Před několika dny jsem se zúčastnil konference pořádané jedním z hlavních jihokorejských think-tanků. Jednalo se o dvojjazyčné (čínsko-korejské) fórum a trochu překvapivě se většina vědců z Jižní Koreje dokázala s čínskými účastníky celkem pohodlně domluvit mandarínsky. O několik dní později se pak konal další akademický salon, kde lidé z Číny, Jižní Koreje, Japonska a dokonce i Spojených států hovořili o aktuálních otázkách východní Asie, opět v čínštině. Svou roli hraje vzdělání a výzkumné zájmy, ale faktem je, že ve srovnání s dobou před několika lety umí čínsky stále více Jihokorejců.

Jako čínský občan žijící v Jižní Koreji jsem si všiml a také pozoroval “čínskou jazykovou mánii” v jihokorejské společnosti od doby, kdy jsem do této země před téměř 12 lety přišel. Nyní statisíce Jihokorejců navštěvují kurzy čínštiny v mnoha jazykových institutech nebo u soukromých lektorů, nemluvě o studentech studujících čínštinu na téměř všech jihokorejských vysokých školách a univerzitách. I když samozřejmě dochází k výkyvům, pokud jde o celkový počet studentů prvních ročníků s čínským zaměřením na univerzitních katedrách, panuje všeobecný pocit, že v dnešní době je pro Jihokorejce učení a ovládání čínštiny užitečnější než učení a ovládání japonštiny.

Dříve tomu tak nebylo. V roce 1970 tehdejší jihokorejský prezident Park Chung-hee zakázal výuku čínských znaků ve školách a jejich používání v úředních dokumentech. V současné době se čínské znaky v Jižní Koreji používají častěji – opět se vyučují ve školách, najdeme je v názvech ulic, na billboardech, v mapách měst a v turistických průvodcích a také na četných ručně psaných listech (pro přilákání čínských turistů) na výlohách obchodů v místech, jako je trh Myongdong a Namdaemun.

Jsou však i kontroverze. Například když byl v roce 2012 konečně rekonstruován vývěsní štít na Gwanghwamunu (hlavní brána paláce Gyeongbokgung), názory jihokorejské veřejnosti se ostře rozdělily v otázce, zda použít původní čínské znaky, nebo hangul (korejskou abecedu). Podle agentury Yonhap News průzkum veřejného mínění skutečně ukázal, že 57,8 % respondentů se vyslovilo pro haneul, zatímco 41,3 % pro čínské znaky. Jeden z kritiků podporujících používání hangule vysvětlil, že v případě použití čínských znaků by vznikly problémy s tím, že by návštěvníci “nevěděli, zda jsou v Soulu, Pekingu nebo Tokiu”. Konečné rozhodnutí se přiklonilo k nápisu s čínskými znaky, ale zřejmě to nebylo snadné rozhodování.

Další komplikací je skutečnost, že zjednodušené čínské znaky se používají v pevninské Číně (a ve skutečnosti jsou díky své pohodlnosti stále populárnější), zatímco tradiční čínské znaky se na Korejském poloostrově běžně používají již stovky let a v Jižní Koreji se stále používají při oficiálních a formálních příležitostech. Když jsme si v již zmíněném akademickém salonu vyměňovali vizitky, jeden jihokorejský vědec, který mluví perfektně mandarínsky, nám vysvětlil, že v jeho jméně je zvláštní čínský znak. Je to “korejský” čínský znak, řekl, což znamená, že byl vytvořen a používá se pouze v Koreji. Připomnělo mi to, že Jihokorejcům mohou zjednodušené čínské znaky připadat jako skutečně “cizí” jazyk, zatímco tradiční čínské znaky a jedinečné “korejské” čínské znaky jsou součástí tradičního kulturního dědictví samotné Jižní Koreje.

Líbí se vám tento článek? Klikněte zde a předplaťte si plný přístup. Pouhých 5 dolarů měsíčně.

Je docela zajímavé sledovat tyto rozdíly mezi Čínou a Jižní Koreou týkající se zdánlivě společného kulturního dědictví. Ačkoli tyto jemné rozdíly nemusí nutně poškodit bilaterální vztahy mezi oběma sousedy, shoda či sblížení, pokud jde o používání čínských znaků, by pravděpodobně z dlouhodobého hlediska pomohla zlepšit komunikaci mezi těmito dvěma zeměmi. V roce 2013 totiž došlo k dohodě mezi odborníky z Číny, Jižní Koreje a Japonska o přijetí tabulky zhruba 800 běžně používaných čínských znaků pro používání mezi těmito třemi zeměmi.

Víme-li, že stovky čínských znaků se běžně používají ve východní Asii a že stovky moderních čínských termínů (zejména v oblasti vědy a politiky) byly importovány z Japonska, může nám tato tabulka také pomoci v dalším přemýšlení: Je moderní čínština zcela “čínská”? Nebo má skutečně společné východoasijské rysy?