) Lidé, kteří zde zůstali, byli mnohem později asimilováni běloruskými nebo ruskými Slovany (kteří jsou etnicky nejbližšími příbuznými Baltů). Do 13. století byli Baltové rozděleni do řady kmenových království.

Latvové jsou potomky těch kmenů, které se usadily na území dnešního Lotyšska, jako jsou Lettové (neboli Latgalové), Seloni, Semigalové a Kurové. Latgalové, Semigalové a Coursové dali svá jména lotyšským regionům: Latgale, Zemgale a Kurzeme.

Seloni sídlili mezi řekou Daugavou a severní Litvou. Během následujících staletí cizí nadvlády tyto kmeny (a do značné míry i ugrofinští Livové, kteří obývali severní pobřežní oblasti Lotyšska) ztratily svou samostatnou identitu a splynuly v jednu lettskou neboli lotyšskou identitu.

První křesťanští misionáři přišli do Lotyšska v roce 1190 a snažili se pohanské obyvatelstvo přesvědčit ke konverzi. Byl to těžký boj: jakmile misionáři odešli, noví konvertité skákali do řeky, aby ze sebe smyli křest. V následujících letech přijížděli další misionáři a další Lotyši se podřizovali a pak se křesťanství zříkali.

V roce 1201 na příkaz papeže dobyli Lotyšsko němečtí křižáci pod vedením brémského biskupa von Buxhoevdena a založili Rigu. Von Buxhoevden také založil rytířský řád Meče, který si z Rigy udělal základnu pro podmanění Livonska. Následovali kolonisté ze severního Německa a během prvního období německé nadvlády se Riga stala hlavním městem německého Pobaltí, které prosperovalo z obchodu mezi Ruskem a Západem a v roce 1282 se připojilo k Hanze (středověkému kupeckému cechu). Mezi produkty, které se přes Rigu prodávaly z Ruska na západ, patřily kožešiny, kůže, med a vosk.

Dějinám země v letech 1253-1420 dominovaly boje o moc mezi církví, rytíři a městskými úřady. Rižský biskup, povýšený v roce 1252 na arcibiskupa, se stal vůdcem církve v Němci dobytých zemích a ovládal přímo značný kus Livonska a nepřímo prostřednictvím svých biskupů další oblasti Livonska a Estonska. Církev se neustále střetávala s rytíři, kteří ovládali většinu zbývající části Livonska a Estonska, a s městskými úřady ovládanými německými kupci, kterým se v letech 1253-1420 podařilo udržet si určitou míru nezávislosti.

Litva byla v roce 1561 dobyta Polskem a katolicismus zde pevně zakořenil. Švédsko kolonizovalo Lotyšsko v roce 1629 a okupovalo zemi až do Velké severní války (1700-21), po níž se stala součástí Ruska.

Sovětská okupace začala v roce 1939 paktem Molotov-Ribbentrop, znárodněním, masovým vražděním a deportací asi 35 000 lidí, z toho 5000 Židů, na Sibiř.

Lotyšsko pak bylo v letech 1941-1945 okupováno nacistickým Německem, kdy bylo zabito nebo deportováno odhadem 75 000 Lotyšů. Židovské obyvatelstvo v tomto období velmi trpělo. Němci obsadili Rigu 1. července 1941.

Na konci druhé světové války získali Sověti Lotyšsko zpět a okupovali zemi dalších 40 let.

^ Zpět na začátek

Cesta k nezávislosti

První veřejný protest proti sovětské okupaci se konal 14. června 1987, kdy se u rižského Památníku svobody sešlo 5 000 lidí, aby si připomněli deportace ze Sibiře v roce 1941. V létě 1988 vznikly nové politické organizace. Do čela lotyšské politické scény se rychle dostala Lidová fronta Lotyšska (PLF). PLF, zastupující zájmy mnoha lotyšských sociálních a politických skupin, získala velkou podporu občanů a 31. května 1989 vyzvala k úplné nezávislosti Lotyšska. O necelé dva měsíce později, 23. srpna 1989, vytvořily dva miliony Lotyšů, Litevců a Estonců 650 km dlouhý lidský řetěz z Vilniusu přes Rigu do Tallinnu u příležitosti 50. výročí paktu Molotov-Ribbentrop.

