TPWD ©

Popis Kočkodan černoocasý, blízký příbuzný zemní veverky, je hlodavec s těžkým tělem a černě zakončeným ocasem. Psi prérioví mají velké oči, krátký ocas a hnědopálenou srst. Historie života Psi prérioví hrají důležitou roli v prérijním ekosystému. Slouží jako zdroj potravy pro mnoho predátorů a zanechávají volné nory pro sovu pálenou, fretku černonohou, ještěrku texaskou, králíky, zajíce a dokonce i chřestýše.
Prasata jsou velmi společenská zvířata. Žijí ve skupinách v prérijních “městech”, která mají rozlohu od jednoho do více než 1000 akrů. Tato městečka jsou rozdělena do okrsků, které jsou uspořádány podobně jako okresy v rámci státu. Jednotlivé okrsky se dále dělí na samostatné sociální jednotky zvané koterie. Koterie se obvykle skládá z jednoho dospělého muže, jedné až čtyř dospělých žen a potomků mladších dvou let. Přesuny mezi oddíly jsou neobvyklé, nicméně mezi členy rodiny se psouni prérioví zdraví obnaženými zuby, kterými se “líbají” jako formou uznání.
Prérioví psouni jsou striktně denní zvířata. Nejaktivnější jsou v chladných denních hodinách, kdy se věnují společenským aktivitám, jako je vzájemné navštěvování a péče o sebe navzájem a také krmení travinami a bylinami. Když jsou psouni prérioví venku, hlídá je hlídka na sopečném kruhu, který obklopuje noru. Pokud se objeví predátor nebo jiné nebezpečí, hlídač zaštěká varovný signál, po kterém se společenstvo ponoří do nory a čeká na signál “vše v pořádku”, než se opět vydá ven.
Samice psounů prériových rodí pouze jeden vrh, přibližně čtyři až pět mláďat ročně v březnu nebo dubnu. Mláďata se rodí slepá a bez srsti po 34 až 35 dnech březosti. Mimo noru se objevují až ve věku asi šesti týdnů. Nedlouho poté se rodina postupně rozptýlí. Mladí samci z rodiny se obvykle odstěhují ještě před prvním rozmnožováním, zatímco samice mohou strávit celý život ve své původní tlupě. Samice prérií se mohou dožít až osmi let, zatímco samci prérií se obvykle dožívají maximálně pěti let. Prostředí Psi prérioví pocházejí z krátkostébelných prérií na západě Severní Ameriky. Vyhýbají se hustým křovinám a vysokým travinám kvůli snížené viditelnosti těchto stanovišť. Rozšíření Psi prérioví pocházejí ze západních severoamerických plání. V Texasu se vyskytují v západních částech státu a v Panhandle. Kdysi byla z Texasu hlášena obrovská prérijní města, která se rozkládala na ploše 25 000 km2 a žilo v nich přibližně 400 milionů prérijních psů. Přestože se psouni prérioví lokálně stále vyskytují, dnes z nich zbylo méně než jedno procento populace a biotopu. Ostatní prérijní psouni byli za posledních 50 a více let vytlačeni ze svého původního prostředí rančerskou a zemědělskou činností. V důsledku toho se jejich dřívější areál a početnost dramaticky zmenšily. Je sice pravda, že velké koncentrace psounů prériových mohou poškozovat pěstované plodiny nebo vážně konkurovat hospodářským zvířatům, ale rozumnost jejich úplné eliminace z pastvin se neprokázala. Rančerové v některých částech Texasu například tvrdí, že odstraňování psounů prériových souvisí s nežádoucím šířením křovin. To má škodlivý vliv na chov dobytka, který zdaleka převyšuje škody, které by mohli psouni prérioví způsobit.