Považujete se za empatického člověka? Snažíte se pochopit, jak se cítí druzí? Je empatie důležitou dovedností pro každého z nás? Proč, nebo proč ne?”

Molly Worthenová v článku “The Trouble With Empathy” zkoumá sílu – a omezení – empatie:

Málokdo by se hádal s ušlechtilou snahou učitelky v mateřské škole naučit pětileté děti naslouchat. Ale až bude moje dcera a její spolužáci starší, budou narážet na palčivější dilemata, na verzi starých otázek naší doby: Jsou některé rozdíly příliš velké na to, aby je překlenula obyčejná lidskost? Když se snažíme vžít do situace těch, kteří se od nás velmi liší, nenaděláme víc škody než užitku? Současně trendy v americkém vzdělávání působí protichůdně, v některých ohledech podporují sociální a emocionální učení, v jiných mu brání.

Naše schopnost vnímat jeden druhého jako bližního, schopnost spojovat se přes rozdíly, je základem liberální pluralitní společnosti. Skeptici však tvrdí, že to, co se jeví jako empatie, může být často jiná forma domýšlivosti, povýšenosti nebo nadvlády. Psycholog Paul Bloom ve své knize “Proti empatii” z roku 2016 tvrdí, že empatie může zatemnit racionální úsudek a vychýlit nás směrem k lidem, “kteří jsou nám blízcí, k těm, kteří jsou nám podobní, a k těm, které považujeme za atraktivnější nebo zranitelnější a méně děsivé”. Vědkyně a aktivistka Bell Hooksová to vyjádřila ještě ostřeji. Touha bělochů vcítit se do černošské zkušenosti je dravá, vykořisťující, “požírající Druhého”, napsala.

Není možné dokonale se vžít do zkušenosti druhého člověka. Důležitou otázkou je hodnota této snahy a to, zda nás od sebe odděluje asymptota nebo propast. Může heterosexuální televizní scénárista vytvořit autentickou postavu homosexuálního sitcomu? Pokud autor evropského původu napíše román z pohledu původních obyvatel, je to empatická cesta, nebo imperialistický vpád? “Nechci zavrhovat to, o co se empatie snaží,” řekla mi Alisha Gainesová, profesorka afroamerické literatury na Floridské státní univerzitě. “Jsem k ní však velmi kritická. O empatii je třeba uvažovat v kontextu institucí a moci.”

Pátrá také po historii toho, jak se empatie dostala do standardů učebních osnov, které v některých ohledech “podporují sociální a emocionální učení, v jiných mu brání.”

V rukou sociálních vědců, kteří vládnou naší době, se empatie stala jednou ze součástí “emoční inteligence”, termínu, který vznikl v 60. letech 20. století a který v roce 1990 rozpracovali psychologové Peter Salovey a John Mayer. Novinář Daniel Goleman tento výraz zpopularizoval ve svém bestselleru z roku 1995 “Emoční inteligence: Proč na ní může záležet více než na IQ”, v němž tvrdil, že zaměření na emoční dovednosti sníží násilí ve školách a připraví žáky na větší úspěch v životě. Výzkum ukázal, že tyto schopnosti jsou pro dlouhodobé štěstí a ekonomické zabezpečení přinejmenším stejně důležité jako “tvrdé” dovednosti, jako je čtení a matematika.

V roce 2004 se Illinois stal prvním státem, který přijal standardy pro sociální a emoční učení neboli SEL od předškolního věku až po střední školy. Od té doby se ve školách po celé zemi rozšířily semináře proti šikaně, třídní pravidla zdůrazňující soucit a nástěnné tabulky “pocitových slov” a “emoji metrů”. “Drtivá většina pedagogů a rodičů uznává, že učení dětí dovednostem SEL je zásadní,” řekl mi Marc Brackett, ředitel Yaleova centra pro emoční inteligenci. “Na druhém konci, ve firemní Americe, zaměstnavatelé hledají lidi, kteří tyto dovednosti mají.”

Barevné plakáty ve třídách a snaha o získání dat prostřednictvím hodnocení žáků v oblasti “sociálně-emočních kompetencí” – což samo o sobě nemusí být nutně špatné – však hrozí, že naše představa o empatii se zredukuje na další pracovní dovednost. Mánie standardizovaného testování, která následovala po zákonu No Child Left Behind Act z roku 2002, ještě více ztížila učitelům jejich nejlepší a nejstarší nástroj pro rozvoj emočního porozumění: studium literatury.

Studenti, přečtěte si celý článek a pak nám řekněte:

• Příručka New York Times “Jak být více empatický” definuje empatii jako “pochopení toho, jak se cítí ostatní, a soucit s nimi”. Myslíte si, že jste dobří v empatii? Snažíte se pochopit, jak se cítí druzí? Považujete se za soucitného člověka – a to i vůči lidem, které neznáte? A pokud si o sobě myslíte, že jste dobří v empatii, jak jste se k tomu dopracovali?”

• Myslíte si, že je empatie důležitá? Jaké výhody přináší snaha pochopit zkušenosti a úhel pohledu někoho jiného?”

• Jaké jsou hranice empatie? Do jaké míry můžeme skutečně znát, chápat a cítit to, co prožívá někdo jiný? Má cenu se o to pokoušet? Proč?”

• Autor v článku zmiňuje semináře proti šikaně, třídní pravidla zdůrazňující soucit a četbu literatury jako některé z různých metod, které školy používají k podpoře sociálního a emočního učení – včetně empatie. Měly by školy učit empatii jako dovednost, kterou by si žáci měli procvičovat a osvojovat? A pokud ano, jak?

• Paní Worthenová klade tyto dvě otázky: “Jsou některé rozdíly příliš velké na to, aby je překlenula obyčejná lidskost? Když se pokoušíme vžít do situace těch, kteří se od nás velmi liší, nepůsobíme tím více škody než užitku?”. Co si o tom myslíte vy? Existují potenciální nebezpečí, když se snažíme být empatičtí?”

  Paní Worthenová cituje bell hooksovou, černošskou vědkyni a aktivistku, která varuje před bělochy, kteří touží cítit to, co cítí černoši, a nazývá to “dravostí, vykořisťováním, ‘pojídáním těch druhých'”. Co si o tom myslíte vy? Jaká jsou potenciální úskalí nebo nebezpečí při používání empatie napříč rasovými – a jinými – rozdíly?”

O Studentském stanovisku

– V této rubrice najdete všechny naše otázky Studentského stanoviska.
– Máte nápad na otázku Studentského stanoviska? Řekněte nám o něm.
– Zjistěte více o tom, jak používat naše bezplatné každodenní podněty k psaní pro dálkové studium.

-