Ačkoli slovo jeptiška nese specifický, historicky vymezený význam, zejména v katolickém křesťanství, je také široce používáno pro obecnější označení žen asketek a řeholnic v různých náboženských tradicích. V tomto přehledu jsou jeptišky považovány především z fenomenologického hlediska za specifickou skupinu řeholních osob, které sdílejí určité charakteristiky napříč různými náboženskými tradicemi, kulturami a historickými obdobími.

Význam slova jeptiška

V původním křesťanském kontextu označuje pojem jeptiška členku řeholního řádu nebo kongregace žen žijících pod sliby chudoby, čistoty a poslušnosti. V římskokatolickém kanonickém právu jsou skutečně “mniškami” (moniales ) v plném slova smyslu pouze ty ženy, které žijí pod tzv. slavnostními sliby, zatímco ty pod “prostými sliby” se nazývají “sestry” (sorores ). Toto přísné právní a jazykové rozlišení se však málo dodržuje; lidové užívání pojmu jeptiška se rozšířilo a zahrnuje jak křesťanky žijící v uzavřených klášterech, tak i nesčetné sestry, které se věnují charitativní službě, jako je péče o nemocné, umírající, chudé a vězněné, kromě toho poskytují vzdělání a různými způsoby pomáhají druhým. Z původně křesťanského kontextu se význam slova jeptiška dále rozšířil i na jiné náboženské tradice než křesťanství. Slovo se nyní volně používá komparativně a napříč kulturami k popisu široké škály rozmanitých jevů souvisejících se snahou žen o řeholní život a označujících cestu odříkání a askeze. Slovo mniška tak může označovat různé skupiny nábožensky založených žen žijících pod sliby – buď společně v komunitě, nebo jako jednotlivé asketické a odříkající ženy (sádhví ), jako například v hinduismu a džinismu.

Mnišství a gender

Příběh ženské askeze a mnišství představuje důležitou součást globálních dějin náboženství a širšího příběhu žen v náboženství, plného četných příkladů hrdinských ženských rozhodnutí a duchovních úspěchů. Až do nedávného nástupu dějin žen a genderu byl tento příběh do značné míry opomíjen nebo mlčky zahrnován pod obecné dějiny mnišství a z velké části popisován bez zvláštního zřetele na genderové rozdíly. Byl také svázán s mužským pojetím ženské spirituality, často definovaným ve vztahu k tradičně dominantním genderovým rolím, kterým se ženy tím, že se staly mniškami, rozhodly vzdorovat nebo je výrazně modifikovat. Rostoucí počet podrobných historických, textových a tradičně specifických studií o konkrétních řeholnicích nebo celých ženských řeholních komunitách pomalu vytváří souhrnný záznam o ženských asketikách a mniškách. K doplnění bohatého a rozmanitého obrazu aktivního zapojení žen do askeze a mnišství – a jejich zkušeností s nimi – je však zapotřebí dalšího výzkumu. Významný přínos jeptišek pro různá řeholní společenství, táhnoucí se po mnoho staletí, byl dosud obnoven minimálně. Sisters in Arms: Catholic Nuns through Two Millennia od Jo Ann Kay McNamary (1996) je komplexní studií o křesťanských mniškách, ale srovnatelný přehled o buddhistických, džainistických, hinduistických nebo taoistických mniškách neexistuje.

Motivace, cíl a společné charakteristiky mnišek

Co přitahuje řeholní život mnišek nebo asketů? V každé náboženské tradici existují maximalistické a minimalistické přístupy, jak přizpůsobit lidský život duchovnímu ideálu a uvést ho do praxe, a to jak jednotlivce, tak společenství. Ti, které přitahují asketické ideály – ať už ženy, nebo muži – se řídí přísným chápáním jejich náboženského učení, obřadů a dodržování předpisů. Na základě dobrovolného rozhodnutí usilují o ztělesnění tohoto duchovního ideálu s velkou vážností, někdy s takovou přísností, že to může vést k extrémům a podněcovat napětí, kritiku a odpor. Všichni stoupenci náboženské tradice tak spadají do různých kategorií, od pouhých laxních až po naprosto oddané, od laiků přes institucionalizované nositele úřadů až po inspirující charismatiky, kteří se zase mohou stát kritiky a reformátory.

