Po celá léta slýcháme o škodlivosti geneticky modifikované kukuřice a sóji Roundup Ready společnosti Monsanto, ale co je to dicamba a kdy se začaly konstruovat plodiny, které jsou vůči ní odolné? A proč je najednou tolik farmářů ze Středozápadu tak naštvaných?

Pokud jste zmateni z této nejnovější kapitoly probíhající debaty o geneticky modifikovaných plodinách, která se týká dobra a zla, nejste sami. Vědecké poznatky o geneticky modifikovaných organismech – stejně jako etické důsledky jejich využití v zemědělství – jsou nesmírně složité. Proto redakce časopisu Moderní zemědělec pravidelně zveřejňuje základní informace o různých biotechnologiích.

V tomto konkrétním případě jsou holá fakta docela děsivá a člověk by si mohl myslet, že největší světová semenářská společnost není tím dobrosrdečným zastáncem udržitelného zemědělství, za kterého se nedávno snažila znovu vydávat. Zde je důvod:

Co je to dicamba?

Dicamba je herbicid, který selektivně hubí širokolisté plevele (na rozdíl od rostlin z čeledi travovitých). Běžně se používá ve spojení s jinými herbicidy, jako je glyfosát, a podle Národního informačního centra pro pesticidy se v současné době nachází v přibližně 1 100 herbicidních přípravcích. Napodobuje přirozené rostlinné hormony, které způsobují abnormální růst a nakonec úhyn. Dicamba se prodává pod různými obchodními názvy, včetně Banvel, Diablo, Oracle a Vanquish, a nachází se v přípravcích používaných jak v zemědělství, tak v domácí krajině.

Jak se dicamba liší od glyfosátu?

Glyfosát, známý také pod obchodním názvem Roundup společnosti Monsanto, je jedním z nejméně toxických syntetických herbicidů, které jsou dnes k dispozici, což je skutečnost, kterou herbicidní společnosti často využívají k ospravedlnění jeho širokého používání. Poté, co byly v 90. letech 20. století k dispozici první plodiny odolné vůči glyfosátu, se stal nejoblíbenějším herbicidem na světě, protože zemědělci jej mohli používat k hubení nežádoucích plevelů, aniž by poškodil jejich úrodu.

Dicamba je považována za toxičtější než glyfosát, ale méně toxickou než 2,4-D, třetí nejběžnější širokolistý herbicid. (Společnost Monsanto pracuje na plodinách, které jsou odolné i vůči 2,4-D.) Přesto je dicamba při správném použití považována pouze za mírně toxickou pro lidi, opylovače, volně žijící živočichy a vodní organismy. Neexistuje vědecká shoda o tom, zda má rakovinotvorné vlastnosti, ačkoli agentura EPA tvrdí, že “dicamba pravděpodobně není karcinogenem pro člověka”.

Všechny herbicidy jsou přesto jedy a obrovský rozsah jejich používání v konvenčním zemědělství je důvodem ke znepokojení.

Proč společnost Monsanto vyvinula sóju tolerantní k dicambě?”

Zkrátka proto, že se příliš spoléhá na plodiny tolerantní ke glyfosátu. Zhruba 80 procent ze 120 milionů akrů GMO plodin na světě tvoří odrůdy tolerantní ke glyfosátu a neustálé postřiky vedly k přirozeně vyvinuté rezistenci vůči tomuto herbicidu u mnoha druhů plevelů – takzvaných “superplevelů”. V USA, kde přibližně 90 a více procent všech výsadeb bavlny, sóji a kukuřice tvoří GMO odrůdy tolerantní vůči glyfosátu, se výměra zemědělské půdy, na které se vyskytují plevele rezistentní vůči glyfosátu, mezi lety 2010 a 2012 téměř zdvojnásobila, a to z 32,6 milionu akrů na 61,2 milionu akrů.

