Karp je sice invazivní druh, ale mnozí muškaři ho milují.
Foto: Mike Mazzoni

Karp obecný (Cyprinus carpio) je na rozdíl od pstruha neatraktivní, slizký, živí se téměř výhradně pod hladinou a zřídkakdy obývá čisté horské potoky – místo toho si vybírá kalné nebo brakické vody. Z těchto důvodů byl tento druh generacemi muškařů hanlivě označován za “odpadní rybu”, protože kapr byl pro dlouhý prut příliš nedokonalý. Malá skupina rybářů si však uvědomila, že kapry je ve skutečnosti obtížné zaseknout, a když už jsou na udici, bojují s dostatečnou silou a houževnatostí, aby prověřili jak náčiní, tak rybářovo odhodlání. Právě díky těmto vlastnostem si kapr vysloužil přezdívku “sladkovodní kostnatec”.

Existují dvě varianty kapra obecného – zrcadlový kapr, který má mnohem větší šupiny, a kožnatý kapr, který nemá prakticky žádné šupiny kromě blízkosti hřbetní ploutve. Kapr obecný, původem z Eurasie, byl důležitým zdrojem potravy a Římané vybudovali v blízkosti delty Dunaje v Rumunsku speciální rybníky, ve kterých tento druh chovali. Pokročilejší druh akvakultury rozšířili po celém kontinentu mniši mezi 13. a 16. stoletím, což byl počátek rozsáhlé introdukce v průběhu několika následujících století, která vedla k tomu, že se kapři vyskytovali prakticky ve všech částech zeměkoule, s výjimkou severních a jižních končin. Je ironií osudu, že toto rozšiřování areálu kapra probíhalo v nezmenšené míře, a proto je dnes ohrožena populace, která je považována za původní divokou populaci v Dunaji.

Zdá se, že neexistuje žádný jednoznačný důkaz o tom, kdy se kapr poprvé dostal do USA, ale s největší pravděpodobností to bylo v polovině 19. století, kdy byly ryby dovezeny z Německa nebo Francie. V roce 1877 vysazovala americká rybářská komise kapry do jezer a řek po celé zemi, aby sloužili jako zdroj potravy, a odtud se ryby samy rozšířily. Moderní introdukce je většinou výsledkem toho, že rybáři vypouštějí do jezer kapry ve velikosti návnady. Kapří populace se nyní vyskytují ve všech státech kromě Aljašky, přičemž největší koncentrace je v povodí Velkých jezer a ve velkých vodních nádržích na jihu a západě země.

Mike Sudal, ilustrátor časopisu Field & Stream, ukazuje kapra z řeky Bronx.
Foto: Rob Ceccarini, rybářský manažer společnosti Orvis New York

Tak jako velcí okouni mohou kapři obývat širokou škálu biotopů, ale dávají přednost jezerům a pomalu tekoucím řekám, zejména těm se zakalenou vodou. Mohou také žít ve slané vodě v ústích řek na obou pobřežích a snášejí vysoké teploty vody a množství znečišťujících látek a zemědělských splachů. Pohybují se v hejnech, obvykle nejméně pětičlenných, a na jaře se tře v mělkých vodách – často po tisících. Každoroční migrace do Michiganského zálivu Grand Traverse přitahuje rybáře z celé země, aby zde lovili obrovské kapry.

Kapři, kteří patří do čeledi mihulovitých, mohou žít desítky let a dosahovat obludných rozměrů. Rekord IGFA je téměř 76 kg, ale byly uloveny i mnohem větší ryby, včetně údajného 91kilového kapra uloveného letos v dubnu ve Francii. Oficiální rekord ulovený muškou je 42 liber z Itálie, americký rekord je 29 liber a 8 uncí z jezera Town Lake v texaském Austinu.

Karp je všežravý – lze ho chytit i na imitaci morušového nebo bavlníkového semínka, když padá do vody – a většina rybářů používá imitace nymf, pijavic, raků a krevet. V mělké vodě chvostí stejně jako kostnaté ryby a můžete je sledovat podle chuchvalců bahna. Abyste ryby nevyplašili, je třeba je prezentovat jemně, a navíc mohou být pozoruhodně nestálé a někdy odmítají vzít jakoukoli nabídku. Rybáři, kteří přistupují k lovu kaprů v domnění, že je to snadné, mohou být rychle pokořeni.

Další informace o kaprech a jejich lovu najdete na stránce Orvis Carp Central.

.