Ženy, stejně jako muži, pociťovaly v průběhu staletí silné volání k tomu, aby cílevědomě následovaly oddanější náboženskou cestu a hledaly osvobození (neboli mokšu ), svatost a dokonalost. Zvolily si také nesobeckou službu druhým prostřednictvím odříkání, meditace, modlitby, půstu a dalších asketických praktik. Smyslem následování asketického života a stát se mniškou je nakonec nadpozemský, transcendentní cíl, kterého lze dosáhnout pouze hlubokou osobní proměnou. Snaha o dosažení takového náročného cíle je obtížná pro všechny lidi, ale pro ženy je dvojnásob obtížná vzhledem k jejich tradiční rodinné roli, reprodukčním povinnostem, které se od nich očekávají, a jejich podřízenosti mužské autoritě v patriarchální společnosti. Kvůli všeobecně přijímanému rozdělení rolí mezi pohlavími a předpokládanému ztotožnění mysli a ducha s mužskou sférou – a těla a sexuality s ženskou sférou – měly ženy často velký problém osvobodit se od tradičních genderových předpokladů, aby se mohly vydat na náboženskou cestu. Dějiny mnišek v hinduismu, buddhismu a křesťanství o tom poskytují mnoho důkazů.

Motivace k prosazování takové nekonvenční cesty – která vyžaduje boj proti velkému společenskému odporu – mohou být smíšené. Jednou motivací může být skutečná přitažlivost duchovního ideálu, jinou může být alternativa snahy uniknout břemenu manželství a sexuality, plození dětí a rodinných vazeb pro mladou ženu. Pro starší ženu – například vdovu – by to mohla být volba připojit se k podobně smýšlející náboženské komunitě, aby svůj život završila zasvěcením se náboženskému ideálu. Takové smíšené motivace jsou jasně patrné ze studia odříkajících žen (Khandelwal, 2004) a nikde nejsou smíšené motivy v boji za osvobození vyjádřeny jasněji než ve slavných písních buddhistické Therīgāthy (Blackstone, 1998).

Ženy a askeze

Ženu asketičku nebo mnišku – termíny se často používají zaměnitelně – lze charakterizovat jako ideální typ náboženské postavy, který existuje v mnoha variantách a nejrůznějších historických konfiguracích. Z hlediska společných charakteristik mnišek lze zkoumat podobnost či odlišnost jejich slibů napříč časem a tradicemi, stejně jako to, zda jsou tyto sliby co do počtu a druhu stejné jako u mužů v téže náboženské tradici, nebo zda jsou naopak podstatně početnější a odlišné, jako je tomu v buddhismu. Člověk se může podívat na vzorce a rytmus náboženských praktik mnišek, na jejich oděv a stravovací návyky – zejména pokud jde o užívání a odříkání si jídla -, což vše naznačuje různou míru sebezapření a značně rozdílný postoj k lidskému tělu.

V prvním svazku Encyklopedie náboženství definoval Walter Kaelber askezi jako “dobrovolný, trvalý a alespoň částečně systematický program sebekázně a sebezapření, v němž se zříkáme bezprostředních, smyslových nebo profánních požitků, abychom dosáhli vyššího duchovního stavu nebo důkladnějšího pohroužení do posvátna” (1987, s. 1:441). Tato definice však nevyjadřuje vícerozměrné aspekty askeze ani její genderové variace. Mnoho žen asketek, stejně jako mužů, praktikuje tzv. heroickou askezi, což je termín, který sdružuje několik praktik fyzické deprivace, jako jsou tělesná zranění a tržné rány na těle, nedostatek spánku, půst a hladovění. Tyto praktiky mohou v určitých případech vést ke změněným stavům vědomí, extatickým, mystickým a posedlostním zážitkům. V diskusích o askezi se však nejvíce pozornosti věnuje sexuálnímu odříkání, cudnosti a panenství, zejména ve studiích o křesťanské askezi (Brown, 1988; Castelli, 1986). V raně křesťanské církvi se před organizací specializovanějšího mnišství vyvinula “panenská askeze”, která však byla často spojena s výrazným misogynismem (Ruether, 1974).

