Ochrana vzácných druhů na ostrovech představuje zvláštní výzvu, zejména pokud ostrovy čelí rostoucímu vlivu člověka. Dvě ohrožené volně žijící kočkovité šelmy v Japonsku představují kontrast, který je užitečný pro zkoumání ochranářských strategií. Kočka iriomotská (Prionailurus bengalensis iriomotensis) je endemitem ostrova Iriomotejima na Okinawě a kočka leopardí cušimská (Prionailurus bengalensis euptilurus) se vyskytuje na ostrovech Cušima v Japonsku, ačkoli příbuzný poddruh se vyskytuje na Korejském poloostrově. Velikost populace každého poddruhu byla přibližně 100 jedinců. Zatímco populace kočky iriomotské se zdá být relativně stabilní, populace a početnost kočky leopardí cušimské se v posledních desetiletích snížila. Vzhledem k malé velikosti populace a omezenému výskytu jsou oba druhy zařazeny do Červeného seznamu Japonska jako ohrožené druhy/poddruhy a kočka iriomotská je zařazena do Červeného seznamu IUCN jako ohrožený poddruh. Ačkoli jsou obě kočkovité šelmy podobné velikosti a žijí na malých ostrovech, jejich ekologické charakteristiky, jako jsou potravní zvyklosti, výběr stanovišť a hustota, se liší. Tyto rozdíly jsou zřejmě způsobeny klimatem, biologickým prostředím (druhovým složením fauny na jednotlivých ostrovech a přítomností konkurentů) a umělým zázemím. Podobná jsou i ohrožení, kterým tyto dvě kočkovité šelmy čelí. Ničení biotopů, dopravní nehody a negativní vlivy zavlečených druhů jsou hlavními hrozbami, které je třeba řešit v zájmu jejich ochrany. Zároveň existují rozdíly v míře ovlivnění jednotlivými hrozbami, v programech ochrany jednotlivých druhů v praxi a ve fázích postupu a fungování programů. Tyto rozdíly jsou zčásti způsobeny odlišnými ekologickými vlastnostmi a zčásti tím, že sociální zázemí jednotlivých ostrovů, jako je lidská populace, hlavní průmysl a historické vztahy mezi lidmi a volně žijícími živočichy, jsou zcela odlišné. Porovnáme ekologii a stav těchto dvou volně žijících kočkovitých šelem a budeme diskutovat o rozdílných ochranářských situacích ve vztahu k ekologii kočkovitých šelem a lidské společnosti.