Čtení klasické básně Dr. Olivera Tearla
“Do Not Go Gentle Into That Good Night” je pravděpodobně nejznámější villanelle v anglické poezii. Pokud nevíte, co je to villanelle, nezoufejte – není to teď důležité. Ale je to jeden z důvodů, proč báseň stojí za přečtení. Druhým důvodem je, že “Do Not Go Gentle Into That Good Night” je jednou z nejslavnějších a nejlepších básní Dylana Thomase. Můžete si ji přečíst zde. To, co následuje, představuje náš rozbor této básně o statečném vzdoru tváří v tvář jisté smrti.
Řada básní Dylana Thomase nabízí šlachovitý, nesentimentální přístup ke smrti: v jiné básni nabízí své důvody, proč odmítá truchlit nad smrtí dítěte při londýnském bombardování. V “Do Not Go Gentle Into That Good Night” se zabývá smrtí, která je mu poněkud bližší: smrtí vlastního otce. Ale Thomasův vlastní skon bude následovat nedlouho poté, co složí tato vyzývavá slova pro svého otce, takže báseň by kupodivu mohla být analyzována také jako autobiografická, v jakémsi kvazi-prorockém smyslu.
“Do Not Go Gentle Into That Good Night”: shrnutí
Nejlepším způsobem, jak začít analyzovat “Do Not Go Gentle Into That Good Night”, je možná nabídnout shrnutí – nebo parafrázi – Thomasových posměšných, gnómických prohlášení a příkazů otci. Vzhledem k silnému, sebejistému a imperativnímu hlasu, který zde od básníka slyšíme, by parafráze mohla být užitečnější než shrnutí, takže zde:
První strofa: “Otče, nedovol smrti, aby si tě vzala bez boje. Staří lidé, když se blíží ke konci svého života, by měli být plni ohně a hněvu.”
Druhá strofa: “Vždyť se blíží konec života:
Třetí strofa: “I když moudří lidé vědí, že když prožili dlouhý život, sluší se jim zemřít, odmítají jít rádi do smrti, protože vědí, že slova moudrého člověka (o přijetí vlastní smrti) jsou sice hezká, ale v praxi jsou k ničemu.”
Třetí strofa: “Moudří lidé vědí, že se jim sluší zemřít, když prožili dlouhý život: “Moudrých lidí si nevšímejte. A co dobří lidé? Když jsou blízko smrti, pláčou, jak všechny jejich dobré skutky přišly vniveč, jako tolik jasných záblesků na hladině vody v zelené zátoce (tj. krásných a zářivých, ale křehkých a málo trvalých), vztekají se proti své blížící se smrti.”
Čtvrtá strofa: ‘Dobrá, a co tedy s divokými muži? Žili naplno a až příliš pozdě poznali, že takový smělý a vzrušující život končí jen žalem, odmítají přijmout svou smrt s pokorným smířením.”
Pátá strofa:
Šestá strofa: “Vážní a upřímní muži – ale také muži, kteří jsou krátce za hrobem, tedy “hrobníci” – když se blíží k vlastní smrti, uvědomí si ve chvíli strašlivého prozření, že jejich život mohl být zářivý a vzrušující (jako život divých mužů), a litují, že nevyužili více šancí, když k tomu měli příležitost, vztekají se proti své blížící se smrti a ztrátě příležitosti.”
Šestá strofa: “Muži, kteří se blíží k vlastní smrti, si ve chvíli strašlivého prozření uvědomí, že jejich život mohl být zářivý a vzrušující (jako život divých mužů), a litují, že nevyužili více příležitostí, když k tomu měli příležitost: ‘A nyní se obraťme k úvaze o jednom konkrétním člověku – o tobě, mém vlastním otci. Tam, na pokraji smrti, prosím, ukaž nějaké znamení, že ještě žiješ a jsi prodchnut všemi znaky života – je mi jedno, jestli mi žehnáš svým hněvivým žalem, nebo mě proklínáš, hlavně že něco děláš.’