Protože ženská těla jsou v mnoha náboženstvích považována za nečistá, byl asketický ideál kontroly sexuálních a jiných tělesných potřeb přitažlivý zejména pro ženy, které usilovaly o svatost a dokonalost. Tím, že se ženy stáhly ze světa tím, že se zřekly majetku, manželství, rodinných svazků a domácích povinností, mohly prosadit svou autonomii tím, že se do jisté míry vymanily z patriarchální kontroly mužů (ačkoli většina náboženských tradic řadí mnichy nad jeptišky, které co do postavení, dosažených úspěchů a autority obvykle zůstávají podřízeny mužům-odříkavcům). Zřeknutím se sexuální aktivity získaly ženy také kontrolu nad svým tělem a překročily tradiční ženskost a staly se takříkajíc “čestnými muži”. Protože již nebyly ceněny pro svou reprodukční sexualitu a společenskou funkci, získaly tyto ženy novou, duchovní autoritu a moc, která byla široce uznávána mezi askety a mystiky různých náboženských tradic.

V západní tradici sahá postava “panny-askétky” přinejmenším do římského starověku (Brown, 1988; Cooper, 1996), zatímco řecká tradice je bez paralelního pojetí askeze. Raně křesťanští asketové brzy rozvinuli mnišský ideál. Tento ideál, původně zamýšlený jako osamělý život vedený jednotlivcem (monos = sám), brzy nabyl korporativní charakter. Učení, pravidla, vůdci a ženská askeze a mnišství se rozvíjely spolu s mužskou askezí nebo dokonce dříve. Když později muži založili velké mnišské řády, vznikla i řada ženských řádů, které si udržovaly úzké spojení s mužskými řády – a závislost na nich. Docházelo k tomu proto, že jeptišky byly přidruženy ke stejným pravidlům a mnišským konstitucím, aniž by se samostatně vyvíjely.

Striktně řečeno, jeptišky jsou klášterní řeholnice těchto starobylých řádů. V poreformační Evropě však od 16. století vzniklo velké množství zcela nových, neuzavřených ženských řeholních kongregací a sesterstev, které byly zcela nezávislé na jakémkoli existujícím mužském řádu. Tyto kongregace a sesterstva vděčily za svůj vznik originálním myšlenkám a neobvyklým, silným ženám, které se věnovaly novým duchovním, sociálním a vzdělávacím ideálům. Dnes se tyto křesťanské sestry, jejichž četné kongregace vznikly převážně v průběhu 19. století, označují také jako mnišky.

Mnišky v různých náboženstvích

Z hlediska původu lze nejstarší skupiny mnišek nalézt patrně v džinismu, který zná odříkající se ženy přibližně od doby Mahávíry (asi 490-410 př. n. l.) kolem 5. století př. n. l., těsně následované buddhistickými mniškami. Ačkoli se zdá, že mezi džainisty panovala menší nechuť než na straně Buddhy přijímat ženy na rovnoprávném základě od samého počátku, džainistické mnišky sdílejí s buddhistickými mniškami požadavek, že musí dodržovat další a přísnější pravidla než mniši. Dvě hlavní džainistické skupiny, svámbáry a digambáry, stejně jako několik podskupin, mají samostatné skupiny mnišek; ve skutečnosti mezi svámbárami mnišky výrazně převažují nad mnichy. Navzdory podrobnějším případovým studiím z poslední doby (Vallely, 2002; Shanta, 1985) je zapotřebí mnoho dalších výzkumů, aby byl přínos mnišek pro džinismus lépe poznán a pochopen.

