od John R. Gwilt, PhD, a Peter R. Gwilt, PhD

V tomto článku se autoři zabývají způsoby, jakými původní obyvatelé Severní Ameriky používali léčivé rostliny, z nichž některé lze najít i dnes?lékopisech

Tradičně se soudí, že ústřední postavou rané domorodé severoamerické kultury byl medicinman ? etnologický šaman. Tento pojem však může zahrnovat širokou škálu činností, včetně kněze, čaroděje, šarlatána a dokonce i lékaře. Přesněji řečeno, šaman byl předchůdcem kněze; to lékař byl laický léčitel, často žena. Toto rozlišení mezi knězem a léčitelem bylo u některých indiánských severoamerických kmenů silně vyhraněné. Tak měli Odžibvejové čtyři třídy šamanů. Nejvýše postavení byli kněží, pak “muži úsvitu”, kteří praktikovali určitý druh lékařské magie, třetí byli věštci a proroci a nakonec bylinkáři, kteří byli skutečnými léčiteli ve smyslu léčitelů. V jiných kmenech se některé nebo všechny tyto činnosti spojovaly v jedné osobě – předchůdce dnešní celostní léčby, jejímž cílem je léčit tělo, mysl i duši zároveň.
Když v 17. století vznikly v Severní Americe evropské kolonie, znalosti a lékařská praxe původních obyvatel Severní Ameriky se příliš nelišily od jejich evropských protějšků. V obou případech byla léčba zevně způsobených zranění racionální a (při absenci infekce) často účinná. Do této kategorie patřily zlomeniny, vykloubení, poranění, hadí a hmyzí uštknutí apod. Ani jedna kultura však nebyla schopna léčit většinu typů přetrvávajících vnitřních onemocnění, u nichž nebyla příčina zřejmá.
Když se evropské národy rozšířily po Severní Americe, snažily se v rámci svého programu podmanění kmenů vymýtit původní severoamerickou kulturu. Hlavní překážkou byl šaman, a to jak jako kněz, tak jako kmenový vůdce. Byl považován za odpůrce cizích myšlenek a kultur, proti němuž se stavěli jak křesťanští misionáři, tak politici. Navzdory tomu však indiánská severoamerická medicína silně ovlivnila terapii mezi prvními kolonisty.
Koloniální lékaři, zejména v pohraničních oblastech, nebyli vždy lékaři. Často byli špatně vyškoleni (zejména ti, kteří se vzdělávali v koloniích) a špatně vybaveni. Jak postupovali dále do vnitrozemí, zásoby evropských léků se stávaly kvůli problémům s distribucí nedostupnými, a tak se museli uchylovat k domorodým bylinám. Praktických lékařů bylo navíc málo a i dnes se v mnoha venkovských oblastech Spojených států objevují stížnosti na nedostatečné pokrytí lékařů a nemocnic.
Pokud nebyli k dispozici praktičtí lékaři z kolonií nebo pokud jimi předepsaná léčba selhala, obraceli se kolonisté na domorodé severoamerické bylinkáře (“medicinmany” nebo “medicinmanky”). Stejně jako v Evropě byly některé jejich léčebné postupy neúčinné, jiné však fungovaly. Byly objeveny na základě sympatií, náhodného pozorování a metodou pokusu a omylu. Samozřejmě však málokdy existovaly prostředky pro standardizaci odvarů a podobných přípravků a často se musela konkrétní dávka titrovat podle reakce pacienta.
Původní obyvatelé Severní Ameriky přesto vyvinuli významnou škálu léků. Kmeny na území dnešních USA a Kanady používaly asi 170 přípravků, které byly nebo jsou oficiálně uvedeny v různých vydáních lékopisu Spojených států amerických nebo Národního slovníku. Navíc používání 25 % rostlin v současném Britském bylinném lékopisu (více než 50 druhů) pochází ze Severní Ameriky, i když se nyní pěstují a používají v Evropě.

