Podle nové studie je v průběhu 21. století v několika oblastech USA pravděpodobný vážný nedostatek vody, pokud nebudou brzy přijata opatření, která by se přizpůsobila budoucím změnám vodních zdrojů.

Studie, publikovaná 28. února 2019 v časopise Earth’s Future, se zabývala nejen budoucími trendy v zásobování vodou a poptávce po vodě v přilehlých oblastech USA, ale také zkoumala, jaká adaptační opatření by bylo nejefektivnější použít. Analýza ukázala, že snížení spotřeby vody v zemědělství bude pravděpodobně jedním z našich nejlepších adaptačních nástrojů.

K nedostatku vody nevyhnutelně dochází, když poptávka po vodě převyšuje její nabídku. V USA se očekává, že poptávka po vodě se bude plošně zvyšovat s růstem počtu obyvatel ze současných přibližně 328 milionů na 514 milionů v roce 2100. Mezitím budou zásoby vody procházet proměnlivými změnami v reakci na změnu klimatu. V některých obcích se očekává, že zásoby klesnou, protože se oteplí a sucha budou častější. V jiných obcích by se zásoby mohly zvýšit, pokud se zvýší množství srážek podle očekávání, ale rostoucí teploty budou i tak zvyšovat míru odpařování vody a v mnoha oblastech zatíží zásoby vody.

Z 204 zkoumaných povodí v USA se podle nové studie v blízké budoucnosti (2021-2045) pravděpodobně objeví nedostatek vody v 83 povodích, ve střední budoucnosti (2046-2070) v 92 povodích a ve vzdálené budoucnosti (2071-2095) v 96 povodích, pokud nebudou přijata žádná adaptační opatření. K těmto nedostatkům by mělo dojít i při pokračujícím zlepšování efektivity hospodaření s vodou v tempu, jakým se efektivita hospodaření s vodou mění dnes.

K odvrácení nedostatku vody vědci použili svůj model vodních zdrojů, aby prozkoumali, jak účinná by byla některá opatření, mimo jiné zvýšení kapacity nádrží, snížení průtoku v toku a vyčerpání podzemních vod. Bylo zjištěno, že zvyšování zásob vody v nádržích, které lze využít k uskladnění vody v době, kdy je jí dostatek, pro pozdější období, kdy je jí nedostatek, je v mnoha suchem ohrožených oblastech, kde je voda pro takové zvyšování zásob jednoduše nedostupná, do značné míry neúčinné. Pokud jde o odvádění vody z potoků a řek a využívání dalších zásob podzemní vody, tyto přístupy by pomohly snížit nedostatek vody, ale byly by spojeny s vysokými externími náklady. Nadměrné odběry vody by například mohly vést ke kolapsu rybích populací. Autoři proto varují před velkým spoléháním na jejich využívání a zároveň uznávají, že tlak na využití těchto možností se v budoucnu pravděpodobně zvýší.

Ze všech zkoumaných možností se jako nejslibnější pro předcházení nedostatku vody jeví snížení spotřeby vody pro zemědělství. Podle vědců by toho potenciálně mohlo být dosaženo drastickým zlepšením účinnosti zavlažování nad rámec současného tempa technologického pokroku a také upuštěním od zavlažovacích postupů u plodin s nízkou hodnotou.

Je zřejmé, že budoucí volby, které budou muset mnohé obce učinit, aby si udržely dostatečné zásoby vody, nebudou snadné, jak ukazuje tato nová střízlivá studie. Komplexní plánovací studie, jako je tato, mohou obcím pomoci najít ty nejlepší možnosti. Bylo by také vhodné, aby budoucí studie prozkoumaly další možnosti úspory vody. Sandra Postelová, odbornice na problematiku vodních zdrojů, prosazuje technologicky chytřejší a přirozenější přístup k nápravě našich narušených vodních cyklů, který by mohl zahrnovat řešení, jako jsou přesné zavlažovací systémy a obnova mokřadů. Nedávno v časopise Trend napsala:

Je lákavé snažit se vyřešit naše problémy s vodou pomocí větších přehrad, hlubších vrtů a delších převodů vody. Ale jak nám před desítkami let připomněl Albert Einstein: “Problémy nemůžeme řešit stejným způsobem myšlení, jaký jsme používali, když jsme je vytvářeli”. To znamená přemýšlet jinak o tom, jak vodu využíváme, jak s ní hospodaříme a jak si jí vážíme. A znamená to vymyslet, jak obnovit a doplnit koloběh vody, i když se nám daří. Je to náročný úkol. Někteří průkopníci však ukazují cestu.

Závěr: Vzhledem k rostoucí poptávce po vodě a klesajícím zásobám vody je budoucí nedostatek vody v některých částech USA pravděpodobný. Nová studie naznačuje, že snížení spotřeby vody v zemědělství může být jedním z nejlepších přístupů, jak se nedostatku vody v budoucnu vyhnout.

Zdroj: Adaptace na budoucí nedostatek vody ve Spojených státech způsobený růstem populace a změnou klimatu

.