Spojitost s rakovinou plic u horníků

Všechny přímé důkazy spojující ozáření dcerami radonu s rakovinou plic u lidí byly dosud získány na základě zkušeností několika skupin horníků. Vysoké koncentrace radonu a jeho rozpadových produktů se často vyskytují v uranových dolech a různých jiných podzemních dolech v uranonosných horninách. Výrazně zvýšený výskyt plicních onemocnění u některých horníků byl zaznamenán již téměř před 400 lety (Agricola, 1597). Smrtelné plicní onemocnění, kterým trpěli horníci ze smolinců v Joachimsthalu (Jachimově) a Schneebergu ve střední Evropě, bylo v 19. století identifikováno jako rakovina plic (Hartung a Hesse, 1879). Teleky (1937) uvádí, že 30 % horníků přicházejících na nekropsii z oblasti Schneeberg-Joachimsthal zemřelo na karcinom průdušek.

Teprve objev radioaktivity a “vyzařování radia” neboli radonu na přelomu tohoto století přinesl korelaci mezi výskytem rakoviny plic a obsahem radonu v důlním ovzduší, který byl odhadován až na 15 000 pCi/litr (Ludwig a Lorenser, 1924). Někteří badatelé, kteří nepřipouštěli účinky radonových dcer, tvrdili, že dávky v plicích způsobené ozářením radonem nejsou dostatečné k vysvětlení pozorovaných reakcí (Lorenz, 1944). Když se však vzaly v úvahu účinky dceřiných látek, bylo zřejmé, že dávky v plicích značně převyšují úrovně považované za bezpečné. Byla přijata opatření ke snížení koncentrací radonu a dceřiných látek radonu v dolech, ale pozorování výskytu rakoviny plic u horníků pokračuje dodnes (např. Sevc a kol., 1976; Kunz a Seve, 1979; Gomez, 1981).

Přes publikované zprávy o souvislosti mezi úrovní radonu a rakovinou plic se evropské zkušenosti ve Spojených státech na přelomu 40. a 50. let v podstatě opakovaly. Měření radioaktivity v důlním ovzduší bylo zahájeno až v roce 1948 a komplexní snaha o vyšetření všech horníků uranových dolů ve Spojených státech byla zahájena až v roce 1954. V té době zahájila Služba veřejného zdraví Spojených států epidemiologické šetření s cílem zjistit účinky těžby uranu. Historie amerických skupin horníků byla podrobně popsána (např. Wagoner et al., 1964; Archer et al., 1973). Mezi další hornické skupiny, u nichž byly zaznamenány souvislosti mezi expozicí radonu a rakovinou plic, patří horníci uranových dolů v Ontariu (Chovil a Chir, 1981), kanadští horníci fluoritu (Wright a Couves, 1974) a švédští horníci kovů (Axelson a Sundel, 1978). Posledně jmenované případy byly pozoruhodné tím, že dotyčné doly neměly nic společného s uranem a problémy s radiací se nepředpokládaly.

Cytologická vyšetření vzorků z případů a kontrol neodhalila žádné jasně definované markery rakoviny plic způsobené radonem. Dřívější histologické analýzy horníků přicházejících na nekropsii ukázaly, že v exponovaných skupinách byly ve značném nadbytku pozorovány pouze malobuněčné anaplastické nádory (Saccamano, 1972). Pozdější zprávy (Sevc et al., 1976; Archer et al., 1973) odhalily zvýšení počtu epidermoidních karcinomů a také adenokarcinomů. V karyotypech buněk získaných od vysoce exponovaných horníků byl zaznamenán nadbytek chromozomových aberací, ale vztah mezi dávkou a odpovědí není v době psaní tohoto článku dobře vyřešen (Brandom et al.,

Výše uvedené údaje naznačují význam věku při expozici a/nebo diagnóze. Spontánní výskyt rakoviny plic stoupá s věkem, stejně jako náchylnost k onemocnění vyvolanému dceřiným radonem. Latentní období od doby ozáření do doby úmrtí na rakovinu plic se pohybuje od 10 do více než 50 let, s průměrem řádově 20-25 let. Zdá se, že latentní doba je také funkcí věku a kuřácké anamnézy, neboť je mnohem delší u osob vystavených ozáření v raném věku a u nekuřáků. Je tedy nezbytné, aby tyto faktory byly porovnány nebo jinak zohledněny při promítání zkušeností skupin horníků do jiných skupin populace.

