Vítejte v rubrice Good Weird Queer Bar, ve které upozorňujeme na LGBTQ+ dive bary a místa, která považujeme za svůj domov.

V mnoha oblastech země jsou gay bary na pokraji života. Jen za posledních šest měsíců byly zavřeny ikonické noční LGBTQ+ kluby ve Washingtonu, D.C., Brooklynu a Las Vegas. Nemovitost nejstaršího gay baru v San Diegu byla koncem loňského roku kótována za 9,7 milionu dolarů. V celém státě Severní Dakota dnes není jediný gay bar a ve velkých městech jako Los Angeles, Chicago, Detroit a Portland chybí noční klub pro lesbičky na plný úvazek.

Ale zatímco gentrifikace a rostoucí ceny nájmů ztěžují přežití historických LGBTQ+ prostor, byznys v několika pobočkách Hamburger Mary’s, franšízy queer restaurací a barů po celých Spojených státech a Německu, nebyl nikdy lepší. V restauraci Hamburger Mary’s v Kansas City si podle majitelů Jeffa Edmondsona a manžela Erica Christensena musí zákazníci rezervovat místa na víkendová drag show nejméně dva týdny předem.

Zobrazit více

Víkendy jsou na stání i v restauraci Hamburger Mary’s v Chicagu, kde Ashley Wright, který vede bar se svým bratrem-dvojčetem Brandonem, říká, že restaurace se musela rozšířit na “dvě nebo tři místa” na páteční a sobotní večery, aby uspokojila poptávku. Ačkoli Mary’s Attic, přidružený salonek, který se nachází přímo nad chicagskou restaurací, již dlouho hostí burleskní představení, Wright říká, že jídelna neměla drag show “celé roky”.

“Měli jsme plno lidí, kteří se přišli najíst, ale museli jsme se začlenit, abychom zůstali naživu,” říká jim. “To nás udrželo ve hře. V každém městě si můžete dát hamburger na stovkách míst, ale nedostanete stejný zážitek jako u Hamburger Mary’s.”

Atmosféra úplně prvního Hamburger Mary’s, který byl otevřen v San Francisku v roce 1972, byla na hony vzdálená extatickému drag kýči, který kape z mnoha dnešních provozoven. Místo toho byla provozovna na Folsom Street koncipována jako kamionová zastávka pro gaye a kontrakulturní scénu v Bay Area. Podle listu San Francisco Chronicle tento nápad “vzešel ze sezení plného trávy, kterého se účastnili hippies a gayové, kteří restauraci založili”, a “Mary” v názvu odkazovalo na běžné oslovení mezi gayi té doby.

“Bylo to, jako když mluvíte se svými přáteli a řeknete: “Ahoj, Mary, co děláš dneska večer?” “Mary,” odpověděla. Wright vysvětluje. Restaurace tak naznačovala odpověď na tuto odvěkou otázku: “

Dnešní provozovny jsou s tou původní spřízněny pouze názvem. Začínající franšíza se v roce 1978 rozdělila na dvě části, když Tom “Toulouse” Mulvey převzal kontrolu nad pobočkou v San Francisku, zatímco Jerry “Trixie” Jones vedl druhou pobočku v Honolulu. Když Jones v 80. letech 20. století zemřel kvůli komplikacím způsobeným HIV/AIDS, jeho pozůstalý partner se musel v soudním sporu vzdát všech práv na jméno a značku Hamburger Mary’s, jak uvádí cestovatelský blog Broke-Ass Stuart v článku “The Secret, Saucy History of the Original Hamburger Mary’s.”

Hamburger Mary’s se s rozšiřováním franšízy v 90. letech a v roce 2000 začal stále více zaměřovat na zábavu a snažil se stát LGBTQ+ destinací pro turisty i místní obyvatele. Se 17 pobočkami v USA a Německu má podle Wrighta každá z nich svou vlastní jedinečnou chuť. Restaurace v Chicagu má pivovar, zatímco pobočka v Kansas City je vyzdobena památkami na Čaroděje ze země Oz a obálkami knih z historických gay a lesbických pulpových románů. Na toaletě v podniku ve West Hollywoodu je disko koule a v nepřetržité smyčce hraje píseň “Dancing Queen” od skupiny ABBA.

