V poslední době se zdá, že každý týden vychází nová studie o zdravotních dopadech ftalátů. Tyto chemikálie jsou všude: používají se ve všem od čisticích prostředků pro domácnost přes obaly potravin až po parfémy, kosmetiku a výrobky osobní hygieny.
V roce 2003 vědci z amerického Centra pro kontrolu nemocí zdokumentovali rozsáhlé vystavení široké americké veřejnosti vysokému množství skupiny chemických látek zvaných ftaláty (pdf). Tyto chemické látky působí jako pojiva a také umožňují pružnost plastů.
CCDC doporučilo, aby byly tyto chemické látky a jejich vliv na lidské zdraví dále studovány, což bylo doporučení, které pomohlo uvolnit finanční prostředky pro desítky studií zaměřených na ftaláty, což vyústilo v příliv nedávno zveřejněných zpráv, které z velké části ukazují, že obavy CDC byly oprávněné.
Varování CDC před ftaláty upoutalo také pozornost senátorky Barbary Boxerové a bývalého zástupce USA Henryho Waxmana, kteří tuto třídu chemických látek zahrnuli do svého zákona o bezpečnosti spotřebitelských výrobků, schváleného v roce 2008. Tento návrh zákona zakázal používání některých ftalátů v dětských výrobcích, schválil dočasný zákaz jiných a požadoval, aby se Komise pro bezpečnost spotřebitelských výrobků těmito chemickými látkami podrobně zabývala.
Výsledná zpráva o ftalátech – Chronic Hazard Advisory Panel (Chap) on Phthalates (pdf) – byla dokončena koncem roku 2014 a navzdory snahám chemického průmyslu o zmírnění doporučení komise jsou zastánci veřejného zdraví s tímto úsilím převážně spokojeni, což je v případě zpráv o chemické bezpečnosti vypracovaných vládou vzácnost.
Když akademické studie a politické zprávy neustále vyjadřují obavy z dopadů ftalátů na zdraví a spotřebitelé začínají zpozornět, regulace možná nebude daleko.
“Chapova zpráva je prvním významným regulačním dokumentem federální vlády, který upozorňuje na rozsah nových vědeckých poznatků o rizicích ftalátů,” říká Erik Olson, vrchní strategický ředitel pro potraviny a zemědělství a zdravotní programy Rady pro ochranu přírodních zdrojů. “Skutečnost, že se komise zabývá jak ftaláty jako skupinou, tak toxikologií jednotlivých ftalátů, je opravdu důležitá.”
Olson byl zástupcem personálního ředitele výboru pro životní prostředí a veřejné práce amerického Senátu, když byl sepsán a schválen zákon o bezpečnosti spotřebitelských výrobků. Mezi zprávou Chapové, zprávou Národní akademie věd, která se zabývá ftaláty jako třídou, a tím, co nazývá “přílivovou vlnou výzkumu, která se objevuje rychle a zběsile” v posledním zhruba roce, řekl: “Dostáváme se za fázi úplného popírání ze strany průmyslu – už nemohou tvrdit, že u ftalátů neexistuje vůbec žádné riziko.”
Jaká je škoda?”
Jmenujte hlavní problém veřejného zdraví v posledních dvou desetiletích a pravděpodobně existuje nějaká souvislost s expozicí ftalátům.
V posledních několika letech vědci spojili ftaláty s astmatem, poruchou pozornosti s hyperaktivitou, rakovinou prsu, obezitou a cukrovkou II. typu, nízkým IQ, neurovývojovými problémy, problémy s chováním, poruchami autistického spektra, změněným reprodukčním vývojem a problémy s plodností mužů.
Přestože ftaláty představují rozsáhlou skupinu chemických látek a zdaleka ne všechny chemické látky z této skupiny byly zkoumány, u několika z nich byly prokázány negativní zdravotní dopady: butylbenzylftalát (BBzP), dibutylftalát (DnBP), di-2-ethylhexylftalát (DEHP), diethylftalát (DEP), di-butylftalát (DBP), benzylbutylftalát (BBP), diisobutylftalát (DiBP), diisononylftalát (DiNP), di-n-oktylftalát (DnOP), dipentylftalát (DPP), di-isobutylftalát (DiBP), di-isononylftalát (DiNP), di-n-oktylftalát (DnOP), di-isohexylftalát, dicyklohexylftalát (DcHP) a di-isoheptylftalát.
