Greko-římský zápas a zápas ve volném stylu zahrnují zápasení se soupeřem, ale oba sporty mají své rozdíly. Ačkoli má řecko-římský zápas starobyle znějící název, vznikl v 19. století ve Francii; název vychází ze snahy začlenit antické hodnoty. Zápasení ve volném stylu, které vychází ze zápasu typu catch-as-catch-can, při němž lze použít téměř jakoukoli techniku k přišpendlení soupeřových ramen k zemi, se stalo populární během 19. století ve Spojených státech a Velké Británii.

Nohy

Ve volném stylu mohou účastníci používat nohy jako útočné i obranné zbraně, což v řecko-římském zápase není dovoleno. Zápasníci volného stylu se navíc mohou pokusit srazit soupeře na žíněnku takedownem na jednu nebo dvě nohy, ale zápasníci řecko-římského stylu nemohou svého soupeře pod pasem vůbec uchopit. Zápasníci v těchto dvou sportech proto používají při uchopování výrazně odlišné techniky a strategie. Zápasníci řecko-římského stylu také nemohou používat nohy k navázání kontaktu se soupeřem, což ztěžuje dosažení takedownu.

Spolehnutí na zem

Zápasníci volného stylu mohou soupeře shodit na zem a následně s ním znovu získat kontakt a použít chvat. Řecko-římský zápasník však musí udržovat kontakt se soupeřem po celou dobu takedownu, aby se chvat započítal. Rozhodčí nepovolený chvat okamžitě zastaví, pokud oba ztratí kontakt, a proto je pro řecko-římského zápasníka životně důležité doprovodit svého soupeře na zem.

Útěk od chvatu

Rozhodčí bude zápasníkům volného stylu účtovat útěk od chvatu, pokud odmítnou kontakt se soupeřem, aby mu zabránili v zahájení chvatu. K tomu může dojít i v řecko-římském zápase, ale tento sport má pravidla upravující útěk od chvatu na zemi. Protože řecko-římští zápasníci nemohou soupeře uchopit pod pasem, musí se soupeř vyhnout tomu, aby útočníka do této pozice dostal. Pokud tedy jeden zápasník skončí na zemi v důsledku akce svého soupeře, nemůže padlý sportovec vyskočit dopředu, aby se vyhnul chvatu. Tato akce by nutila útočícího zápasníka držet soupeře za stehna, ačkoli by v tomto případě neobdržel chybu.

Nařízené držení

V zápasení ve volném stylu nastává nařízené držení, když období skončí, aniž by některý ze sportovců získal bod. O tom, který zápasník získá výhodu, rozhodne náhodný los. Poražený při losování musí položit jednu nohu doprostřed středového kruhu a druhou nohu mimo kruh. Tím dává svému soupeři jasnou šanci na takedown, který by znamenal bodový zisk kola v jeho prospěch. Pokud se znevýhodněný zápasník nevzdá bodu, kolo vyhrává. V řecko-římském zápase se zápasníci na konci každého období střídají v přechodu do pozice par terre. Pozice par terre nastává tak, že jeden zápasník leží na rukou a kolenou uprostřed kruhu a jeho soupeř za ním buď stojí, nebo je jedním kolenem na zemi. Zápasník, který vede na konci stojné části kola, obvykle získává první výhodu par terre.

.