Illinois a Duke se střetnou ve velkém zápase v rámci ACC/Big Ten Challenge; který tým z první desítky získá tolik potřebnou výhru?
TV program: Úterý 8. prosince ve 21:30 SEČ. ESPN
Aréna:
Illinois (3-1) zahájil sezónu s velkými očekáváními a bude se snažit odrazit ode dna poté, co minulý týden prohrál těžkou bitvu s druhým Baylorem. Illini si v prvních třech zápasech poradili, dokonce přežili i těžký zápas s Ohiem, ale toto vítězství by bylo pro program obrovské.
Ayo Dosunmu (23,8 pg, 7,3 rpg, 6,3 apg) je v této sezoně skutečným tahounem, ve všech čtyřech zápasech dal alespoň 18 bodů a velmi dobře distribuoval míč. Druhý centr Kofi Cockburn (13,0 pg, 9,8 rpg) je silou na spodku hřiště, zatímco čerstvý guard Adam Miller (14,5 pg) se na začátku své univerzitní kariéry postaral o důležitou bodovou posilu.
I přes prohru z minulého týdne se Illinois stále drží na 6. místě v nejnovější Top 25, ačkoli žebříček efektivity jim není nakloněn. V žebříčku KenPom je Illinois na 24. místě, i když v útočné efektivitě je stále na 16. místě.
Jejich výhry v rozstřelu jim určitě pomohly v ukazatelích, ale tyto poslední dvě snahy nám umožnily lépe si přečíst, jak skvělý tento tým Illini může být. Proti Ohiu vše uzavřeli a pak vypadli ze hry v závěru zápasu s Baylorem; opravdu mohou v hale Cameron Indoor odehrát 40 dobrých minut?
Na domácí straně Duke (2-1) stále hledá své první velké vítězství v sezóně, když svá vítězství doma nad Coppin State a Bellarmine získali v nepříliš dominantním úsilí. Modří ďáblové minulé úterý doma vypadli v souboji s Michigan State a druhá šance na tým z Big Ten by mohla být tou šancí, jak se znovu prosadit.
Jako obvykle hraje na soupisce Duke velkou roli mládí, přičemž do této chvíle byl lídrem druhoročák Matthew Hurt (19,0 pg, 8,7 rpg). Velký debut s 19 body a 19 doskoky si odbyl nováček Jalen Johnson (13,0 pg, 8,7 rpg), zatímco čerstvý guard DJ Stewart (11,3 pg, 4,7 rpg) se proti Coppin State blýskl 24 body. Na této soupisce je hluboký talent, i když se samozřejmě stále ještě učí hrát spolu na univerzitní úrovni.
Duke je v současné době na 6. místě v KenPom a na 10. místě v anketě Top 25. V současné době je na 6. místě v žebříčku KenPom. Blue Devils jsou na 7. místě v obranné efektivitě, i když hrají v rychlejším tempu než tito Fighting Illini. Je těžké být nadšený z toho, co Duke předvedl na začátku, ale to, že ztratili těžký zápas a nikomu nevyrazili dveře, neznamená, že tento tým nedá všechno dohromady, když se to počítá.
Pro Illini budou muset hrát čistou hru s tvrdým nasazením od začátku do konce. Potřebují, aby se Cockburn vyhnul brzkým problémům s fauly jako minulý týden proti Medvědům. Blue Devils musí najít způsob, jak zadržet strážce Illinois, a zároveň se vyvarovat dlouhých útočných výpadků. Duke stále řeší, přes koho vést útok po odchodu Tre Jonese a dalších hráčů.
Jedná se o vzácné brzké utkání dvou týmů s velmi vysokým stropem, které se vracejí po nedávných prohrách na národní scéně. Oba týmy se chtějí při své druhé šanci prosadit výrazně odrazit a tento zápas může snadno dopadnout oběma směry. Na soupisce Duke je sice více talentů, ale je těžké nelíbit se tomu, co Dosunmu a Cockburn přinášejí týmu Illini. Jak již bylo řečeno, je těžké si představit, že by Blue Devils doma dvakrát během jednoho týdne prohráli.