Poprvé od doby, kdy byl prezidentem Lyndon B. Johnson, se letos nebude konat Festival podzimního listí v Mount Airy.

Oficiální představitelé Obchodní komory v Mount Airy ve čtvrtek oznámili, že každoroční setkání, které je publikacemi o cestovním ruchu trvale hodnoceno jako jedna z 20 nejlepších akcí na jihovýchodě, bude pro letošní rok zrušeno.

Stejně jako v případě mnoha jiných zrušených akcí je důvodem tohoto rozhodnutí pandemie COVID-19.

“Naší hlavní prioritou byla péče o zdraví a bezpečnost účastníků. Po projednání několika možností jsme usoudili, že bude nejlepší letošní akci zrušit,” uvedl předseda představenstva komory James Etringer. “Bylo to těžké rozhodnutí, protože festival pro komunitu tolik znamená, ale těšíme se na pořádání akce v příštím roce.”

Festival, který byl naplánován na 9.-11. října, běžně přivádí do města desítky tisíc návštěvníků, kteří doufají, že navštíví téměř 200 stánků řemeslníků a prodejců potravin a poslechnou si živou hudbu v podání místních kapel.

“Festival podzimního listí je největší akcí v regionu a v předchozích letech přilákal během třídenní akce více než 200 000 návštěvníků a 200 prodejců,” uvedla komora při oznámení rozhodnutí.

Začátkem léta prezident a výkonný ředitel komory Randy Collins uvedl, že komora o festivalu rozhodne do 1. srpna. Na zasedání představenstva komory tento týden se tato skupina rozhodla pokračovat a akci, která se koná každoročně od roku 1966, zrušit.

Nejenže je to rána pro prodejce a fanoušky řemesel, ale mohlo by to ukousnout finanční sousto místním neziskovým skupinám, včetně komory.

“Pro komoru je to generátor příjmů,” řekl Collins na začátku tohoto měsíce. “Druhá část, která to (rozhodnutí) komplikuje, je, že na festivalu se podílí řada neziskových organizací… generují pro své organizace značné množství příjmů. Pokud by došlo k nejhoršímu, všechny tyto organizace by utrpěly finanční úder, a to i komora,” uvedl v komentáři z 2. července. Po rozhodnutí z tohoto týdne se zdá, že tento finanční úder utrpí všechny tyto skupiny.

“Komora se těší, že se festival Podzimní listí v roce 2021 vrátí, větší a lepší než kdy předtím,” řekl Collins. Datum konání Festivalu podzimního listí v roce 2021 je stanoveno na 8.-10. října.

Druhý hlavní podzimní festival ve městě, Mayberry Days, je stále naplánován na 21.-27. září.

Dříve v červenci Tanya Jonesová z Rady pro umění Surry uvedla, že ona a její organizace stále plánují uspořádat každoroční akci, postavenou na jakýchkoli federálních nebo státních směrnicích.

“Právě teď jsou Mayberry Days naplánovány a budou se konat na úrovni, kterou směrnice v té době umožňují. Uděláme všechny úpravy, které budeme muset udělat, abychom byli v souladu,” řekla 2. července.

Jonesová řekla, že akce, která je naplánována na 60 let od debutu seriálu “The Andy Griffith Show” a 30 let od prvního festivalu, obvykle neupřesňuje všechna vystoupení hostů a poslední detaily až do srpna, takže by očekávala, že během tohoto měsíce se o akci definitivně rozhodne.