V březnových volbách v roce 1990 získala PLF velkou většinu, ale 20. ledna 1991 do ní opět vtrhlo Rusko. Sovětská vojska vtrhla do budovy ministerstva vnitra v Rize a zabila pět lidí a stovky jich zranila. Parlament v Rize byl však zabarikádován, lidé zůstali klidní, násilí vyvolalo odsouzení Moskvy ze strany Západu a bezprostřední hrozba opadla. V referendech v únoru a březnu 1991 se velká většina obyvatel Lotyšska vyslovila pro odtržení od SSSR. Západ, který nechtěl Gorbačova dále oslabovat, však hnutí za nezávislost Pobaltí podpořil jen vlažně.

Pokus o puč proti Gorbačovovi 19. srpna 1991 v Moskvě uvolnil politické sevření proti plnohodnotné autonomii a Lotyšsko 21. srpna 1991 vyhlásilo plnou nezávislost.

Dne 17. září 1991 Lotyšsko spolu s Estonskem a Litvou vstoupilo do OSN a začalo podnikat kroky k upevnění své nově nabyté státnosti, například vydávat vlastní poštovní známky a měnu. V roce 1992 se Lotyšsko poprvé od doby před druhou světovou válkou samostatně zúčastnilo olympijských her. V září 1993 navštívil všechny tři pobaltské země papež, ale s výjimkou těchto milníků se Lotyšsko v tichosti vytratilo z titulních stránek světových novin.

^ Zpět na začátek

Směrem k Evropě

V červnu 1993 se v Lotyšsku konaly první demokratické volby. Prvním premiérem země po získání nezávislosti se stal Valdis Birkavs ze středopravicové umírněné nacionalistické strany Latvijas Ceļš (LC; Lotyšská cesta). Prezidentem byl zvolen Guntis Ulmanis z Latvijas Zemnieku Savieniba, který tuto funkci zastával po dvě funkční období.

Vláda země po získání nezávislosti se potácela od krize ke krizi a po krachu banky Baltija v roce 1995, kdy zkrachovala největší lotyšská komerční banka, následovala hra na premiérskou ruletu. S ohromujícími závazky ve výši 204 milionů lati – a tisíci Lotyšů, kteří přišli o své celoživotní úspory – se krize rozšířila a než skončilo krveprolití, zmizelo 40 % lotyšského bankovního systému. Ve volbách téhož roku se premiérem stal Andris Sķēle.

Formálního uznání lotyšské nezávislosti Ruskem bylo dosaženo v roce 1996 výměnou za to, že se Lotyšsko neochotně vzdalo regionu Abrene (rusky Pytalovo) – 15 km širokého a 85 km dlouhého kousku území podél severovýchodní hranice.

Lotyšsko, znervózněné ruskými šavlemi a toužící po ekonomické stabilitě, začalo zoufale usilovat o vstup do NATO a EU. V roce 1998 se zdálo, že se Západ méně než dříve obává dráždit Rusko, které se ostře staví proti rozšiřování NATO na východ, a USA veřejně přislíbily Lotyšsku, stejně jako dalším dvěma pobaltským zemím, svou podporu podpisem americko-baltské charty partnerství, v níž vyjádřily podporu integraci Pobaltí do západních institucí včetně NATO.

Lotyšsko se znovu dostalo na titulní stránky světových médií v květnu 1998, kdy prezidenti Estonska a Litvy spojili své síly s lotyšským prezidentem, aby veřejně odsoudili politický a hospodářský tlak Ruska na Lotyšsko a varovali, že představuje nebezpečí pro budoucí jednotu regionu a jeho integraci s Evropou. Medaili, kterou Lotyšsko udělilo bývalému ruskému prezidentovi Borisi Jelcinovi za jeho podíl na zajištění nezávislosti Lotyšska, Jelcin odmítl poté, co Lotyšsko v lednu 2000 uvěznilo bývalého sovětského partyzána z druhé světové války.

