Jste zlý… Dr. Seuss? Když oblíbený spisovatel a ilustrátor více než 60 knih (vlastním jménem Theodor Seuss Geisel) oživil ve své sváteční klasice z roku 1957 Jak Grinch ukradl Vánoce titulního mrzutého obyvatele hory Crumpit se srdcem “o dvě čísla menším”, nemusel hledat inspiraci daleko. “Ráno 26. prosince loňského roku jsem si čistil zuby, když jsem si v zrcadle všiml velmi grinchovské tváře. Byl to Seuss!” řekl Geisel v roce 1957 v rozhovoru pro časopis Redbook. “Něco se pokazilo s Vánocemi, uvědomil jsem si, nebo spíš se mnou. A tak jsem napsal příběh o svém kyselém příteli Grinchovi, abych zjistil, jestli se mi podaří znovu objevit něco z Vánoc, co jsem zřejmě ztratil.”

“Jak Grinch ukradl Vánoce” byla pro Dr. Seusse nejjednodušší kniha

Rodák z Massachusetts strávil pouhé týdny tím, že se vžil do svátky nenávidějícího (ale později napraveného) Grinche, který se snažil “zabránit příchodu Vánoc” pro “každého Kdovíka dole v Kdovíkově”. Snad proto, že mistr rýmů vyjadřoval svou vlastní frustraci z komercializace Vánoc, byla Geiselova dětská kniha – které předcházela jiná jeho nejznámější práce, Kocour v klobouku – podle jeho slov “nejsnadněji napsanou knihou v mé kariéře”. To však platí s jednou významnou výjimkou:

“Dostal jsem se do úzkých s tím, jak Grinche z té šlamastyky dostat,” vysvětlil jednou Geisel svůj proces psaní. “Dostal jsem se do situace, kdy jsem zněl jako druhořadý kazatel nebo nějaký biblický tlučhuba…. Nakonec jsem v zoufalství… aniž bych se jakkoli vyjádřil, ukázal Grinche a Kdovíky společně u stolu a udělal jsem slovní hříčku o tom, jak Grinch porcuje ‘pečenou bestii’… Prošel jsem tisíce náboženských možností, a pak z toho po třech měsících vyšlo tohle.”

Když už bylo po všem, pokud se vedly debaty o tom, zda za Grinchovým kverulantstvím stojí jeho vlastní identita, Geisel později pochybnosti odstranil a po své kalifornské čtvrti La Jolla jezdil s marnivými poznávacími značkami, na kterých bylo napsáno “GRINCH”. Do samotného příběhu však vložil mnohem nenápadnější velikonoční vajíčko. “Proč to už 53 let snáším,” stěžuje si Grinch v knize na veselé oslavy Kdovíků, samozřejmě plné “hluku, hluku, hluku”. Když byla kniha napsána a vydána – jak v nakladatelství Random House jako kniha, tak jako článek v časopise Redbook – bylo spisovateli nepříliš náhodou také 53 let.

Geisel také nebyl jediný, kdo tuto korelaci učinil. Jak vzpomínala jeho nevlastní dcera Lark Dimond-Catesová během projevu v roce 2003 na počest odhalení známky Dr. Seusse americkou poštou: “Vždycky jsem si myslela, že Kocour je Ted, když má dobré dny, a Grinch je Ted, když má špatné dny.”

Přečtěte si více: Seuss napsal Zelená vejce a šunku na základě sázky

Dr. Seuss váhal, zda z knihy udělat animovaný speciál

Devět let poté, co se kniha Jak Grinch ukradl Vánoce poprvé dostala na knižní pulty, adaptoval režisér kreslených filmů společnosti Warner Bros Chuck Jones dětskou knihu pro rovněž slavný animovaný speciál televize CBS z prosince 1966. Jeho cesta k převedení Seussova příběhu na malou obrazovku však nebyla bez překážek, protože Geisel byl notoricky “antihollywoodský” a zdráhal se prodat práva na svou knihu. Jones, který s Geiselem úzce spolupracoval, když za druhé světové války působil jako velitel animačního oddělení První filmové jednotky armády Spojených států, nakonec dokázal svého bývalého kolegu přesvědčit, aby mu film svěřil, a to s osobním apelem.

Po zhlédnutí Jonesových kreseb si Geisel myslel, že si animátor vzal příklad z jeho knihy a hlavní postavu vymodeloval podle sebe. “To nevypadá jako Grinch, to vypadá jako ty!” “Tohle není Grinch, to vypadá jako ty!” zeptal se Geisel. Geisel mu údajně řekl. V rozhovoru pro televizní speciál TNT z roku 1994 Jones lapidárně poznamenal: “No, to se stává.”

Jedním z aspektů inkarnace na malé obrazovce, který byl zcela jistě Jonesovým dílem, bylo dodání Grinchovi jeho ikonického zeleného odstínu, protože ilustrace v původním vydání Geiselovy knihy byly téměř kompletně černobílé. Jeho nápad však neměl mnoho společného s jeho vzhledem ani s klasickými vánočními barvami. Místo toho Jones čerpal inspiraci z řady vtipných náhod: Nakonec Jonesova adaptace nebyla jedinou adaptací Geiselova díla, kvůli níž se děti i dospělí nostalgici každoročně v prosinci scházeli u televizorů nebo se hrnuli do kin. Kromě hraného filmu z roku 2000 v režii Rona Howarda s Jimem Carreym v hlavní roli se v listopadu 2018 dostala do kin nová 3D počítačově animovaná verze, kterou namluvil Pharrell Williams a v níž mimo jiné zazněly hlasy Benedicta Cumberbatche, Rashidy Jonesové a Angely Lansburyové.

Nyní, ať už si ji vychutnáte prostřednictvím čtení nebo sledováním na plátně, znamená Jak Grinch ukradl Vánoce možná ještě o něco víc.