“Když jste vyrůstali, chodili jste do gay barů, protože jste se bavili s kamarády nebo jste se chtěli dát dohromady,” říká. “Ale Mary’s je restaurace a lidi se pořád musí najíst. To nám jde.”

Všechny řetězce však mají určité aspekty společné. Hamburger Buffy the Hamburger Slayer, doplněný stroužky česneku a červeným vínem, je základem Hamburger Mary’s, stejně jako Brittney Fried Spears, známější jako smažené okurky. Téměř v každé restauraci se každý týden koná drag bingo a víkendové brunche, přičemž drag je nedílnou součástí Mary’s od samého počátku. Přestože sanfranciská restaurace přitahovala slavné hosty, jako byli Sean Penn a Sharon Stoneová, jejím nejslavnějším hostem byl Divine, který se údajně po několika přílišných skleničkách pozvracel do stoky bistra.

S úspěchem RuPaul’s Drag Race se však Hamburger Mary’s přeorientoval na něco, co Edmondson přirovnává k divadlu gay večeří. Téměř každý den v týdnu je v Kansas City obsazen akcí s drag tématikou, která má přilákat davy, ať už jde o úterní “Trashy Trivia” nebo páteční “Dining With the Divas”. Zákazníci, kteří zůstanou v pátek večer po představení, se mohou těšit na “Maryoke!”, při níž se odvážní místní obyvatelé pod vlivem příliš velkého množství margarit snaží trefit vysoké tóny ve hře “Defying Gravity”.

Wright říká, že právě důraz na živou podívanou umožnil podniku konkurovat seznamovacím aplikacím, které jsou často obviňovány z toho, že odčerpávají byznys z queer barů. “Když jste vyrůstali, chodili jste do gay barů, protože jste se bavili s kamarády nebo jste se chtěli seznámit,” říká. “Ale Mary’s je restaurace a lidé se pořád musí najíst. To se nám daří.”

Takže za trvalý úspěch Hamburger Mary’s vděčíme víc než jen Spanxům a krajkovým parukám, které v sobotu večer zaplňují jeho neonově růžové jídelny. Protože je restaurace podnikem pro všechny věkové kategorie, je bezpečným útočištěm pro mladší LGBTQ+ lidi. A pro ty, kteří vyrostli na slavných Mary’s tater tots, je to místo, kam se vracejí po celý život.

Jonathan Lovitz, obhájce LGBTQ+ a odborník na veřejnou politiku, začal chodit do Hamburger Mary’s, když jako teenager účinkoval v místních divadelních představeních na jižní Floridě. Říká, že to byla vzácná příležitost vidět lidi “být sami sebou, zpívat při hudbě a jíst hamburger bez odsuzování”. Samantha Allenová, spisovatelka a LGBTQ+ novinářka, vzala svou ženu na první rande do Hamburger Mary’s, když obě studovaly na Kinseyho institutu v Bloomingtonu v Indianě. Jeli spolu na víkendový výlet do Chicaga a zamilovali se do sebe, jak vzpomíná, “nad bleu cheeseburgery”.

“Byla jsem ještě čerstvě out – byl to první rok mé transformace – a stále jsem hledala své místo v zemi LGBTQ,” vypráví Allenová. “Celý večer jsem omdléval. Hamburger Mary’s je stále mým místem pro klidný queer večer, když jsem ve městě, kde nějaký takový podnik je.”