Bylo prozkoumáno dost odlišných ftalátů na to, aby společnosti postupovaly opatrně při používání jakékoli chemické látky ze skupiny ftalátů, zejména ve výrobcích pro těhotné ženy nebo malé děti, které jsou podle výzkumu vůči účinkům ftalátů nejzranitelnější.
Jeden z prvních ftalátů, který vzbudil pozornost, DEHP, byl ve stovkách spotřebních výrobků nahrazen DiNP, aby o několik let později vědci zjistili, že expozice DiNP souvisí s vrozenými vadami mužských pohlavních orgánů a poruchami reprodukčních funkcí u dospělých mužů.
Obhájci veřejného zdraví doufají, že se poučí z chyb, k nimž došlo při regulaci bisfenolu A (BPA), když se shromažďují podněty pro regulaci ftalátů, a zajistí, aby jeden škodlivý ftalát nebyl jen znovu a znovu nahrazován jiným.
BPA byl vyčleněn jako jediná chemická látka vzbuzující obavy ve skupině bisfenolů a jako takový byl regulován. Výrobci z velké části nahradili BPA bisfenolem S (BPS), o němž vědci nyní zjišťují, že je stejně problematický jako BPA.
V případě ftalátů výzkum předcházel jakékoliv regulaci – společnosti dokonce ani nemají povinnost uvádět ftaláty na etiketách spotřebitelských výrobků – a zákonodárci se již zabývají celou skupinou chemických látek, stejně jako všemi zvláště špatnými.
Není úniku
Vzhledem k jejich všudypřítomnému používání i k tomu, že nejsou uvedeny na etiketách výrobků, je téměř nemožné se ftalátům vyhnout. Jsou obsaženy v předmětech pro domácnost (vinylové podlahy), ve výrobcích osobní péče (péče o vlasy, mytí těla, některé kosmetické přípravky), v parfémech, čisticích prostředcích pro domácnost a v potravinách. I na ty, kteří se těmto výrobkům vyhýbají nebo kupují varianty bez ftalátů, číhají ftaláty na nečekaných místech.
Například v potravinách, dokonce i mléko balené ve skle mohlo na své cestě od krávy do lahve projít plastovými trubkami a DEHP si vzít s sebou. “Dojicí stroje používají hodně plastů a DEHP je volný a velmi lipofilní (rozpustný v tucích) a mléko je plné lipidů, takže prostě vytáhne DEHP z plastových trubiček do mléka,” vysvětluje Robin Whyatt, profesor environmentálních zdravotních věd na Columbia University Medical Center a hlavní autor několika přelomových ftalátových studií. “Takže bych řekl, že mléko je docela důležitým zdrojem dietární expozice DEHP.”
Dalším překvapivým zdrojem expozice ftalátům je koření. Studie z roku 2013, publikovaná v časopise Nature, porovnávala hladinu ftalátů u dvou skupin, z nichž jedna jedla běžnou stravu, ale byla vyzbrojena letákem s doporučeními, jak snížit expozici BPA a ftalátům ve stravě, a druhá jedla stravu složenou výhradně z místních, ekologických potravin, z nichž se žádná nedotkla plastových obalů. Autoři studie byli šokováni, když zjistili, že hladina DEHP v místní, ekologické skupině stoupla v průběhu experimentu o 2 377 %. Vědci byli odhodláni zjistit, proč tomu tak je, a proto testovali všechny potraviny, které skupina konzumovala, a zjistili vysoké hladiny ftalátu v mléčných výrobcích a různém organickém koření z dovozu.
“Faktem je, že nemůžete vědět, zda potravina obsahuje ftaláty – můžete mít podezření, ale je téměř nemožné to zjistit,” říká Olson. “Proto je těžké se jim vyhnout, a proto potřebujete regulační rámec.”
