Od podzimu 2018 se studenti Harvardu ocitnou na poněkud změněné akademické dráze, protože vstoupí v platnost revidovaný program všeobecného vzdělávání. Po přezkoumání učebního plánu Gen Ed, který se formoval před deseti lety – podle nějž museli studenti absolvovat po jednom kurzu z osmi široce vymezených oblastí – se fakulta v roce 2016 rozhodla své dřívější dílo změnit. Výsledný nový rámec vyžaduje po jednom kurzu ze čtyř širokých “perspektiv” (Estetika & Kultura; Dějiny, společnosti, jednotlivci; Věda & Technologie ve společnosti; Etika & Občanská nauka); distribuční požadavek (po jednom kurzu z humanitních a uměleckých oborů; společenských věd; a přírodních a technických věd); a nový kurz prokazující “kvantitativní vybavenost” (jehož současná definice, “myšlení s daty”, musí být ještě vyjasněna vzhledem k některým obavám, které nedávno vznesli matematici – viz “Nevyřízené záležitosti:

Tento segment jejich vzdělávání si klade za cíl “připravit studenty na smysluplný život plný občanské a etické angažovanosti ve stále se měnícím světě”. Záměrem fakulty při definování kategorií Gen Ed a vymýšlení kvalifikačních kurzů je “pomoci studentům pochopit hluboký vztah vědecké práce k některým z nejdůležitějších aspektů života mimo vysokou školu. Gen Ed má za cíl vytvářet praktickou moudrost: žádá studenty Harvardu, aby zvážili, jak nejlépe využijí své humanitní a přírodovědné vzdělání a svůj život ve službě vědění i lidskosti.”

Požadavky vysoké školy tedy zahrnují kurzy Gen Ed; distribuční kurzy; výkladové psaní; a studium (nebo zkoušku z) cizího jazyka. Vedle této architektury se harvardští studenti věnují soustředěním. Při postupu každého studenta vysokou školou převažují předměty zaměření nad všeobecně vzdělávacími a distribučními požadavky; a většina z nich nakonec směřuje, přinejmenším v oborech s vyznamenáním, k cílenému výzkumu na určité hranici daného oboru – k ochutnávce toho, co by mohlo obnášet postgraduální studium. Zbytek studijní práce studentů se skládá z dalších volitelných předmětů, které se jim hodí do rozvrhu.

Ve větší či menší míře toto řešení převládá i na jiných institucích svobodných umění.