Zubařka, učitelka

Pohledem…

Míří vysoko

Občanská práva a feminismus

Velká hospodářská krize

Změny životního stylu

Orální historie:

Dary pro zítřek

Vybrané spisy

Zdroje

Slečna Sadie Delanyová, které bylo 106 let, a její sestra, doktorka Bessie Delanyová, zesnulá ve věku 104 let, měly určitá pravidla pro dlouhý a zdravý život. Obě cvičily každý den, ať už se jim chtělo, nebo ne. Obě vždy snídaly nasekaný česnek a olej z tresčích jater a k obědu snědly alespoň sedm druhů zeleniny. Sestry se také snažily žít pokud možno bez stresu. Vytrvale odmítaly instalovat telefon, dávaly přednost osobnějším způsobům komunikace. Další strategie pro klid sester byly publikovány v knize Delany Sisters’ Book of Everyday Wisdom v roce 1994. Sestry se také podělily o vzpomínky na svou rodinu – Delanyovi (rodina jejich zesnulého otce) a Loganovi z matčiny strany. Tyto příběhy, shromážděné v jejich knize Having Our Say, umožňují nahlédnout do života černošských Američanů před občanskou válkou a vykreslují škodlivé důsledky rasismu, od zákonů Jima Crowa z konce 19. století až po přetrvávající diskriminaci a nedůvěru, která ovlivňuje některé vztahy mezi černochy a bělochy téměř o půl století později.

Bessie a Sadie Delanyovy se mohly přihlásit k přímému spojení s dobou otroctví před více než 135 lety. Jejich otec Henry Delany byl v roce 1865 sedmiletým dítětem, když konec občanské války přinesl emancipaci pro celou jeho rodinu. Vzdělával se na škole svatého Augustina v Severní Karolíně, která byla založena v roce 1867 pro potřeby nově emancipovaných, zůstal na škole a stal se zástupcem ředitele této instituce a také prvním černým biskupem zvoleným v zemi. Jeho role černošského intelektuála ukázala další generaci, jak dosáhnout profesních cílů navzdory frustrujícím bariérám segregované a diskriminující širší společnosti.

Neméně přední byl i jako rodič. Svých deset dětí vychovával k hluboce zakořeněným hodnotám, chránil je před bigotností a nebezpečím, jak jen mohl, a všechny nabádal ke studiu na vysoké škole v době, kdy se většina Američanů, ať už černých nebo bílých, spokojila s tím, že se po střední škole vzdala akademického snažení. Je možné, že na jeho úspěchu měla velkou zásluhu Henryho manželka. Oba se seznámili jako studenti školy svatého Augustina a měli stejné obecné cíle. Bývalá Nanny James Loganová účinně podporovala kariéru svého manžela tím, že pracovala jako školní matrikářka, a podporovala jeho výchovu dětí

Na první pohled…

Narodily se Sarah (Sadie) Delanyová, 19. září* 1889, a Annie Elizabeth (Bessie), 3. září 1891, obě v Raleigh, NC; Bessie zemřela 25. září 1995; dcery Henryho Bearda Delanyho a Nanny James Loganové. Vzdělání: Augustina v roce 1910, bakalářský titul získala na Pratt Institute v New Yorku v roce 1918, navštěvovala Teachers’ College na Kolumbijské univerzitě v roce 1920 a magisterský titul získala na Kolumbijské univerzitě v roce 1925. Bessie absolvovala St Augustine’s v roce 1911, získala titul doktora zubní chirurgie na Columbia University, 1923.

Sadie: V roce 1910 pracovala jako Jeanes Supervisor, Wake County, NC; vyučovala domácí vědy nejprve na základní škole, poté na Theodore Roosevelt High School, Bronx, NY, na Girls High School, Brooklyn, NY, poté na Evander Childs High School, Bronx; v roce 1960 odešla do důchodu. Bessie: začala učit v Boardmanu, NC, 1911; přestěhovala se do Brunswicku, GA, 1913; založila zubní praxi, New York City, 1923; odešla do důchodu, 1956.

usilovala o to, aby z každého člena svého početného potomstva vychovala prudce nezávislého, šetrného a profesionálního dospělého člověka.