Jako queer matka dvou queer dětí neztrácí význam Hamburger Mary’s ani Lorrie Rickerová. Rickerová a její rodina žijí v Toledu v Ohiu, kde kromě drop-in centra pro mladé lidi bez domova není žádný vyhrazený prostor pro LGBTQ+ mládež. Když klan před několika lety odjel do Chicaga navštívit jejího švagra, Hamburger Mary’s se na krátkou dobu stal jejich komunitním centrem. “Chci, aby mé děti byly přijímány jako úžasné děti, kterými jsou, a to se ne vždy děje,” říká Ricker. “Je pro ně velmi důležité, aby se necítily izolované.”

Zkušenost byla natolik formativní, že když Rickerové manžel Steve v roce 2016 dokončil studium MBA na Bellevue University, manželé zažertovali: “Co kdybychom si otevřeli Hamburger Mary’s v Toledu?”

. Poté, co získali na palubu půl tuctu investorů, přestal být tento nadhoz vtipem: Restaurace bude otevřena na podzim. Exteriér byl původně natřen na fialovo, ale musel být předělán, když barva porušila městské předpisy. Nyní je šedá, ale obložení zůstane živě fialové.

“Chceme, aby se tam každý cítil vítaný,” říká Ricker. “Každé místo by mělo být bezpečné, ale právě teď to není realita doby.”

Edmondson říká, že Mary’s se odlišuje od tradičních nočních klubů LGBTQ+, protože se nezaměřuje na jednu skupinu lidí; tam, kde se jiné gay bary v Kansas City zaměřují na kožené tatínky, klubové děti nebo milovníky country hudby, je Hamburger Mary’s pro všechny. Když do jeho restaurace přišel náctiletý drag queen a chtěl vystupovat, Edmondson mu jednou měsíčně poskytl místo v sestavě. “Nebyl zrovna nejlepší,” vzpomíná majitel, “ale na třináctiletého kluka to bylo dobré.” Nyní je mladému umělci 18 let a v Mary’s vystupuje už pět let a v restauraci pracuje jako hostitel na částečný úvazek.

“Dělá to už tolik let, že patří mezi naše nejlepší umělce,” říká Edmondson. “Pokaždé, když vystoupí na pódium, lidé šílí.”

Ale Mary’s nebyla zcela imunní vůči tlakům, které vytlačily tolik LGBTQ+ prostor po celé zemi. Tři podniky na jižní Floridě – Brandon, Ybor City a St. Petersburg – byly nedávno uzavřeny poté, co floridské ministerstvo zdravotnictví uvedlo, že v loňském roce byl v podniku v Ybor City jeden z pracovníků pozitivně testován na žloutenku typu A. Kurt King, majitel restaurace, obvinění důrazně popřel, ale listu Tampa Bay Times řekl, že špatný tisk byl “příliš velký na to, abychom ho překonali”. King pohrozil žalobou a uvedl, že obvinění byla diskriminačním záměrem.

Poté, co na Facebooku prohlásil, že byl donucen “zlými pronajímateli”, byla provozovna v Portlandu ve státě Oregon v roce 2013 uzavřena a navzdory slibům, že bude znovu otevřena, dosud nenašla nový domov. I původní provozovna v San Francisku byla uzavřena v roce 2001 poté, co se dva z jejích majitelů začali potýkat se zhoršujícími se zdravotními výsledky, ale po 17 letech se znovu triumfálně objevila v Castru. Deník Chronicle označil tento podnik za “nejžhavější restauraci” v nejslavnější americké gay čtvrti.

Ale zatímco příliv a odliv LGBTQ+ nočního života se mění, Wright věří, že právě vztahy, které si Hamburger Mary’s vybudoval s komunitou, udrží franšízu nad vodou. Říká, že do restaurace často přicházejí lidé, kteří slaví 21. narozeniny nebo přivádějí své rodiče na jejich první drag show.

“Je opravdu dojemné, když můžete být součástí takového zážitku pro lidi,” říká.

*Získejte to nejlepší, co je queer. Přihlaste se k odběru našeho týdenního zpravodaje zde.