Všechny buňky v našem těle jsou naprogramovány k odumírání. Jak naše buňky stárnou, hromadí se v nich toxické molekuly, které způsobují jejich onemocnění. V reakci na to se nakonec rozpadnou a odumřou, čímž uvolní cestu novým, zdravým buňkám. Tato “naprogramovaná buněčná smrt” je přirozenou a nezbytnou součástí naší pohody. Každý den takto odumírají miliardy buněk, aby celý organismus mohl dále fungovat tak, jak má.

Ale jako u každého programu může dojít k chybám a poškozené buňky, které mají odumřít, dále rostou a dělí se. Tyto poškozené buňky se nakonec mohou stát zhoubnými a vytvářet nádory. Aby se takto vyhnuly své naprogramované buněčné smrti, nádorové buňky reorganizují svůj metabolismus tak, aby mohly obelstít smrt a množit se donekonečna.

Vědci zabývající se výzkumem rakoviny již desítky let vědí, že nádory používají rychlejší metabolismus ve srovnání s normálními buňkami v našem těle. Jedním z klasických příkladů je, že nádorové buňky zvyšují spotřebu glukózy, aby podpořily svůj rychlý růst a zasáhly proti programované buněčné smrti. To znamená, že omezení spotřeby glukózy v rakovinných buňkách se stává atraktivním nástrojem pro léčbu rakoviny.

Nová naděje?”

Možná jste se setkali s články nebo webovými stránkami, které obhajují názor, že hladovění pacientů po cukru je klíčové pro zbavení se nádorů nebo že konzumace menšího množství cukru snižuje riziko vzniku rakoviny. Příběh však není tak jednoduchý. Rakovinné buňky si vždy najdou alternativy, jak natankovat do své nádrže glukózu, bez ohledu na to, jak málo cukru přijímáme. Neexistuje přímá souvislost mezi konzumací cukru a onemocněním rakovinou a vždy je vhodné poradit se s lékařem, pokud máte pochybnosti o své stravě.

Chemoterapie – nejběžnější léčba rakoviny. www..com

Výzkumníci prokázali, že rakovinné buňky využívají glukózu k vytváření stavebních kamenů buněčných sloučenin potřebných pro rychlý růst nádoru. Využívají ji také k tvorbě molekul, které chrání před toxickým hromaděním reaktivních forem kyslíku, buněk poškozujících molekul, které aktivují programovanou buněčnou smrt. To znamená, že glukóza slouží jako hlavní ochránce před buněčnou smrtí.

Pokud množství cukru, které sníme, nemá na tento proces vliv, je třeba odpovědět na otázku, jak jsou rakovinné buňky instruovány, aby konzumovaly více glukózy. Kdo plní palivovou nádrž? Zjistili jsme, že to, co umožňuje nádorům vyhnout se tímto způsobem přirozené příčině smrti, je protein, který je nadprodukován prakticky v každé lidské rakovině, ale ne v normálních buňkách.

Turbo růst

V nedávné studii publikované v Nature Communications jsme ukázali, že rakovinné buňky stimulují nadprodukci proteinu známého jako PARP14, což jim umožňuje využívat glukózu k turbo růstu a překonat přirozenou kontrolu buněčné smrti. Pomocí kombinace genetických a molekulárně biologických přístupů jsme také prokázali, že inhibice nebo snížení hladiny PARP14 v rakovinných buňkách způsobí jejich smrt hladem.

Nejlepší zprávou je, že porovnáním rakovinných tkání (biopsií) od pacientů, kteří rakovinu přežili, a těch, kteří zemřeli, jsme zjistili, že hladina PARP14 byla výrazně vyšší u pacientů, kteří zemřeli. To znamená, že hladiny PARP14 v rakovinných tkáních by mohly také předpovědět, jak agresivní bude rakovina a jaké jsou šance pacienta na přežití.

To znamená, že léčba, která by mohla tento protein blokovat, by mohla představovat významnou revoluci v budoucí léčbě rakoviny. A co víc, na rozdíl od tradiční chemoterapie a radioterapie by použití inhibitorů PARP14 zabíjelo pouze rakovinné buňky, nikoli zdravé. Dalším krokem je navrhnout a vytvořit nové léky, které by dokázaly tento protein zablokovat, a zjistit, jak je bezpečně používat u pacientů.

Concetta Bubici, lektorka biomedicínských věd na Brunel University London a Salvatore Papa, vedoucí vědecký pracovník na Institute of Hepatology, Birkbeck, University of London

Tento článek byl původně publikován na stránkách The Conversation. Přečtěte si původní článek.