Regulace spotřebitelských výrobků probíhá v USA pomalu, což se ukázalo zejména v případě chemických látek. Navzdory nedávnému posunu v oblasti ftalátů bude podle Olsona pravděpodobně ještě dlouho trvat, než se dočkáme tak rozsáhlého rámce, který by dostatečně chránil veřejnost před škodlivou expozicí.
To však neznamená, že je mezitím vše ztraceno. Státní a federální předpisy již vyloučily chemické látky z některých výrobků a tento seznam se bude pravděpodobně rozšiřovat. Kalifornský návrh 65 nyní zahrnuje čtyři ftaláty – DINP, DEHP, DBP a BBP – do svých požadavků na označování a státní Úřad pro posuzování zdravotních rizik v životním prostředí (OEHHA) nedávno navrhl změny požadavků na varování podle návrhu 65, které by od výrobců vyžadovaly, aby ve svých varováních uváděli konkrétní chemické látky a aby tato varování byla podrobnější (v současné době jsou varování vágní a uvádějí pouze “tento výrobek obsahuje látky, o kterých je známo, že způsobují rakovinu”).
“Nařízení Prop 65 bude hnací silou změn v oblasti ftalátů,” říká Olson. “Společnosti nerady umisťují na své výrobky varovné nápisy.”
Spotřebitelé mohou vzít věci do vlastních rukou také tím, že se budou vyhýbat výrobkům baleným v plastu s “recyklačním kódem 3”, výrobkům, které na etiketě obsahují nejasnou složku “vonná látka”, a budou pokud možno kupovat ekologické výrobky balené ve skle.
Whyatt také doporučuje spotřebitelům, aby veškeré potraviny balené v plastu vyndali z obalu a vložili je do skla. “DEHP se v průběhu času nadále vyplavuje, takže změnou skladovacího obalu skutečně snižujete expozici, i když byl před koupí v plastu,” říká. “Veškerý DEHP se pravděpodobně ještě nevyloučil, než jste si ho přinesli domů. A pokud tam DEHP stále je, pravděpodobně se stále vyplavuje, takže můžete alespoň do určité míry snížit svou expozici.”
“Pokud začneme tím, že se budeme zabývat výrobky, o kterých víme, že jsou významně vystaveny ftalátům, a začneme u nejzranitelnějších komunit – těhotných žen a dětí – můžeme dosáhnout skutečné změny,” řekla Olsonová. “Mohli bychom se postarat o velkou část expozice potravin prostřednictvím regulace FDA a hraček prostřednictvím Komise pro bezpečnost spotřebitelských výrobků, a to je hodně. Není to všechno, ale je to pořádný kus.”
Podle “zeleného” chemika Bruce Akerse lze ftaláty z výrobků poměrně jednoduše zcela odstranit bez náhrady. Obtížnější je jejich eliminace v případě, že jsou tyto chemikálie použity k výrobě trubek nebo obalů:
Podle Whyatta by však společnosti mohly místo toho používat pružné polymery. “Pokud chcete měkký, mačkavý plast, používáte ftaláty,” říká Akers. “Existují pružné polymery, které nevyžadují změkčovadla – existují,” říká. “Ve skutečnosti nebyly studovány, takže potřebujeme vědět víc, ale pravděpodobně se nevyplavují tak jako ftaláty. Problém ftalátů jako změkčovadel spočívá v tom, že jsou volně plovoucí, nepřichytí se k polymeru, takže se snadno vyluhují. Pokud máte pružný polymer, nemělo by k tomu docházet.”
Přes velikost problému zůstává Olson pozitivní. “V oblasti regulace ftalátů jsme udělali obrat,” říká. “Jsou v ekonomice extrémně rozšířené a nebude to ze dne na den, kdy dojde k jejich plošnému vyřazení, ale zjevně jsme překročili řeku a nyní se nacházíme v bodě, kdy přesně debatujeme o tom, které použití je třeba ukončit a kde můžeme použít alternativy.”
Oprava: Tento článek byl 11. února aktualizován tak, že Henry Waxman je bývalý zástupce USA, nikoliv současný senátor.