Některé původní severoamerické léky

Jedním z nejdůležitějších zdrojů v rané medicíně byl indiánský růžový kořen (Spigelia marilandica), čerokézský vermifug, který byl oficiálně uznán v roce 1752 a byl zařazen do londýnského, dublinského a edinburského lékopisu.
Na počátku 17. století však byla kůra sasafrasu (ze Sassafras officinalis) komerčně stejně důležitá jako tabák. Extrakt ze sasafrasu se používal jako febrifugium, karminativum a ochucovadlo (“kořenové pivo” je v USA stále hojně rozšířeným nealkoholickým nápojem) a sasafrasový olej se používal jako lokální analgetikum při léčbě revmatismu a dny.
Kdysi byla kůra divoké třešně (Prunus virginiana a P serotina) na druhém místě za sasafrasem v domácích lécích. Kůra se aplikovala přímo v obkladech a jako nálev se podávala při léčbě nachlazení, kašle, horečky a křečí; používala se také jako adstringens.
Tabák (Nicotiana tabacum) byl v dřívějších vydáních USP oficiálně uváděn jako narkotikum, sedativum, diaforetikum a emetikum. Jako prach nebo nálev se používal jako insekticid na plodiny. Dnes se ovšem pěstuje především ke kouření.
Bavlník (Gossypium spp.) pochází z většiny subtropických zemí. Španělští objevitelé v polovině 16. století zjistili, že severoamerický druh (G hirsutum) pěstují na území dnešního západního Nového Mexika kmeny Zuijů; dodnes jde o komerčně nejdůležitější druh. Stejně jako tabák se i tento druh pěstuje převážně pro nelékařské účely. Vlákno se stále používá na obvazy a odvar z kořenů se používal jako emmenagogum a oxytocidní prostředek.
Indické (neboli americké) konopí (Apocynum cannabinum), pocházející ze Severní Ameriky, nelze zaměňovat s indickým konopím (Cannabis indica). Vlákno amerického konopí se používalo na výrobu provazů, pytlů, přikrývek apod. a kořen se používal jako katartikum a diuretikum.
Kaskára (Cascara sagrada) je údajně nejrozšířenějším (přírodním) katartikem na světě. Neznámý španělský kněz podle anekdot zjistil, že ji používají původní obyvatelé Severní Ameriky, a byl její mírností a účinností tak ohromen, že pro ni vymyslel botanický název (ve španělštině) “svatá kůra”.
Jilm sličný (Ulmus fulva) se dodnes používá jako demulgátor a změkčovadlo. Domorodí Severoameričané jej používali také k léčbě nachlazení, kašle a úplavice. Kůra se používala během vojenských tažení v 18. století jako obklad při léčbě střelných zranění.
Název “hadí kořen” se používá pro širokou škálu rostlin, z nichž některé údajně účinně působí proti hadímu uštknutí, ačkoli k tomu mohlo přispět především současné použití podvazku a vysátí jedu. Snad nejoblíbenější byl hadí kořen Seneca (Polygala senega). Stal se oficiálním přípravkem jako expektorans a lék proti kašli, (srdeční) stimulant, dráždidlo, emetikum a diuretikum.
Ženšen (Panax quinquefolia) si zejména v polovině 18. století získal pověst ? možná neoprávněně ? jako všelék a velké množství bylo dodáváno do Číny. Nemedicínsky se používal jako hygroskopický prostředek za války v letech 1939-45 k regulaci vlhkosti cigaret.
Zlatobýl kanadský (Hydrastis canadensis) se používal při léčbě bolestí očí, úst a jako escharotikum. Kořen a oficiální přípravky z jeho derivátů, hydrastinu a hydrastininu, byly dříve v Britském farmaceutickém kodexu a používaly se ke stimulaci mimovolního svalstva a k zástavě děložního krvácení.
Jedovatý břečťan (a jedovatý dub a jedovatý sumach) způsobuje při dotyku listů intenzivní svědění kůže a škrábání přenáší svědění na další části těla. Ke zklidnění svědění se používal tekutý výtažek z grindelií (Grindelia robusta).
Krvácenka kanadská (Sanguinaria canadensis) byla oficiálně (jako oddenek) v lékopise Spojených států amerických v letech 1820-1926 a v Národním lékopise v letech 1926-1965. V medicíně se používal jako povzbuzující expektorans a emetikum a v prvních studiích byl příznivě srovnáván s ipecacuanou.

Jiná zdravotní opatření

Většina původních obyvatel Severní Ameriky praktikovala určitou izolaci přenosných nemocí, obvykle tak, že pacienta odvezli na místo daleko od kmene.
Při epidemii se mohli zdraví členové kmene odvézt do určité vzdálenosti. Stateční zranění v bitvě byli obvykle izolováni od kmene, dokud se neuzdravili.
Hojně se používala potní nebo parní lázeň. Byla podobná finské sauně, zpočátku s dlouhodobým vystavením suchému žáru, následně třeba s vodou káplou na rozžhavené kameny. Uvádí se, že se používala k celkové hygieně (např. severoameričtí indiáni žijící na řece Hudson), k úlevě od bolestí kloubů (Saponi) nebo s přídavkem léčivých bylin (Čoktawové). Fyzická očista v potní chýši byla často doprovázena náboženskými obřady jako součást celostního léčebného režimu.
Raní pozorovatelé se příznivě vyjadřovali o vysokých standardech osobní hygieny kmenů a čistotě jejich vesnic.

Další vývoj

Zatímco mnohé z těchto indiánských severoamerických prostředků byly přijímány jako etické léky (v dnešním slova smyslu), vznikal také obchod s patentovanými léky. Prvním severoamerickým patentovaným lékem (1711) byla rýže Tuscorara, pojmenovaná podle irokézského kmene a prodávaná jako lék na tuberkulózu. Následovala záplava patentovaných léků, z nichž mnohé měly v názvu slovo “indiánský”, které naznačovalo domorodý původ, i když složky mohly pocházet ze zahraničí. Mnohé perorální přípravky měly vysoký obsah alkoholu, který dodával okamžitý pocit pohody.
Předchůdci dnešních telenovel byly medicínské pořady. Původní obyvatelé Severní Ameriky byli najímáni na turné s mini-cirkusem, kde předváděli válečné tance, jezdecké exhibice a další ukázky. Ty přitahovaly davy a představení doprovázela jejich “reklama”? tvrdý prodej takzvaných “pravých domorodých léků”, které tvrdily, že vyléčí téměř cokoli. Tato představení vzkvétala zejména v období mezi občanskou válkou a světovou válkou 1914-18 (řekněme 1856-1917), ale jen velmi málo jich přežilo světovou válku 1939-45.

Repríza

Pokud se zbavíme mýtů a tajemství, zjistíme, že mezi původními severoamerickými kmeny existoval solidní základ bylinné medicíny, rovnocenný tomu, který do Severní Ameriky přinesli kolonisté. Jak se kolonisté vzdalovali od pobřežních osad, měli menší možnost získat lékařskou podporu a zásoby a začali se stále více spoléhat na původní severoamerické léčitele a jejich léky. Léky, které splňovaly tehdejší kritéria, pak byly stejně jako v Evropě zařazeny do oficiálních kompendií, dokud je nenahradily syntetické přípravky, které bylo možné lépe standardizovat z hlediska čistoty a účinnosti. Přesto se některé z původních léků používají dodnes.

John Gwilt strávil 41 let v mezinárodním farmaceutickém průmyslu; Peter Gwilt je docentem farmaceutických věd na farmaceutické fakultě University of Nebraska Medical Center, Omaha 68198, USA

.