Sadie a Bessie, nerozlučné po více než sto let až do Bessiiny smrti v roce 1995, se narodily v roce 1889, respektive 1891, těsně předtím, než v polovině devadesátých let 19. století rozkvetly zákony Jima Crowa do plné krutosti. “Barevné” železniční vagony, lynčování a další prostředky segregace se pro ně staly běžnou událostí, stejně jako vypočítavé urážky bílých majitelů obchodů, kteří je odmítli obsloužit. Rodiče se je snažili naučit vyhýbat se problémům tím, že seděli jen na správně označených lavičkách v parku a drželi se dál od potenciálně nebezpečných davů – ale tato lekce byla úspěšná jen částečně. Sadie, která byla vždy vyrovnanější z obou dívek, taková nařízení poslušně dodržovala. Naproti tomu věčně rozverná “královna Bess” zákonům Jima Crowa dokonale rozuměla, ale často se snažila pravidla porušovat. Chlubila se takovými kousky, jako že se záměrně napila z “bílé” kašny, aby zjistila, zda voda chutná lépe než ta, která teče z “barevného” kohoutku. (Nebyla.)

Míří vysoko

V roce 1910 Sadie odmaturovala v St. Augustine’s, poté co získala kvalifikaci, která ji opravňovala k učitelskému místu. Její otec chtěl, aby pokračovala ve studiu na čtyřleté vysoké škole. “Dlužíš to svému národu, své rase i sobě, abys tam šla. A jestli to neuděláš, tak se styď!” řekl jí. Ale to nebylo všechno, co chtěl říct. Chtěl také, aby věděla, že stipendia by byla špatným způsobem, jak získat peníze. “Když si vezmeš stipendium,” varoval ji, “budeš zavázána lidem, kteří ti ty peníze dali.”

Sadie souhlasila. Začala si hledat místo učitelky a nakonec ho našla jako vedoucí Jeanes. Tato pozice byla pojmenována podle bílého pedagoga jménem Jeanes, který založil fond na zavedení domácí ekonomiky do nebílých škol po celém Jihu. Sadie měla za úkol cestovat od školy ke škole, zakládat kurzy tam, kde žádné neexistovaly, a najímat učitele, kteří by v její práci pokračovali. Často se setkávala s tím, že škola byl přehnaný nárok na kostelní sklep, kde děti klečely na podlaze a jako lavice používaly lavice. Její cesty jí odhalily, jak žijí skutečně chudé černošské rodiny po rekonstrukci, a motivovaly ji k pomoci méně šťastným barevným. V roce 1911 Bessie dokončila studium na St. Augustine’s a začala učit v Boardmanu v Severní Karolíně, aby si našetřila peníze na vysokou školu. Zůstala tam dva roky, pak se přestěhovala dál, do o něco většího města Brunswick ve státě Georgia.

Občanská práva a feminismus

Během pobytu v Boardmanu se Bessie začala zabývat myšlenkou, že zůstane navždy svobodná. Než se stala učitelkou, pomáhala vychovávat všechny své mladší sourozence a zjistila, že ohromná pozornost a láska ve třídě je pro její nezávislou duši příliš vlezlá. Rozhodla se zůstat svobodná a nikdy toho nelitovala. Pro Sadie začala představa života oddané svobodné ženy doma, uprostřed její přehnaně starostlivé rodiny. Vynořila se jako odpor k mužské autoritě, který se projevil, když její otec a starší bratr Lemuel rozhodli, že jistý nápadník pro ni není vhodný. Nedali jí v této věci na výběr, ale jednoduše jí oznámili, že “s Frankem se už prozatím neuvidíš. ” Ani ona, ani její sestra se zcela neodvážily u otce protestovat, ale Bessie často říkala, že Sadie jako profesionální žena ve svých dvaceti letech by měla mít možnost vybrat si své přátele sama.

V roce 1915 obě mladé ženy poprvé navštívily New York. Jakmile navštívily módní Harlem, toužily zůstat. Obě se tedy zaměřily na Kolumbijskou univerzitu a v roce 1919 se vrátily do New Yorku, aby zde pracovaly na nástupu do tříd. Po příjezdu si užívaly vzkvétající harlemské kultury, ale zjistily, že ne všechno v jejich novém životě je tak příjemné. Jedna bolestná zkušenost postihla jejich bratra Manrosse, veterána z první světové války, který se vrátil do poválečné Ameriky s vírou, že vojenská služba černošských vojáků změní způsob, jakým se s nimi zachází. Opak se však ukázal být pravdou; ochota černých Američanů položit život za vlast nijak nezmírnila osten rasismu. Manrossův hořký komentář svědčil o jeho hlubokém zranění: “Co mám ještě udělat, abych dokázal, že jsem taky Američan?”

