Vůdce demokratické frakce

Od tohoto okamžiku (354) je Démosthenova kariéra prakticky historií athénské zahraniční politiky. Netrvalo dlouho a díky svým řečnickým schopnostem se stal v podstatě vůdcem toho, co bychom dnes mohli nazvat demokratickou stranou. Některé zájmy, zejména ty bohaté, by místo demokracie daly přednost oligarchii; mnozí obchodníci by dali přednost míru téměř za každou cenu. Sice se shodli na tom, že Makedonci jsou barbaři, ale většina athénských občanů nedůvěřovala ostatním řeckým městským státům, jako byly Théby a Sparta. Athénské shromáždění bylo volně organizované, často bouřlivé těleso čítající až 6 000 občanů mužského pohlaví; bylo schopno překřičet řečníka, který se mu nelíbil, nebo ho smíchem usměrnit. Promluvit mohl každý občan, ale kritéria byla tak vysoká, že dlouho přežili jen ti nejlepší řečníci. V této bouřlivé aréně vynikal Démosthenés. Současníci o něm mluví jako o “pijákovi vody”; to znamená o přísné a snad i zakazující osobnosti. Ačkoli nadávky byly ve shromáždění běžnou praxí, Démosthenův vtip byl mimořádně jízlivý; když se ve své řeči “O koruně” bránil útokům svého celoživotního rivala Aischina, neostýchal se ho nazvat “vychytralou bestií”, “planým žvanilem”, “dvorním hackerem” a “poskvrněným”. Démosthenés byl nejen lepší v nadávkách než většina ostatních; uvědomoval si také, jak je výhodné přimět posluchače, aby ztratili respekt před jeho protivníkem.

Byl pilným studentem řeckých dějin, téměř ve všech svých veřejných projevech používal podrobné historické paralely a údajně osmkrát opsal Thukydidovy Dějiny peloponéské války, aby se zdokonalil v jazyce a osvojil si jejich historii. Neustále žádal Athéňany, aby si připomínali své vlastní dějiny, aby si připomínali svou dávnou víru v demokracii a aby si připomínali, jak moc nenávidí tyrany. Jeho láska k demokracii dodává jeho projevům humanistickou šíři, díky níž jsou zajímavé i dnes. Démosthenés byl také nesmírně pracovitý. Plútarchos říká, že měl ve zvyku si večer sednout a projít si rozhovory a řeči, které slyšel během dne, a experimentovat s různými odpověďmi nebo projevy, které by mohl pronést. Vynikal vždy, když si mohl své řeči předem pečlivě připravit, ale povaha athénského politického života ho musela často nutit odpovídat protivníkovi na popud okamžiku. Protože všechny dochované řeči jsou bohužel pečlivě upravené texty, nelze zjistit, jak často Démosthenés mluvil extemporálně.

Jeho slavná řeč z roku 354 “O námořních radách” byla adresována hrozbě z Východu. Mezitím v Makedonii na severu mladý král Filip, téměř stejně starý jako Démosthenés, postupně anektoval řecká města na jih od svých hranic. V roce 356 se Filip zmocnil athénského panství v Thrákii poté, co Athéňany oklamal sliby, že město ochrání, a v roce 354 se zmocnil dalšího athénského panství. V roce 353 už Sparta i Arkádie žádaly Athény o vojenskou pomoc proti Filipovi. Když pokračoval v postupu na jih a používal úplatky a hrozby i vojenskou sílu, vyslali Athéňané malé vojsko, aby uzavřelo průsmyk u Thermopyl. Ačkoli se Filip obrátil stranou k pobřeží Thrákie a vyhnul se přímé konfrontaci s Athénami, jeho záměry byly jasné. Přesto mnozí Athéňané nadále věřili, že Filipova hrozba je přechodná.

