Protilátky mateřského mléka

Mateřské mléko je pozoruhodně “altruistická” sekrece; to znamená, že jeho obsah je zaměřen na ochranu kojence s minimálním nebo žádným přínosem pro matku. Nejenže je koncentrace sekrečních protilátek (hlavně IgA) v mateřském mléce pozoruhodně vysoká (10-100krát vyšší než v séru), mléčné protilátky mají také širokou škálu specifit, což odráží jak imunologickou paměť matky, tak protilátky zaměřené proti patogenům, které neinfikují tkáně prsu, jako je rotavirus. Sekreční protilátky v mléce odrážejí antigenní stimulaci mateřské slizniční lymfoidní tkáně (MALT) ve střevě i v dýchacích cestách. Vzhledem k symbióze mezi kojeným dítětem a jeho matkou během prvních týdnů života jsou mikroorganismy v prostředí matky pravděpodobně stejné jako ty, se kterými se setkává dítě. Je zajímavé, že v souvislosti s aktivní infekcí kojeného dítěte byly zdokumentovány změny ve složení mléka (tj. zvýšení celkového počtu bílých krvinek a vyšší hladiny TNF-α).

Matky lze tedy považovat za imunitní “továrny”, které kojencům poskytují protilátky, jež zabraňují, oddalují nebo tlumí onemocnění způsobená patogeny v jejich okolí. Na rozdíl od většiny terapeutik a imunizací vykazuje mateřské mléko jedinečný potenciál přizpůsobit se požadavkům kojence. Včasná imunitní obrana je využívána z jeho složek pomocí imunitní regulace, modulace a imunitní akcelerace ke stimulaci nových látek; tyto ad hoc modifikace poskytují obranu i tváří v tvář vyvíjejícím se organismům.

Protilátky v mléce jsou buď přenášeny z plazmy transudací, nebo jsou lokálně produkovány buňkami, které migrují do mléčné žlázy z jiných slizničních míst.

V posledních fázích těhotenství hormony, chemotaktické faktory a buněčné adresiny vyvolávají homing T a B buněk z indukčních míst (střevo a tkáně spojené s bronchy) do laktujícího prsu. Ačkoli lze v mléce detekovat všechny třídy imunoglobulinů, více než 90 % tvoří IgA; IgM a IgG jsou méně hojné. Pomocí citlivých měřicích technik lze detekovat také IgD a IgE. Lidské mlezivo obsahuje více než 1 g/l IgA a během prvního roku laktace se koncentrace udržuje přibližně na 0,5 g/den. Naproti tomu méně než 20 % imunoglobulinu v mateřském séru tvoří IgA; většinu tvoří IgG.

IgA v mléce je hlavně ve formě sekrečního IgA (sIgA), který slouží jako první linie slizniční obrany. Mateřský přísun sIgA je důležitý, protože střevní produkce IgA u kojenců začíná až po několika měsících věku a i v 1 roce věku dosahují sérové hladiny IgA pouze 20 % hladin u dospělých. Ačkoli míra vstřebávání protilátek v raném věku zůstává sporná, je s největší pravděpodobností skromná, snad s výjimkou předčasně narozených dětí. Na rozdíl od jiných izotypů protilátek je sekreční IgA odolný vůči degradaci ve vnějším prostředí slizničních povrchů bohatém na proteázy a většina požitých sIgA přežívá průchod střevním traktem neporušená nejméně po dobu prvního roku života, čímž poskytuje slizniční ochranu navzdory zvětšujícímu se povrchu trávicího traktu.