Prezidentské volby v roce 1999, v nichž Guntise Ulmanise porazila Vaira Vīķe-Freiberga, současná lotyšská prezidentka a první žena v čele země bývalého SSSR. Skutečnost, že Vīķe-Freiberga nebyla mezi pěti prezidentskými kandidáty – všichni byli vyloučeni v prvním kole hlasování – učinila její konečné zvolení ještě neobvyklejším. Dlouholetá obyvatelka Kanady Vīķe Freiberga si do Lotyšska přinesla zkušenosti z multietnické demokracie a do funkce nastoupila nezatížená drobnými politickými konexemi. Na druhou stranu přijala lotyšské občanství teprve rok před svým zvolením, což kritiky přimělo k tvrzení, že se skutečným Lotyšskem “souzní” méně než celoživotní obyvatel.

Vīķe-Freiberga čelila během prvních dnů ve funkci těžké výzvě. Dne 5. července 1999 podal premiér Vilis Kristopans demisi, což vyvolalo jmenování Andrise Sķēleho premiérem v čele konzervativní vlády tvořené Sķēleho Lidovou stranou, LC a stranou Za vlast a svobodu. O tři dny později lotyšský parlament schválil kontroverzní jazykový zákon, který vyvolal kritiku ze strany EU a dostal se na titulní stránky mezinárodních médií. Zákon mimo jiné ukládal zaměstnancům soukromých podniků a osobám samostatně výdělečně činným povinnost používat lotyštinu při veřejných funkcích. Lotyšština byla rovněž zavedena jako povinný jazyk na významných veřejných akcích a jako jazyk všech veřejně vystavených nápisů a oznámení. Na základě masivního mezinárodního tlaku Vīķe-Freiberga zákon vetovala a vrátila jej zpět do parlamentu. Zákon byl novelizován v prosinci 1999, ve stejném roce, kdy bylo Lotyšsko pozváno k zahájení přístupových rozhovorů s EU.

Jazyková otázka však zůstala žhavá. Další novela jazykového zákona z konce roku 2000 stanovila, že právníci, taxikáři, telefonní operátoři a řada dalších profesí v soukromém sektoru musí ovládat lotyštinu na určité úrovni. Po celý rok 2001 se vedla debata o tom, zda by osoby ucházející se o politické funkce měly mluvit úředním státním jazykem, která vyvrcholila v polovině roku 2002, kdy parlament na radu NATO vydal nařízení, že nikoli. Několik měsíců předtím se rozpoutalo peklo poté, co úředník Organizace pro bezpečnost a spolupráci v Evropě (OBSE) v Rize navrhl Vīķe-Freibergovi, aby se vedle lotyštiny stala úředním státním jazykem také ruština. Reakcí na to byla okamžitá změna ústavy, kterou parlament prohlásil lotyštinu za jediný pracovní jazyk, a podpůrné prohlášení EU, že o svém státním jazyce rozhoduje Lotyšsko samo. Do roku 2004 se žáci ve školách učili především lotyšsky.

V roce 2001 se v ulicích Rigy rozléhalo veselí, když hlavní město slavilo své 800. narozeniny. Na předzvěst této události městská rada vzkřísila z popela starý rižský Dům černohlavců ze 14. století a postavila si také novou radnici – údajně podle původní městské radnice, ale ve skutečnosti šlo o naprostý výmysl architektů. To spolu s opojnou komerční výstavbou, která obklopila staré město, vyvolalo nenápadné varování Unesco, že není neobvyklé, aby byla města vyškrtnuta ze seznamu světového dědictví (tento status získalo hlavní město Lotyšska v roce 1997).

Dne 1. května 2004 otevřela EU své dveře deseti novým členům, včetně Lotyšska, a to za obrovského očekávání bezpečné hranice s Ruskem a lepších časů.

^ Zpět na začátek