Filipiky. Počátkem roku 351 pronesl Démosthenés proti Filipovi řeč, takzvanou “První filipiku”, která ho prosadila jako vůdce opozice proti makedonským císařským ambicím. Následujících 29 let Démosthenés nikdy nezaváhal; jak říká Plútarchos, “cíl, který si zvolil ve společenství, byl vznešený a spravedlivý, obrana Řeků proti Filipovi”. V “Prvních filipikách” připomněl Athéňanům, že kdysi porazili Sparťany, kteří byli stejně silní jako Filip, a sarkasticky podotkl, že Filip by nikdy nedobyl jejich území, kdyby byl tak bázlivý, jak se zdálo Athéňanům. Na závěr vyzval své krajany, aby raději vzali své záležitosti do vlastních rukou, než aby nechali Filipa vyhrát kontumačně.

Tato popichující řeč nicméně Athéňany nepobouřila. Filip postupoval do Chalkidy a ohrožoval město Olynthus, které se odvolalo na Athény. V roce 349 pronesl Démosthenés tři burcující řeči (“Olynthiaky”), aby pro Olynthus získal pomoc, ale město následujícího roku padlo bez výraznější pomoci Athén. Nakonec se Filip a Athéňané v dubnu 346 dohodli na Filokratově míru; Démosthenés, částečně proto, aby získal čas na přípravu na dlouhý boj, který viděl před sebou, s mírem souhlasil a odjel jako jeden z vyslanců smlouvu s Filipem vyjednat. Během jednání Filip, který rozpoznal, že Démosthenova výmluvnost ohrožuje jeho plány, ho ignoroval a místo něj oslovil svého kolegu velvyslance Aeschina. Oba muži se z velvyslanectví vrátili jako zatrpklí nepřátelé, Démosthenés Aeschina odsoudil a Aeschines všechny ujistil o Filipových dobrých úmyslech.

Ve své řeči “O míru” z konce roku 346 Démosthenés sice odsuzoval podmínky Filokratovy smlouvy, ale tvrdil, že je třeba ji dodržovat. Mezitím Filip pokračoval ve své taktice poštvat proti sobě řecké městské státy, například Théby a Spartu. Démosthenés byl jedním z několika vyslanců vyslaných na marnou cestu po Peloponésu, aby získali podporu proti Filipovi. Na oplátku Filip protestoval v Athénách proti některým výrokům těchto velvyslanců. Démosthenés ve svém “Druhém filipiku” z roku 344 opáčil, že by nikdy nesouhlasil s Filokratovým mírem, kdyby věděl, že Filip nedodrží své slovo; navíc tvrdil, že Aischinés a další ukolébali Athéňany falešným pocitem bezpečí. Záležitost se dostala k veřejnému soudu na podzim roku 343, kdy Démosthenés ve své řeči “Falešná legie” obvinil Aeschina z podávání falešných zpráv, špatných rad, neuposlechnutí pokynů a náchylnosti k podplácení. Soud však Aeschina zprostil viny.

Spletený vzorec hrozeb a protihrozeb pokračoval i v roce 341, dokud si athénský generál nepřivodil Filipův hněv za to, že operoval příliš blízko jednoho z jeho měst v Chersonésii. Filip požadoval jeho odvolání, ale Démosthenés mu v řeči “O Chersonésu” odpověděl, že motivem makedonských “intrik a úkladů” bylo oslabit vůli Athéňanů postavit se Filipovým výbojům. “Filip je s námi ve válce,” prohlásil, “a porušil mír.” Krátce nato pronesl Démosthenés svůj “Třetí filipikon”, zřejmě nejúspěšnější jednotlivý projev v dlouhém tažení proti Filipovi. Díky tomu se Démosthenés stal správcem námořnictva a mohl tak uskutečnit námořní reformy, které navrhl v roce 354. Kromě toho bylo proti Filipovi vytvořeno velké spojenectví zahrnující Byzanc a bývalé nepřátele Athén, jako byly Théby. Následovala nerozhodná válka, v níž byly Athény silné na moři, ale Filip byl na souši téměř neporazitelný. Makedonská armáda byla dobře organizovaná pod vedením jediného skvělého velitele, který používal jízdu v součinnosti s vysoce disciplinovanou pěchotou, zatímco řecká aliance závisela v podstatě na skupině občanských milicí.