Sestry Delanyovy byly odhodlány nenechat si předsudky okolního světa zkazit první ochutnávku nezávislosti dospělých. Sadie nastoupila v roce 1920 do svého prvního učitelského zaměstnání a hned první rok si vydělala 1 500 dolarů. Vynalézavá a toužící našetřit si na postgraduální vzdělání, vydělávala si bokem výrobou dortů a cukrovinek, které prodávala ve škole, a najímala si druhou osobu, která prodávala její “Delany’s Delights” po celém New Yorku až do roku 1925, kdy absolvovala Kolumbijskou univerzitu a získala magisterský titul v oboru pedagogika. Poté začala usilovat o povýšení na místo středoškolské učitelky. Začala tím, že se přihlásila na ministerstvo školství, a pak se připravila na to, že si počká obvyklé tři roky, než se dostane na vrchol seznamu seniorů. Pečlivě si naplánovala, aby její šance na povýšení nemohly být zmařeny jen proto, aby uklidnila ty rodiče, kteří by mohli mít námitky proti tomu, aby učila na bělošské škole.

Především věděla, že obvyklou výmluvou pro nepřijímání černošských učitelů je “nemůžeme zaměstnat nikoho s jižanským přízvukem”, a proto chodila na hodiny řeči, aby potlačila svůj karolinský nádech. Další překážku odstranila, když vynechala pohovor s ředitelem školy tím, že nechala termín pohovoru projít. Poslala řediteli omluvný dopis a v první školní den se prostě dostavila k výuce.

Bessie mezitím pracovala na zubní škole. Protože studium odložila o mnoho let, byla mnohem starší než ostatní studenti, i když to málokdo z nich věděl. Od přírody zdrženlivé, ona ani Sadie nikdy nemluvily o své minulosti ani neodpovídaly na otázky týkající se jejich věku nebo předchozí pedagogické praxe. “Spousta dívek si prostě hledala manžele,” řekla později Bessie. “Chtěla jsem, aby mě brali vážně.”

V roce 1925 se Bessie pustila do praxe jako vůbec druhá černošská zubařka v New Yorku. Sdílela harlemskou ordinaci se svým bratrem Hapem, ale každý z nich obsluhoval své vlastní pacienty. Ačkoli doktorka Bessie obsluhovala zámožné pacienty, nikdy neodmítala chudé. Její velkorysost ji stála víc, než si její pacienti mysleli. Nemohla si dovolit uklízečku, a tak každý pracovní den vstávala za úsvitu a chodila deset bloků pěšky, aby si ordinaci uklidila sama. Pak došla domů, osprchovala se a převlékla a vrátila se do své ordinace jako doktorka Bessie Delanyová.

Bessie trávila svůj volný čas účastí na protestech za občanská práva. Charakteristicky přímočaře souhlasila s W. E. B. DuBoisem, že je třeba důrazně a viditelně protestovat, a aktivně se účastnila takových aktivit, jako byly protestní pochody, spíše než pasivní sezení u stolu s obědem, kterému dávalo přednost mnoho jejích přátel. Zjistila však, že protestům dominují muži, kvůli nimž se jejich ženské protějšky necítí vítány. Jejich postoj v ní vyvolal rozpor, zda má bojovat především za občanská práva, nebo za zájmy žen. Protože se domnívala, že jako barevná je viditelnější, zvítězila věc občanských práv. Přesto se nadále úzce zajímala o feministické záležitosti. Ona i Sadie byly nadšené, když v roce 1920 dostaly ženy volební právo, a ani jedna z nich si nikdy nenechala ujít příležitost odevzdat svůj hlas ve volbách.

Velká hospodářská krize

V letech hospodářské krize nebyl život v Harlemu pro nikoho snadný. Mnoho lidí přišlo o práci a o střechu nad hlavou; pohled na celé rodiny vybírající popelnice se stal běžným. Lidé, kteří dříve navštěvovali hřiště bohatých, jako byl Cotton Club, nyní přispívali svému okolí tím, že vybírali peníze na potravinové koše pro chudé. Delanští zubaři na tom nebyli o nic lépe než ostatní. Zatímco Sadie měla vždy stálou práci pro newyorskou školskou radu, Bessie a její bratr Hap byli několikrát vystěhováni pro neplacení nájemného. Bessie si však nedovolila ztratit naději. Jednoho dne se spolu s jedním ze svých pacientů vydala do vládní agentury služeb. Poté, co její pacientka získala práci, získala místo na částečný úvazek na vládní klinice, což jí umožnilo nejen udržet si odpolední praxi, ale také pomáhat těm, kteří měli méně štěstí než ona – podle jejích vlastních slov “přispívat k blahobytu Ameriky”. “Milovaly jsme naši zemi,” vzpomínala později, “i když ona nám lásku neoplácela.”