Výše dávky může rovněž ovlivnit míru rizika spojeného s expozicí, jak naznačuje historie horníků ve Spojených státech. Odhady rizika odvozené od této skupiny jsou podstatně nižší než u jiných skupin srovnatelného věku a kuřácké historie. Jedním z možných vysvětlení je, že riziko na jednotku expozice se snižuje při vysokých dávkových příkonech. (Dokonce i horníci s kumulativním ozářením nižším než 360 WLM byli vystaveni vyšším dceřiným koncentracím radonu než ostatní uvedené skupiny). Alternativní vysvětlení uvádí, že expozice pokračuje v kumulaci mezi dobou vzniku nebo podpory rakoviny a její manifestací. Při stejných ostatních faktorech se u pracovníka během tohoto latentního období nahromadí více “nadměrného ozáření” ve vysoké dceřiné koncentraci radonu než v nižší. Čím vyšší je ozáření akumulované po skutečném zahájení procesu onemocnění, tím nižší bude odvozený odhad rizika na jednotku ozáření. V současné době neexistuje obecná shoda na tom, zda je zjevná závislost na dávkovém příkonu způsobena výhradně tímto konceptem “promarněné dávky záření”. Někteří badatelé (např. Archer, 1981; Radford, 1981) tvrdí, že pečlivé analýzy údajů z důlních skupin a dalších zdrojů odhalují skutečné zvýšené riziko na měsíc pracovní úrovně při nízkých mírách expozice, a to i s přihlédnutím k dávce dodané po vyvolání onemocnění. Toto tvrzení má zřejmé důsledky pro obyvatelstvo vystavené mírně zvýšeným úrovním radonu v obydlích. Řada badatelů odvodila odhady rizika nízké úrovně na základě velkých skupin obyvatel vystavených mírně zvýšeným koncentracím radonu ve vnitřních prostorách. Obecně jsou podmínky ozáření odhadovány spíše na základě náhradních proměnných než na základě přímých měření a zdravotní výsledky jsou určovány z obecných registrů a chybí jim histopatologické potvrzení. Takové snahy mohou být cenným vodítkem pro budoucí výzkum, ale z nutnosti podléhají širokému spektru interpretací. Hess et al. (1983) zaznamenali korelace mezi úmrtností na rakovinu plic v celém okrese Maine a úrovní radonu v interiéru odvozenou z radonu naměřeného v podzemní vodě a z dalších geologických hledisek. Axelson et al. (1981) použili domácí stavební materiály jako náhražku hodnot vnitřního radonu a zaznamenali náznak nadměrného výskytu rakoviny plic mezi obyvateli kamenných domů ve Švédsku. Stejná skupina v současné době provádí šetření, které zřejmě naznačuje nadměrnou úmrtnost při naměřených expozicích v řádu 0,05 WL (Axelson et al., 1981). Fleisher (1981) poznamenal, že úmrtnost na rakovinu plic v celém okrese ve Spojených státech je spojena s těžbou a zpracováním fosfátů způsobem, který pravděpodobně není způsoben pouze náhodou.

Jiní badatelé se odvolávají na údaje odvozené od obecné populace a tvrdí, že rizikové faktory odvozené od profesních skupin nepodceňují riziko pro širokou veřejnost, nebo mohou být ve skutečnosti nadhodnocené. Evans a další (1981) porovnávali statistické údaje o rakovině plic z roku 1930 (o nichž se předpokládá, že neodrážejí účinky rozšířeného kouření) s rizikem odvozeným z jejich odhadu tehdejších koncentrací radonu ve vnitřních prostorách. Došli k závěru, že nízké rizikové faktory znatelně vyšší než profesní rizikové faktory by vedly k nadhodnocenému odhadu výskytu rakoviny plic z roku 1930. Cohen (1982a,b) odvodil podobné závěry z novějších údajů o rakovině u vybraných populací. Nepřímé analýzy, které buď podporují, nebo napadají hypotézu o zvýšeném účinku při nízkých dávkách, mají tendenci podněcovat živou výměnu názorů v literatuře, na kterou zájemce odkazujeme.

.