Více informací, i když zdaleka ne dostatečných, je k dispozici o buddhistických mniškách, kde existuje velké množství mnišských skupin po celém buddhistickém světě. Obvykle, ale ne vždy, je počet mnišek menší než počet buddhistických mnichů, i když se to v jednotlivých zemích liší. Například na Tchaj-wanu je mnišek o dvě třetiny více než mnichů. Také Korea zná velký počet mnišek, jejichž činnost, stejně jako činnost ostatních mnišek, je v buddhistických textech málo zaznamenána a ani vědci ji příliš nezkoumali. To se však mění, protože buddhistické ženy se zorganizovaly do celosvětové sítě, aby podpořily užší spolupráci a studium vlastní historie a činnosti.

V hinduismu znají staré Védy několik osamělých hledaček a asketek a sanskrt disponuje ženským ekvivalentem mužského odříkávače: existuje sádhví i sádhu, saṃnyāsin i saṃnyāsīs. Kvůli zákazu ženám a nebráhmanům studovat védské texty nebo vykonávat védské obřady však bylo ženám fakticky znemožněno skládat sliby a usilovat o odříkání (saṃnyāsa ), s výjimkou členek neortodoxních sekt. Až do novodobého založení řádu Śrī Śāradā Maṭha v roce 1954 jako obdoby řádu Ramakrishna tak neexistují žádné ženské hinduistické mnišské řády (Sinclair-Brull, 1997). V minulosti mohli jednotliví mužští saňňásíni příležitostně přijímat ženské mnišské žačky a jednotlivé ženy asketky se někdy mohly stát guruy, ale to zůstávaly výjimky, zatímco ženské guruky se staly mnohem významnějšími během dvacátého století. Dřívější asketičky obvykle neskládaly mnišské sliby, ale žily mimo domov, ve svatých městech, jako je Váránasí, buď samy, nebo ve skupinách, a zachovávaly si laický status, takže v dřívějších dobách neexistoval žádný organizovaný řád hinduistických mnišek (Ohja, 1981, 1984). Navzdory rostoucímu zájmu o srovnávací studium ženských asketek a mnišek však zůstává fenomén odříkání žen v hinduistické tradici příliš málo prozkoumán; existuje pouze několik studií o odrůdách současných hinduistických asketek (Khandelwal, 2004; Denton, 1991).

Méně informací je k dispozici o taoistických mniškách, jejichž studium je rovněž v počátečním stadiu. Ačkoli ženy měly v taoismu významné zastoupení, původně se nejednalo o mnišské náboženství a mnišky se objevily až v průběhu 7. až 9. století n. l., kdy si některé ženy z čínského dvora zvolily cestu odříkání. Ženské řeholní instituce vzkvétaly ve středověku, zatímco v dnešní Číně existuje jen málo ženských klášterů. V některých případech je však známo, že jeptišky zastávaly vedoucí funkce (Levering, 1990; Cahill, 1993).

O křesťanských jeptiškách je známo více než o jeptiškách jiných náboženství. V současném světě křesťanské jeptišky výrazně převyšují počet mnichů a kněží (před několika lety byl tento poměr tři ku jedné). Ačkoli byly v historiografických líčeních a studiích o křesťanském mnišství dlouho opomíjeny, koncem dvacátého století bylo objeveno a podrobně prostudováno mnoho pramenů o ženských asketkách, jednotlivých jeptiškách i celých komunitách sester – ať už v raném křesťanství, středověké církvi nebo v církvi po reformaci. Z toho, co je dosud známo, vyplývá, že dřívější skupiny křesťanských mnišek měly několik charakteristických rysů, které se jinde nevyskytují a které mají v současném křesťanství jen málo ekvivalentů. Existovalo pěstování úzkého duchovního společenství mezi mužskými a ženskými askety (známé jako syneisactismus ), které nebylo založeno na sexuálních nebo rodinných vazbách. Spíše se zakládalo na společném sledování duchovního cíle, na používání rodinného jazyka a rodinných metafor pro mnišské společenství žen a mužů (Krawiec, 2002) a po mnoho staletí na existenci dvojích klášterů, kde žily komunity mnišek a mnichů společně – i když v oddělených skupinách – a kde byla celková autorita pro celý klášter někdy svěřena ženské abatyši.

