Když fyzická osoba zemře a zanechá po sobě závěť, musí být dodrženy různé předpisy a postupy, jako je podání závěti k pozůstalostnímu soudu a rozdělení majetku pozůstalosti oprávněným osobám vykonavatelem pozůstalosti. Během procesu rozdělování majetku podle závěti mohou zúčastněné strany požádat o nahlédnutí do kopie závěti. To, zda strana, která žádá o možnost nahlédnout do závěti a obdržet její kopii, závisí na tom, kdo je, jaká je její úloha při tvorbě nebo správě závěti a jaký je její vztah k zůstaviteli.

Kdo má nárok na kopii závěti?

Na nahlédnutí do kopie má ze zákona nárok každý, kdo je nejbližším rodinným příslušníkem zesnulého, ať už je nebo není uveden v závěti. Totéž platí pro každého, kdo je v závěti uveden jako dědic. Právo nahlížet do závěti mají také právní nebo finanční poradci a odborníci, kteří se zabývají pozůstalostí, jako jsou správci pozůstalosti, jmenovaní právníci a soudci nebo soudní úředníci, kteří se podílejí na jejím podání. To jsou hlavní strany, které mohou požádat o přístup k závěti, ale existují i další méně početné skupiny osob, které mají rovněž zákonné právo nahlížet do dokumentu a obdržet jeho kopie.

Další zainteresované strany

Mezi další osoby, které mohou nahlížet do závěti nebo získat její kopie, patří např:

• Kdokoli, kdo je uveden v závěti, i když není dědicem;
• Kdokoli, kdo byl dříve uveden jako dědic v dřívější verzi závěti;
• Kdokoli, kdo by měl nárok na dědictví ze zákona, kdyby zůstavitel nezanechal závěť;
• Kdokoli s dítětem, které je uvedeno v závěti (a je nezletilé);
• Kdokoli s dítětem, které by mělo nárok na dědictví, kdyby zůstavitel nezanechal závěť (a je nezletilé);
• Kdokoli, komu zůstavitel dluží peníze.

V závislosti na okolnostech není tento seznam výlučný a další strany mohou být schopny prokázat, že mají dostatečný zájem na závěti, aby mohly požádat o její kopii. Každý, kdo má vazby na zesnulého, rodinu nebo příjemce majetku, může předložit argument, že by měl mít právo nahlédnout do závěti.

Jak získat přístup k závěti

Typicky nejjednodušší způsob, jak získat přístup k závěti, je oslovit některou z osob, které buď mají kopii, nebo k ní mají přístup, protože jsou povinny vám přístup umožnit, pokud na něj máte právní nárok. Nejlépe uděláte, když se obrátíte na některého z odborníků zabývajících se pozůstalostí, a ne například na člena rodiny. Rozhovor s právníkem nebo poradcem, který má závěť k dispozici a který se vyzná v zákonech, bude mnohem účinnější než rozhovor s rodinným příslušníkem nebo přítelem, který nemusí rozumět vašemu zákonnému právu na nahlédnutí do dokumentu. Můžete také podat formální žádost pozůstalostnímu soudu, aby vám bylo umožněno nahlédnout do závěti. Jakmile závěť projde soudním řízením, informace v ní obsažené se stanou veřejnou listinou a jsou k dispozici každému, kdo se rozhodne je vyhledat, ale do té doby je přístup k informacím kontrolován. Děje se tak z důvodu ochrany soukromí i bezpečnosti a zajištění co nejhladšího a nejefektivnějšího provedení všech statutů závěti

.