Medvěd černý americký (Ursus americanus) je jedním z nejmenších druhů medvědů – pravděpodobně nejmenší ze severoamerických medvědů. Medvěd obývá celé lesy Severní Ameriky. Medvěd černý americký je poměrně běžný, protože na celém světě žijí stovky a tisíce jedinců.

Dospělí samci váží 126-551 kg, zatímco samice mají průměrnou hmotnost 90-375 kg. Délka hlavy a těla měří 120 až 200 cm a výška ramen je asi 70 až 105 cm. Ocas medvěda černého je dlouhý 7,7-17,7 cm.

Medvědi černí jsou široce rozšířeni ve Spojených státech včetně severního Středozápadu, Georgie, Aljašky, oblasti Skalistých hor, jižní Indiany, Texasu, Wyomingu, Jižní Dakoty a Idaha.

Medvědi černí američtí vytvářejí životní prostor v lesích, husté vegetaci, lesích, suchých loukách, lužních oblastech, Appalačském pohoří, smrkojedlových lesích a terénech. Hojně se vyskytuje v jehličnatých, javorových a bukových porostech.

Jak je pro medvědy typické, americký medvěd černý má dosti vyvinutý čich – téměř 7x větší než pes.

Nejenže jsou to pozoruhodní plavci, medvědi černí jsou také zdatní lezci. Často šplhají na stromy, buď aby unikli predátorům, nebo aby se vyspali.

Medvědi černí američtí začínají shánět potravu v noci, i když jsou aktivní i během dne.

Medvědi černí američtí jsou schopni běžet rychlostí 25 až 30 mil za hodinu.

Rozmnožovací období trvá od června do července. Samice rodí 1 až 6 mláďat po dlouhé březosti, která trvá 235 dní. Novorozená mláďata jsou velká téměř jako zemní veverka. Mláďata váží po narození jen 280-450 g.

Medvěd černý americký hibernuje až 3-8 měsíců.

Délka života medvěda černého amerického ve volné přírodě je 18-23 let. Nejstarší volně žijící medvěd se dožil až 39 let, zatímco nejstarší medvěd v zajetí byl kdy zaznamenán ve věku 44 let.

Predátory mláďat amerického černého medvěda jsou vlci, rysi, kojoti, medvědi hnědí, pumy a orli skalní.

Populace kanadských černých medvědů se pohybuje v rozmezí 396 000-476 000 jedinců, zatímco ve Spojených státech žije 339 000 a 465 000 amerických černých medvědů.