Měli by dospělí roztleskávat naše teenagery? Názory se různí. Někteří vědci tvrdí, že pochvala pomáhá pěstovat vnitřní motivaci, zatímco jiní tvrdí, že ji podkopává tím, že zavádí vnější odměnu. V jedné oblasti však panuje shoda: užitečnost pochvaly závisí na tom, jakým způsobem je prováděna. Konkrétně pochvala podporuje vnitřní motivaci, pokud je upřímná, oslavuje spíše úsilí než talent (“opravdu jsi tvrdě pracoval” vs. “jsi tak chytrý”) a sděluje povzbuzení, nikoli nátlak (“vedeš si opravdu dobře” vs. “vedeš si opravdu dobře, jak jsem doufal, že si povedeš”).

Tento rok je tak těžký. Dokud to děláme správně, není důvod, aby dospělí byli skoupí na pochvalu.

Nakonec, vnitřní motivaci je téměř nemožné získat pro materiál, který se zdá být nedostupný. Učitelé a rodiče by měli bedlivě sledovat žáky, kteří se odhlašují, protože se cítí ztraceni, a pracovat na rekvalifikaci látky nebo očekávání.

Vědět, kdy použít vnější motivaci

Buďme upřímní: pracovití a svědomití dospělí se často spoléhají na vnější motivaci – i když mají svou práci rádi. Poutavá práce může být po většinu času sama o sobě odměnou, ale někdy se nám podaří udržet nos u píky jen díky tomu, že máme v ruce pobídku v podobě šálku kávy, čokolády, zničeného seznamu úkolů nebo všeho výše uvedeného. Dospělí mají často propracované strategie, jak se v práci prosadit, a jako první krok bychom si měli s dospívajícími otevřeně promluvit o taktice, kterou používáme, když se vnitřní motivace nedostavuje.

Dospívající a rodiče se také mohou společně zamyslet nad strategiemi, které jim pomohou čelit dlouhému seznamu úkolů. Pomohlo by, kdyby rodič pracoval tiše poblíž v tiché solidaritě? Chtěli by se dospívající učit v 25minutových intervalech, po kterých by následovaly pětiminutové přestávky na protažení, svačinu nebo kontrolu sociálních sítí? Mohl by příslib, že si o víkendu vybere rodinný film, učinit poslední kousek práce snesitelnějším?”

Dospělí by měli být připraveni stát opodál a obdivovat fantastická řešení, která mladým lidem sama přistávají. Někteří adolescenti se zapřou s pomocí kamaráda na YouTube, jiní drží v ruce mrkvičku v podobě videohry nebo běhají, jakmile je práce hotová.

Nedávno jsem se dozvěděl o žákyni desáté třídy, která si při plnění domácích úkolů natáčí časosběrná videa. Vědomí, že je na kameře, ji udržuje soustředěnou, a mít záznam svého úsilí (a zábavných obličejů, které při soustředění dělá) se ukazuje jako silná odměna. I když má vnitřní motivace své klady, neměli bychom se stydět ani za vnější motivaci. Jde o to, abyste práci odvedli.