“Pan Alvin tu noc nespáchal žádný trestný čin,” řekl advokát Kevin Mincey, který spolu s Fitzpatrickem zastupuje jak Alvina, tak rodinu Briggsových.

Podle Minceyho a Fitzpatricka jejich advokátní kancelář v Center City obdržela 10 až 12 telefonátů od dalších obyvatel stejného komplexu veřejných bytů v Chester Township s podobnými stížnostmi, které se týkaly obvinění z poflakování a konfrontací s policistou Storacem.

Mincey uvedl, že Alvin ukázal videozáznam svého zatčení okresnímu státnímu zastupitelství při slyšení tento měsíc a že státní zastupitelství požádalo o odklad a bude se případem zabývat v prosinci.

Zákony o poflakování: Dlouhá a složitá historie

Zákon o poflakování ve městě Chester, stejně jako zákony o poflakování v celé zemi, je zdrojem kontroverzí. Předchozí verze byla v roce 2012 soudcem zrušena pro přílišnou vágnost. Nový zákon, který není dostupný na internetu, říká, že poflakování je zakázáno “na jakémkoli území v obci, které bylo radou obce označeno jako území se zákazem poflakování”.

Mincey a Fitzpatrick uvedli, že v blízkosti domů rodin nebyly žádné cedule, které by uváděly, že poflakování není povoleno.

“Je to prostě svévolné a diskriminační uplatňování neviditelného zákona, který je vytvořen tak, že lidé nemohou vědět, jaký je zákon,” řekl Fitzpatrick. “A je vytvořen tak, aby mohl uvalit daň na lidi za to, že jsou barevní a že žijí v chudších komunitách.”

Zákony o povalování mají dlouhou a složitou historii. Pocházejí z alžbětinské Anglie, kdy se používaly k prevenci kriminality. Postupem času však byly stále častěji využívány k sociální kontrole – často se zaměřovaly na menšiny, od černochů po skupiny LGBTQ, uvedla Risa Goluboffová, děkanka právnické fakulty Virginské univerzity a autorka knihy “Vagrant Nation.”Historie zákonů o potulce a tuláctví ve Spojených státech je velmi úzce spojena s rasovou regulací a útlakem,” řekla Goluboffová, “a s upevňováním zákonů Jima Crowa na Jihu a upevňováním rasové segregace a hierarchie i ve zbytku země”.”

Do roku 1972 Nejvyšší soud USA zrušil mnoho verzí těchto zákonů, přičemž tento trend pokračoval na úrovni Nejvyššího soudu až do roku 1999, kdy soud ve věci Chicago v. Morales zrušil chicagský zákon o potulování, který byl zaměřen proti gangům. Ve světle těchto případů se obce snažily zákony o potulce přepracovat tak, aby byly z ústavního hlediska přijatelnější.

I přesto, řekl Goluboff, mnoho revidovaných zákonů, jako například ty, které vyžadují označení, stále nemusí projít ústavní kontrolou kvůli ve své podstatě vágní povaze poflakování.

“Pokud si kladete otázku, co motivuje soudy, které tyto zákony zrušily? Tyto soudy říkají, že nemůžete zatýkat lidi za to, že dělají věci, které dělají ve svém každodenním životě v prostorách, kde je to, co dělají, vhodné,” řekl Goluboff.

Mincey a Fitzpatrick uvedli, že jednají s dalšími potenciálními žalobci o podání hromadné žaloby proti policejnímu oddělení města Chester.

“Je třeba provést šetření,” řekl Fitzpatrick. “Je třeba provést vyšetřování. A je třeba okamžitě jednat, pokud jde o strážníka Storaceho.”

.