Monsanto již léta pracuje na vývoji plodin tolerantních vůči dicambě vložením genů z půdních bakterií. První z těchto plodin, sója a bavlna Roundup Ready 2 Xtend (tyto odrůdy jsou rovněž tolerantní ke glyfosátu), byly na začátku tohoto roku schváleny pro komerční pěstování v USA, čímž zemědělci získali další zbraň k potírání plevelů.

Co je to všechno ve zprávách o dicambě a úletu pesticidů?

Jednou z hlavních nevýhod dicamby ve srovnání s glyfosátem je, že je mnohem “těkavější”, což znamená, že se snadno přenáší vzduchem a odnáší se z místa aplikace. Historicky se dicamba v zemědělství používala především jako preemergent (aplikovaný do půdy k hubení semen plevelů před výsadbou plodin), protože ji nebylo možné aplikovat přímo na rostliny plodin. Letos na jaře však zemědělci začali sázet novou sóju společnosti Monsanto na přibližně 1 milionu akrů v USA a postřikují svá pole dicambou (k hubení zvláště škodlivého kmene prasat rezistentních vůči glyfosátu) – ta se pak unáší větrem a poškozuje sóju na polích jiných zemědělců, která nejsou vůči tomuto herbicidu rezistentní.

Počkat, jak se to stalo?

Háček je v tom, že nové plodiny odolné vůči dicambě od společnosti Monsanto mají být postřikovány pouze novou formulací dicamby, která se tak snadno neodpařuje, a je tedy méně pravděpodobné, že bude unášena na sousední pole. Problém je v tom, že nová verze dicamby společnosti zatím není k dispozici, protože ji EPA neschválila (očekává se však, že bude schválena pro použití ve vegetační sezóně 2017). EPA totiž postřik starších formulací dicamby na nové plodiny odolné vůči dicambě výslovně zakazuje.

Přesto se společnost Monsanto rozhodla osivo distribuovat za předpokladu, že kromě tolerance vůči dicambě nabízí zemědělcům vyšší výnosy a další výhody. Společnost Monsanto údajně instruovala zemědělce, aby novou sóju nestříkali dikambou, ale pokušení bylo zřejmě příliš velké: Odhadem 200 000 akrů sóji v Arkansasu, Tennessee a Missouri bylo letos v létě zasaženo driftem dicamby. Miriam Parisová, marketingová manažerka společnosti Monsanto pro sóju v USA, vydala 4. srpna prohlášení, v němž zdůraznila, že společnost se sídlem v St. Louis “neschvaluje nezákonné používání jakéhokoli pesticidu k jakémukoli účelu… udělala řadu věcí, aby farmářům připomněla, že dicamba se zatím nesmí používat na sóju, včetně školení, vzdělávání, výrazných připomínek na našich pytlích s osivem, dopisů prodejcům a farmářům a využití hromadných sdělovacích prostředků.”

Jaké jsou důsledky?”

Proti společnosti Monsanto nebyla přijata žádná regulační opatření a ani to není pravděpodobné, protože technicky vzato neporušila žádné zákony. Řada farmářů byla pokutována za nelegální postřik dicambou, ačkoli četné zprávy naznačují, že pokuta ve výši 1 000 dolarů je považována za facku – ne za dostatečně přísný trest, který by změnil chování. Mezitím se očekává, že zemědělci, jejichž pole byla zasažena driftem dicamby, přijdou o 10 až 30 procent letošního výnosu.

Dlouhodobé důsledky jsou nejasné, i když se pravděpodobně u mnoha plevelů vyvine rezistence vůči dicambě, jakmile se začne postřikovat v širším měřítku – společnost Monsanto investovala 1 miliardu dolarů do výroby svého nového přípravku s dicambou a očekává, že v roce 2017 bude oseto 15 milionů akrů osivem rezistentním vůči dicambě a do roku 2019 55 milionů akrů. Nedávná studie Arkansaské univerzity zjistila, že prasata postřikovaná nízkými dávkami dicamby se stala rezistentní vůči plné povolené dávce již po třech generacích.

.