Taková parafráze ovšem redukuje Thomasovu báseň na její holý význam (kde lze vyčíst jediný “smysl”) a ničí jeho krásné využití dvojsmyslů (např. “Hrobníci”), aliterace (“Slepé oči by mohly planout”) a opakování (mocný návrat stejných dvou sloganových frází, které má villanelle zabudované do své struktury). Ale s trochou štěstí takové shrnutí pomůže pochopit Thomasův význam.
“Nechoď mírně do té dobré noci”: analýza
Jak jsme se zmínili na začátku tohoto rozboru, “Nechoď mírně do té dobré noci” je villanelle, báseň rozdělená do řady tříveršových strof, kde stejné dva opakující se verše tvoří poslední řádek každé střídající se strofy. Takže “Do Not Go Gentle Into That Good Night”, stejně jako úvodní verš básně, také uzavírá druhou a čtvrtou strofu; “Rage, rage against the dying of the light” – její protirefrén, chcete-li – uzavírá první, třetí a pátou strofu. Oba verše pak uzavírají šestou a poslední strofu básně 
tvořící rýmovaný kuplet. Villanelle, jak napovídá název veršové formy, má svůj původ ve francouzské poezii: forma pochází z básně “Villanelle (J’ay perdu ma Tourterelle)” Jeana Passerata z konce šestnáctého století, ale teprve ve dvacátém století se stala velkou anglickou veršovou formou. (Zdá se, že Passerat tuto formu v této básni sám vymyslel). A řada anglických básníků – zejména anglofonních, píšících po vrcholném období modernismu a částečně proti němu – se v polovině dvacátého století pokoušela psát villanely. Další hojně antologizované příklady viz “If I Could Tell You” W. H. Audena a “Missing Dates” Williama Empsona.
Tato básnická forma umožňuje Thomasovi použít název v rámci básně jako pokyn (nebo žádost) i jako prosté oznamovací sdělení. Ačkoli tedy báseň začíná jasným příkazem: (a všimněte si Tomášova nepravidelného použití slova “jemně” jako příslovce: “jemně” by znamenalo uhladit realitu umírání až příliš jemně), když se mantra opakuje na konci druhé strofy, následuje po běžícím verši popisujícím mudrce (“oni / nechodí jemně”), a stává se tak spíše indikativem než imperativem. Tím se báseň posouvá mezi oběma způsoby, mezi prosbou, aby otec svedl poslední boj s hrůzou smrti, a vyprávěním o tom, jak “moudří muži” a “divocí muži” (mimo jiné) poskytli svým vzdorným jednáním příklad k následování, když využili svých posledních dechů k tomu, aby se postavili vlastnímu zániku.
Je to právě tato první strofa, která tak nádherně ukazuje, jak Dylan Thomas umí zacházet se samohláskami (a ostatně i se souhláskami): “age” a “rave” si proti sobě hrají s dlouhým “a”, aby se v dalším verši spojily v “rage” – rozhodně výstižné, protože vztek, který Thomas popisuje, je důsledkem stáří a slovy Philipa Larkina “jediným koncem věku”. ‘Rage, rage’ nabízí pěkný příklad spondey (nebo těžkého jambu, záleží na vašem pohledu na spondey), kde dvě slabiky znějí s podobným důrazem. Taková důrazná slova vyjadřují neuspořádaný hněv, který chce Tomáš nechat svého otce přemoci. Také rýmy chytře odrážejí Thomasovo přání, aby jeho otec vpustil do svých nejtemnějších posledních hodin trochu denního světla:
Dylana Thomase, který čte “Do Not Go Gentle Into That Good Night”, si můžete poslechnout zde: “noc” se rýmově a významově vyrovnává se “světlem”, ale “den”, vložený mezi ně, sémanticky odporuje “noci” (stejně jako Thomasův otec je žádán, aby se postavil jejímu útlaku), než ustoupí “světlu”. Je to opravdu neopakovatelný zážitek. A snad tato slova analýzy vnesla trochu světla do fungování básně a do toho, jak se jí daří vyvolat tak silný zaříkávací účinek.
Autor tohoto článku, Dr. Oliver Tearle, je literární kritik a přednáší angličtinu na Loughborough University. Je mimo jiné autorem knihy The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
Obrázek: Socha Dylana Thomase ve Swansea, Wikimedia Commons.