Závěr

Srovnávací fenomenologické studium mnišek zůstává poměrně málo rozvinuté. Přesto nabízí rozsáhlé pole pro vědecké zkoumání, které může přinést mimořádně bohaté historické a empirické údaje pro diferencovanější teoretické úvahy o otázkách duchovní autority, autonomie, moci, mnišské linie, hierarchie, rovnosti a společenství v rostoucí oblasti genderových studií v náboženství. Je na mladších badatelích, aby tento velký badatelský potenciál vnímali a využili příležitosti k získání podrobnějšího obrazu o globálních dějinách ženských asketek a mnišek.

Více také

Askeze; Gender a náboženství, články o genderu a hinduismu, genderu a džinismu; guru; lidské tělo, článek o lidských tělech, náboženství a genderu; menstruace; mnišství, články o buddhistickém mnišství, křesťanském mnišství; mystika; modlitba; sádhuové a sádhví; posedlost duchem, článek o ženách a posedlosti; panenství.

Bibliografie

Blackstone, Kathryn R. Women in the Footsteps of the Buddha. Boj o osvobození v Therīgāthě. Richmond, Velká Británie, 1998. Podrobná studie o písních raných buddhistických mnišek, které barvitě vyjadřují jejich motivaci při snaze o odříkání a překážky při jeho dosahování.

Brown, Peter. Tělo a společnost: Brown: Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown, Brown. New York a Chichester, Velká Británie, 1988. Tato dnes již klasická studie podrobně zkoumá chápání sexuality a sexuálního odříkání v raném křesťanství u mužů i žen.

Cahill, Suzanne E. Transcendence and Divine Passion: The Queen Mother of the West in Medieval China [Královna matka Západu ve středověké Číně]. Stanford, Kalifornie, 1993. Poskytuje informace o vývoji taoistických mnišek ve středověké Číně.

Castelli, Elizabeth. “Panenství a jeho význam pro ženy v raném křesťanství”. Journal of Feminist Studies in Religion 2, č. 1 (1986): 61-88. Informativní a bohatě odkazovaný článek o kořenech askeze a myšlence panenství v raně křesťanské církvi.

Cooper, Kate. Panna a nevěsta: K.: Panna a panna v pozdní antice: Idealizované ženství v pozdní antice. Cambridge, Mass. a Londýn, 1996. Tato kniha pojednává o možnostech, které měly ženy v pozdní antice, a zkoumá napětí, které existovalo mezi křesťanskými ideály panenství a manželství v době vzestupu askeze.

Denton, Lynn Teskey. “Varieties of Hindu Female Asceticism”. In Roles and Rituals for Hindu Women, edited by Julia Leslie. London, 1991. Srovnává hodnoty ženy-hospodyně s hodnotami askety a pojednává o různých formách hinduistické askeze přístupných ženám.

Kaelber, Walter O. “Asceticism”. In Encyklopedie náboženství, svazek 1, editor Mircea Eliade, s. 441-445. New York, 1987.

Khandlewal, Meena. Ženy v okrových rouchách: Gendering Hindu Renunciation. Albany, N.Y., 2004. Fascinující vyprávění o životě současných saňňásí popisující jejich každodenní život v ášramech, jejich oblékání, jídlo, konverzaci, službu, rituály a oddanost. Na rozdíl od předpokladu, že odříkání přesahuje pohlaví, jsou uvedeny argumenty, že odříkání může podtrhnout význam pohlaví.