Změna životního stylu

V roce 1950 přiměla sestry ke změně životního stylu rostoucí slabost jejich staré matky. Bylo zřejmé, že jedna z nich bude muset přestat pracovat, aby se o ni mohla nepřetržitě starat. Společně se sestry rozhodly, že Bessie zavře svou ordinaci, protože její práce samostatné zubní lékařky by jí při odchodu do důchodu nezajistila důchod. Sadie by však pobírala důchod od školské rady, pokud by pracovala ještě deset let. Všechny tři ženy se přestěhovaly do malého domku v Bronxu a Bessie se stala ženou v domácnosti, která se starala o jejich matku a mnoho sourozenců, kteří je téměř denně navštěvovali. Dva z bratrů Sadie a Bessie zemřeli na srdeční choroby mezi listopadem 1955 a lednem 1956, jen několik měsíců předtím, než v červnu následujícího roku zemřela jejich 95letá matka.

Orální historie: Přestože Nanny Delanyová neměla žádné peníze, které by mohla svým dětem odkázat, zanechala jim cenné dědictví v podobě podrobné orální historie. Pětasedmdesát let mezi revoluční a občanskou válkou ožilo prostřednictvím vyprávění jejich praprarodičů, bělocha Jordana Motleyho a jeho barevné manželky Elizy, jejímiž rodiči byli neznámý otrok a manželka bílého armádního důstojníka, a jejich prarodičů, zejména protivně vyhlížejícího dědečka Jamese Milliama, bělocha, kterému bylo zakázáno vzít si svou barevnou milou. Stejně jako mnoho jiných orálních historií, které se týkají stejného období, i tyto příběhy umožnily sestrám Delanyovým pochopit téměř deset desetiletí každodenního života jejich afroamerických předků. Především však orální historie jejich matky podnítila jejich vlastní úsilí o zachování záznamů o americké černošské komunitě, které sahají téměř až k Deklaraci nezávislosti.

Sestry byly již příliš staré na to, aby se aktivně zapojily do hnutí za občanská práva v 60. letech 20. století, ale zapojily se do otázek týkajících se sousedské integrace. V roce 1956 se jejich bratr Hap Delany stal prvním nebělošským obyvatelem města Mount Vernon ve státě New York. Poté, co mu bylo zakázáno koupit si tam dům, si ho postavil a držel hlavu vztyčenou, když neomalení běloši dali najevo svůj nesouhlas s jeho vzdorem tím, že propíchali pneumatiky na jeho cadillacu. Sestry ho tam následovaly o rok později. I ony prožily stresující zasvěcení do sousedství, když odnesly bílému sousedovi nějakou doma vypěstovanou zeleninu, aby se mu představily. Navzdory mrazivému přijetí se však po tragické ztrátě dvacetiletého syna spolu s několika dalšími nově nastěhovanými nebílými sousedy znovu obrátili na bílý pár s květinami a ovocem. Jako opožděný důkaz přijetí do sousedství obdržel každý host děkovný dopis.

Dárky pro zítřek

Léta na odpočinku ubíhala klidně až do roku 1991, kdy novinářka Amy Hill Hearthová přišla sestrami udělat rozhovor u příležitosti 100. narozenin doktora Delanyho. Ve spolupráci s Hearthovou vydaly sestry své rodinné kroniky v knize Having Our Say, která se půl roku držela na seznamu bestsellerů New York Times a přinesla jim několik televizních rozhovorů. V roce 1994 následovala druhá kniha s názvem Kniha každodenní moudrosti sester Delanyových, rovněž napsaná ve spolupráci s Hearthovou. Poslední triumf sester přišel v roce 1995, kdy byla hra Having Our Say uvedena jako divadelní hra. Obě sestry měly z představení radost, ale 104letá doktorka Bessie Delanyová se konce představení nedožila. Její odchod v září poznamenal pohřební obřad, který trval dvě a půl hodiny, a přítomnost 106leté sestry Sadie, do poslední chvíle ostré jako jehla a statečné.

Vybrané spisy

(With Amy Hill Hearth) Having Our Say, Kodansha International, 1993.

(S Hearthovou) Delany Sisters’ Book of Everyday Wisdom, Kodansha International, 1994.

Zdroje

Knihy

Gunther, Lenworth, Černý obraz: Port Washington, N.Y.: European Eyewitness Accounts of Afro-American Life, Kennikat Press, 1978.

(With Amy Hill Hearth) Having Our Say, Kodansha International, 1993.

(With Hearth) Delany Sisters ‘ Book of Everyday Wisdom, Kodansha International, 1994.

Periodika

New York Amsterdam News, 27. 5. 1995, str. 3. 23.

New York Times, 29. září 1995, s. A29.

New York Times Biographical Service, září 1993, s. 1306; 26. září 1995, s. 1408.

Smithsonian, říjen 1993, s. 144.

-Gillian Wolf