Město, které se obávalo západu slunce (The Town That Dreaded Sundown) je dokudrama z roku 1976, které bylo natočeno podle skutečných zločinů spáchaných v Texarkaně v roce 1946. Vrah v kapuci terorizoval občany ve venkovských oblastech kolem hranice mezi Texasem a Kansasem. Vraždy za měsíčního svitu v Texarkaně, kterým tisk přezdívá “Vraždy za měsíčního svitu v Texarkaně”, během tří měsíců napadly osm lidí a pět jich bylo zavražděno. Film měl být skutečným obrazem zločinů, pouze jména obětí byla změněna. Film Charlese B. Pierce však nebyl přesným obrazem toho, co se stalo, a v mnohém si dovolil pozměnit fakta. “Meta-sequel”, který v roce 2014 natočil Jason Blum, jen přispěl k dalšímu zamlžení pravdy.
Scenárista Early E. Smith se drží základní osnovy zločinů, ale přidává do vyprávění exploatační prvky, které podkopávají důvěryhodnost filmu. Scénárista také vytvořil zcela smyšlené scénáře, včetně honičky mezi strážci zákona a vrahem, které na dlouhá léta zabarvily představu veřejnosti o pravdě. Na rozdíl od populárních kriminálních filmů, jako jsou Natural Born Killers (1994) Olivera Stonea, který byl volně inspirován různými událostmi, a Zodiac Davida Finchera, který se soustředil na posedlost jednoho muže skutečným sériovým vrahem, nesl film Sundown tíhu zločinů, které postihly skutečné lidi.
Útoky začaly 22. února 1946, kdy mladý pár, parkující v oblasti známé jako “ulička milenců”, konfrontoval cizinec v kukle a s baterkou a zbraní. Řidiči vozu Jimmymu Hollisovi (25 let) a jeho přítelkyni Mary Jeanne Lareyové (19 let) bylo přikázáno vystoupit z auta poté, co jim vetřelec řekl, že je “nechce zabít”. Po proražení lebky Hollise pistolí byla Lareyová rovněž zasažena do hlavy, ale útočník jí kupodivu také řekl, aby utekla. Ten ji dostihl, sexuálně ji napadl, ale po útoku ji nechal jít. Chování pachatele v kukle, místy nevyzpytatelné, jako by naznačovalo nejistotu v jeho jednání. Při dalších třech útocích už nic z toho neprojevil.
Skutečné zločiny ve městě, které se obávalo západu slunce
Dne 24. března 1946 byl v jiné oblasti, známé také jako “ulička milenců”, konfrontován další pár. Tentokrát obě oběti takové štěstí neměly. Richard L. Griffin (29) a jeho přítelkyně Polly Ann Moreová (17) byli nalezeni mrtví v jeho autě na následky střelných ran do hlavy. O necelý měsíc později, 13. dubna, připravil vrah o život Paula Martina (17) a jeho kamarádku Betty Jo Bookerovou (15) – oba byli zastřeleni stejnou zbraní, která byla použita při předchozí dvojnásobné vraždě, automatickou pistolí Colt ráže 32 mm. Poté, co byli Martin a Bookerová zabiti, použil deník Texarkana Daily News v titulku přezdívku “Přízračný vrah”, kterou ho brzy začala označovat i celostátní média.
K poslednímu útoku vraha v kukle došlo v noci 13. dubna. Manželé Virgil a Katie Starksovi, oba třicátníci, byli zastřeleni ve svém domě nacházejícím se na 500akrové farmě 10 mil severovýchodně od Texarkany. Virgil byl zastřelen, když seděl v křesle v obývacím pokoji. Katie byla dvakrát střelena do obličeje, když se pokoušela zavolat policii. Neštěstí přežila poté, co utekla pro pomoc ke vzdálenému sousedovi. Přízračný vrah už nikdy neudeřil, a přestože se po něm pořádalo usilovné pátrání a vyšetřování, nikdo nebyl ze zločinů usvědčen. Film Město, které se obávalo západu slunce si sice pohrával s fakty skutečného případu, ale udržoval vzpomínku na tragické události po celá desetiletí. I dnes se film promítá jednou ročně o Halloweenu ve venkovním kině v Texarkaně. V současné době je k dispozici ke zhlédnutí na Amazon Prime.
Další: To je pravdivý příběh: Skutečné zločiny, které inspirovaly Pennywise