Katastrofa přišla v roce 338, kdy Filip porazil spojence ve vrcholné bitvě u Chaeronea v severním a středním Řecku. Podle Plútarcha byl Démosthenés v bitvě přítomen, ale poté, co upustil zbraně, uprchl. Ať už se tímto způsobem znemožnil, nebo ne, byl to právě Démosthenés, koho si lid vybral, aby pronesl pohřební řeč nad těly padlých v bitvě. Po míru, který uzavřel athénský řečník a diplomat Démades, jednal Filip zdrženlivě, a přestože promakedonská frakce byla jeho vítězstvím přirozeně značně posílena, zdržel se obsazení Athén. Démosthenés se stal terčem několika forem rafinovaných legislativních útoků ze strany Aeschina a dalších.

V roce 336 Řecko ohromila zpráva, že Filip byl zavražděn. Když po něm nastoupil jeho syn Alexandr, mnoho Řeků věřilo, že se chystá obnovení svobody. Během jednoho roku však Alexandr dokázal, že je ještě nesmiřitelnějším nepřítelem než jeho otec – když se proti němu v roce 335 vzbouřilo město Théby, zničil je. Řada vítězství dodala Alexandrovi odvahu k požadavku, aby Athény vydaly Démosthena a sedm dalších řečníků, kteří se postavili proti jeho otci i jemu samotnému; teprve zvláštnímu vyslanectví k Alexandrovi se podařilo dosáhnout zrušení tohoto příkazu. Krátce nato zahájil Alexandr invazi do Asie, která ho zavedla až do Indie, a Athény zůstaly bez jeho přímého vojenského ohrožení.

V roce 330 nicméně Aeschinés usoudil, že prolexandrijská frakce je v Athénách stále silná, a vznesl proti Ktésifonovi své obvinění z nekalých praktik – poprvé je vznesl o šest let dříve -, protože navrhl, aby byl Démosthenés za své zásluhy o stát vyznamenán zlatou korunou. Skutečným terčem byl samozřejmě Démosthenés, neboť Aeschinés obvinil Ktésifóna z nepravdivého prohlášení, když chválil řečníkovo vlastenectví a službu veřejnosti. Vzniklá řečnická konfrontace mezi Aeschinem a Démosthenem vzbudila zájem celého Řecka, protože před soudem stál nejen Démosthenés, ale i athénská politika posledních 20 let. Porota složená z 500 občanů byla v takových případech minimem, ale na debatu se sjelo velké množství dalších Athéňanů a dokonce i cizinců.

Přednáška “O koruně”. Orace “O koruně”, Démosthenova odpověď na Aischinova obvinění z kolísavosti v politice, přijímání úplatků a projevů zbabělosti v boji, je všeobecně uznávána jako mistrovské dílo rétorického umění. Zahrnuje celá dvě desetiletí řeckého angažmá ve vztazích s Filipem a Alexandrem a v každém případě staví do kontrastu Démosthenovu politiku s tím, co označuje za Aeschinovu zradu coby makedonského agenta. Jako vždy je jeho znalost historických detailů působivá. Znovu a znovu se ptá svých posluchačů, co bylo třeba v krizi udělat a kdo to udělal. Když se obrací přímo na Aeschina, říká: “Tvá politika podporovala našeho nepřítele, moje, naší země”. Jeho sžíravé epitety vykreslují Aeschina jako opovrženíhodného přeběhlíka, Filipova nájemníka. Verdikt poroty byl jednoznačný – Eskinés nezískal ani pětinu hlasů, a proto musel odejít do vyhnanství. Démosthenés a jeho politika se dočkali masivního souhlasu lidu.