Účel
Předoperační krevní záchranu lze provést před chirurgickým řezem během úvodu do anestezie. Tato krev se odebírá k podání po operaci, protože srážecí faktory a krevní destičky jsou chráněny před aktivací a destrukcí způsobenou operací. Tento postup se nejčastěji používá, pokud bude zaveden kardiopulmonální bypass (použití srdečně-plicního přístroje). Pokud krev nebude pacientovi podána, bude zlikvidována. Předoperační dárcovství krve nebo autologní dárcovství krve je koordinovaný proces dárcovství plánovaný před plánovaným chirurgickým zákrokem, který však není považován za záchranu krve.
Krevní záchrana se provádí během chirurgických zákroků, kdy se očekává riziko významné ztráty krve. Znovuzískaná krev se odebere, zpracuje a znovu podá pacientovi, čímž se sníží nebo zabrání nutnosti podání alogenního (od dárce) krevního přípravku. Pokud krev není pacientovi podána, je zlikvidována.
Pooperační záchrana krve se používá k odběru krve z operační dutiny při hojení rány. Krev je odebrána, může, ale nemusí být zpracována a vrácena pacientovi. Pokud se krev pacientovi nevydá, zlikviduje se.
Podání vlastní krve pacienta eliminuje riziko virových onemocnění přenášených transfuzí a transfuzních reakcí. Pacientům s mnohočetnými protilátkami proti červeným krvinkám nebo se vzácnými krevními skupinami prospívá záchrana krve v perioperačním (během operace) a pooperačním období. Nedostatek vzácných krevních skupin může pacienta ohrozit kardiovaskulárním kolapsem způsobeným v případě, že během chirurgického zákroku dojde ke krvácení.
Někteří pacienti Svědků Jehovových odmítají alogenní dárcovství krve. Krevní záchrana poskytuje těmto pacientům možnost autologního dárcovství krve. Určité úpravy v technice odběru činí z autologního dárcovství krve přijatelnou léčbu pro příslušníky této víry.
Neurologické, cévní, srdeční, jaterní transplantace a ortopedické zákroky ve velké míře využívají techniky krevní záchrany. Pacienti podstupující chirurgické zákroky zahrnující amniovou tekutinu, malignity, kontaminaci střev nebo mikrofibrilární kolagenové materiály nejsou způsobilí pro krevní záchranu. V případě kontaminace plodovou vodou nebo střevem může důkladný výplach chirurgického místa umožnit záchranu krve.