Fingalova jeskyně na ostrově Staffa je zřejmě nejznámější ze všech jeskyní.
Její struktura je jedinečná. Nikde jinde se nenachází mořská jeskyně, která by byla celá vytvořena ze šestihranně spojeného čediče. Její přitažlivost spočívá ve velikosti, zvucích, barvách a pozoruhodné symetrii této 227 stop dlouhé jeskyně a v daru přírody v podobě lomených sloupů, které těsně nad hladinou vysoké vody vytvářejí hrubý chodník a umožňují zkoumajícím návštěvníkům jít daleko dovnitř.
Druhé, věčně zelená popularita Mendelssohnovy “Hebridské předehry (Fingalova jeskyně)” poskytuje neustálou vzrušující připomínku tohoto divu světa.
A za třetí, dopad jeskyně na všechny, kteří do ní vstoupí, a zejména na ty, kteří tak učiní sami, si pravděpodobně zapamatují na celý život. Sir Walter Scott to pro nás vyjádřil slovy:
…jedno z nejneobyčejnějších míst, které jsem kdy spatřil. V mých představách překonalo všechny popisy, které jsem o něm slyšel… složené výhradně z čedičových sloupů vysokých jako střecha katedrály a zařezávající se hluboko do skály, věčně omývané hlubokým a dmoucím se mořem a jakoby dlážděné rudým mramorem, vymyká se jakémukoli popisu.
Jak vznikla Fingalova jeskyně
Často se klade otázka “jak vznikla Fingalova jeskyně?”. Významní návštěvníci vážně tvrdí, že musela být pro svou pravidelnost a proto, že směřuje přesně na Ionu, vyhloubena z ostrova ručně. Ve skutečnosti je odpověď jednoduchá. Vzhledem k tomu, že vrstva horniny tvořená sloupy by byla uložena najednou, vyplývá z toho, že když došlo k naklonění, vznikl by nad dnešním místem jeskyně tlak a přímo pod ním by se otevřela puklina, do níž se nyní vlévá moře. Prudké působení obrovských vln, které by na ostrov dopadaly během bouří po tisíce let, tuto puklinu rozvinulo, podemlelo desítky sloupů a vytvořilo otvor, který dnes obdivujeme.
Původ jména
Původ jména “Fingalova jeskyně” je opředen mýtem. Kolem roku 250 n. l. byl Finn MacCumhaill neboli Fingal pravděpodobně irský generál, který měl skupinu věrných bojovníků – keltskou obdobu krále Artuše a jeho Kulatého stolu. Fingal měl být otcem Ossiana, tradičního barda Galů.
Galové migrovali do Skotska z Irska, dokud Seveřané nezačali se svými nájezdy na skotské pobřeží, a příběhy o Fingalovi by se nepochybně dostaly i k nim. Brzy se stal ve Skotsku uctívaným a jeho jméno, podpořené ossianovskými hrdinskými verši a písněmi, bylo přirozenou volbou pro přiřazení této dramatické a respekt vzbuzující jeskyni.
Mendelssohnova historická návštěva
V roce 1829, 7. srpna, navštívil Felix Mendelssohn Fingalovu jeskyni. Se svým přítelem Klingemannem se Mendelssohn vydal na nově zavedenou plavbu pádlovým parníkem, aby obeplul Mull a zastavil se na Ioně a Staffě a vrátil se po Mullském zálivu do Obanu. Den byl divoký a všichni cestující byli nemocní. Klingemann vypráví o příjezdu na Staffu:
Nasedli jsme do člunů a syčící moře nás vyneslo po pařezech sloupů k proslulé Fingalově jeskyni. Zelenější řev vln se jistě nikdy nehrnul do cizí jeskyně – díky mnoha pilířům vypadala jako vnitřek obrovských varhan, černá a dunivá a naprosto bezúčelná a zcela osamocená, široké šedé moře uvnitř i vně.
Podmínky byly tak špatné, že malé plavidlo dorazilo do Tobermory až za soumraku, a Mendelssohn se sotva mohl těšit z prohlídky Fingalovy jeskyně, když měl takovou mořskou nemoc. Návštěva Staffy a pohled a zvuk vln Atlantiku valících se do jeskyně na něj však hluboce zapůsobily. Téma z ilustrace, které později zpracoval do stále populárnější Hebridské předehry, ho napadlo okamžitě. Bylo mu pouhých 20 let.
Přehrajte si Hebridy na Youtube.