Krawiec, Rebecca. Šenut a ženy z Bílého kláštera: Egyptské mnišství v pozdní antice. Oxford, 2002. Tato fascinující studie o jednom z nejvýznamnějších egyptských klášterů 4. a 5. století s několika tisíci mnichy a mniškami na základě koptských pramenů ukazuje, jak se komunita energických asketických žen trápila pod vedením přísného a neústupného muže, opata Šenúta. Vyjednávání o jídle, oblečení a dalších každodenních záležitostech v rámci velké smíšené komunity odhaluje důležité otázky klášterní autority, prolínání moci a pohlaví a role žen v klášterní rodině.

Levering, Miriam. “Ženy, náboženství a stát v Čínské lidové republice”. In Dnešní žena ve světových náboženstvích, editor Arvind Sharma. Albany, N.Y., 1994. Obsahuje informace o ženách praktikujících taoismus v současné Číně.

McNamara, Jo Ann Kay. Sisters in Arms: Catholic Nuns through Two Millennia [Sestry ve zbrani: katolické jeptišky v průběhu dvou tisíciletí]. Cambridge, Mass. a Londýn, 1996. Tato historie křesťanských jeptišek, označovaná za průkopnické dílo, ukazuje velkou rozmanitost ženských řeholnic, včetně učenců, mystiček, umělkyň, politických aktivistek, učitelek a léčitelek. Přestože ženy musely bojovat proti mužské církevní hierarchii a větším silám společenských a kulturních změn, kniha přináší bohaté důkazy o tom, že klášterní komunity poskytovaly ženám prostor, který jim umožňoval duchovní, intelektuální a emocionální rozvoj.

Ojha, Catherine. “Ženský asketismus v hinduismu: jeho tradice a současný stav”. Man in India 61, no. 3 (1981): 254-285. Raná studie o hinduistických asketkách s pojednáním o jejich historii a současné situaci v kontrastu s životem a povinnostmi většiny hinduistických žen.

Ojha, Catherine. “Condition féminine et renoncement au monde dans l’Hindouisme. Les communautés monastiques de femmes à Benares”. Bulletin de l’École Française d’Extrême-Orient 73 (1984): 197-221. Tento článek, který je dalším rozvinutím výše citované Ojhovy eseje o ženském odříkání z roku 1981, zmiňuje asi sto asketek (oproti 1200 mužům) v Benáresu, které žily buď samy, nebo v mnišské komunitě, z nichž tři jsou zde blíže zkoumány.

Ruether, Rosemary Radford. “Misogynismus a panenský feminismus u církevních otců”. In Religion and Sexism: Images of Woman in the Jewish and Christian Tradition, edited by Rosemary Radford Ruether. New York, 1974. Discusses early Christian attitudes towards virginity and women’s asceticism.”

Shanta, N. La voie Jaina: Histoire, spiritualité, vie des ascètes pèlerines de l’Inde. Paris, 1985. Přeložila Mary Rogersová jako Neznámí poutníci: Hlas sádhví: Dějiny, spiritualita a život džainistických asketek. Dillí, Indie, 1997. Rozsáhlá, průkopnická studie o ženských asketkách v džinismu založená na klasických textech a současném terénním výzkumu.

Sinclair-Brull, Wendy. Female Ascetics. Hierarchie a čistota v indickém náboženském hnutí. Richmond, Velká Británie, 1997. Pojednává o povaze hinduistické askeze s odkazem na novodobé založení ženského mnišského řádu Šrí Šáradá Maṭha, paralelního k řádu Ramakrišny. Na základě terénního výzkumu v pobočce Śrī Śāradā Maṭha v Kerale se autorka zaměřuje zejména na dynamiku čistoty a hierarchie působící mezi saṃnyāsinami a mezi nimi a okolními vesnickými komunitami.

Vallely, Anne. Strážci transcendentna: An Ethnography of a Jain Ascetic Community. Toronto, Kanada, 2002. Tato studie, založená na terénním výzkumu v Rádžasthánu, přináší mnoho poznatků o životě asketek konkrétní džainistické sekty Terāpanthí.

Ursula King (2005)

.